Zen-buddhistmunken Thich Nhat Hanh ber under et tre-dagers rekviem for sjelene til ofrene til Vietnamkrigen i 2007. Hoang Dinh Nam/AFP via Getty Images

Thich Nhat Hanh, munken som populariserte oppmerksomhet i Vesten, døde i Tu Hieu-tempelet i Hue, Vietnam, 21. januar 2022. Han var 95.

I 2014 fikk Thich Nhat Hanh hjerneslag. Siden den gang var han verken i stand til å snakke eller fortsette undervisningen. I oktober 2018 uttrykte sitt ønske, ved hjelp av bevegelser, for å returnere til templet i Vietnam hvor han var blitt ordinert som ung munk. Hengivne fra mange deler av verden hadde fortsatt å besøke ham ved templet. Thich Nhat Hanh i rullestol ved Tu Hieu-pagoden i Hue, Vietnam, i 2018. 

Som lærer av moderne praksis av buddhistisk meditasjon, jeg har studert hans enkle, men dype lære, som kombinerer oppmerksomhet sammen med sosial endring, og som jeg tror vil fortsette å ha en innvirkning rundt om i verden.

Fredaktivist

På 1960-tallet spilte Thich Nhat Hanh en aktiv rolle for å fremme fred under krigsårene i Vietnam. Han var i midten av 20-årene da han ble aktiv i arbeidet med å revitalisere vietnamesisk buddhisme for fredsprosesser.

I løpet av de neste årene satte Thich Nhat Hanh opp en rekke organisasjoner basert på buddhistiske prinsipper om vold og medfølelse. Hans Skole for ungdom og sosial tjeneste, en grunnehjelpsorganisasjon, besto av 10,000-frivillige og sosialarbeidere som tilbyr hjelp til krigsdrakte landsbyer, ombygging av skoler og etablering av medisinske sentre.

Han etablerte også Bestilling av Interbeing, et fellesskap av kloster- og lekbuddhister som forpliktet seg til medfølende handling og støttet krigsofre. I tillegg grunnla han et buddhistisk universitet, et forlag og et fredsaktivistmagasin som måter å spre budskapet om medfølelse.

I 1966 reiste Thich Nhat Hanh til USA og Europa for å appellere til fred i Vietnam.

I forelesninger levert over mange byer, beskrev han overbevisende krigens ødeleggelse, snakket om det vietnamesiske folks ønske om fred og appellerte til USA til opphøre sin luftoffensiv mot Vietnam.

I løpet av årene i USA møtte han Martin Luther King Jr., som nominerte ham til Nobels fredspris i 1967.

Men på grunn av sitt fredsarbeid og nektelse å velge sider i sitt lands borgerkrig, bannede både de kommunistiske og ikke-kommunistiske regjeringer ham og tvang Thich Nhat Hanh til å leve i eksil for over 40 år.

I løpet av disse årene skiftet vekten av hans budskap fra Vietnamkrigets umiddelbarhet til å være til stede i øyeblikket - en ide som har blitt kalt "mindfulness".

Å være klar over det nåværende øyeblikket

Thich Nhat Hanh begynte først å undervise i mindfulness på midten av 1970-tallet. Hovedredskapet for hans tidlige lære var bøkene hans. i "The Miracle of Mindfulness", for eksempel, Thich Nhat Hanh ga enkle instruksjoner om hvordan man bruker oppmerksomhet i dagliglivet.

I sin bok "Du er her", oppfordret han folk til å ta hensyn til hva de opplevde i kroppen og sinnet til enhver tid, og ikke dvele i fortiden eller tenke på fremtiden. Hans vekt var på bevisstheten om pusten. Han lærte leserne å si internt: «Jeg puster inn; dette er et innpust. Jeg puster ut; dette er en utpust.

Mennesker som er interessert i å praktisere meditasjon, behøvde ikke å tilbringe dager på en meditasjon, eller finne en lærer. Hans læresetninger understreket at mindfulness kunne praktiseres når som helst, selv når du gjør rutinemessige oppgaver.

Selv ved oppvasken kunne folk rett og slett fokusere på aktiviteten og være fullt tilstede. Fred, lykke, glede og ekte kjærlighet, sa han, kunne bare finnes i det nåværende øyeblikk.

Mindfulness i Amerika

Hanhs oppmerksomhetspraksis forespråker ikke utkobling med verden. Snarere, i hans syn, kunne praktiseringen av oppmerksomhet føre en mot «medfølende handling», som å praktisere åpenhet for andres synspunkter og dele materielle ressurser med de som trenger det.

Jeff Wilson, en lærd av amerikansk buddhisme, argumenterer i sin bok "Mindful America” som det var Hanhs kombinasjon av daglige mindfulness-øvelser med handling i verden som bidro til de tidligste delene av mindfulness-bevegelsen. Denne bevegelsen ble til slutt det Time magazine i 2014 kalte "bevisst revolusjon." Artikkelen argumenterer for at kraften til mindfulness ligger i dens universalitet, ettersom praksisen har kommet inn i bedriftens hovedkvarter, politiske kontorer, foreldreveiledninger og kostholdsplaner.

For Thich Nhat Hanh var imidlertid oppmerksomhet ikke et middel til en mer produktiv dag, men en måte å forstå «interbeing, "forbindelsen og medavhengigheten til alle og alt. I en dokumentar "Gå med meg", illustrerte han interbeing på følgende måte:

En ung jente spør ham hvordan han skal takle sorgen til sin nylig avdøde hund. Han ber henne se inn i himmelen og se en sky forsvinne. Skyen har ikke dødd, men har blitt til regnet og teen i tekoppen. Akkurat som skyen er levende i en ny form, er det også hunden. Å være bevisst og oppmerksom på teen gir en refleksjon over virkelighetens natur. Han mente denne forståelsen kunne føre til mer fred i verden.

Thich Nhat Hanhs varige innvirkning

Thich Nhat Hanh vil ha en varig innvirkning gjennom arven fra læren hans i over 100 bøker, 11 globale praksissentre, over 1,000 globale lekmannssamfunn og dusinvis av nettsamfunnsgrupper. Disiplene nærmest ham – de 600 munkene og nonnene som ble ordinert i hans Plum Village-tradisjon, sammen med leklærere – har planlagt å videreføre lærerarven sin en stund.

De har vært skrive bøker, tilby undervisning og ledende retreater i flere tiår nå. I mars 2020 var Thich Nhat Hanh Foundation, sammen med Lion's Roar, vertskap for et nettmøte kalt "I fotsporene til Thich Nhat Hanh” for å gjøre folk oppmerksomme på læren hans gjennom disiplene han trente.

Selv om Thich Naht Hanhs død vil forandre samfunnet, vil hans praksis for å være bevisst i øyeblikket og skape fred leve videre.

Om forfatteren

Brooke Schedneck, adjunkt i religionsvitenskap, Rhodes College

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Anbefalt bok:

Kjærlighet for ingen grunn: 7 tiltak for å skape et liv med ubetinget kjærlighet
av Marci Shimoff.

En gjennombruddstilnærming til å oppleve en varig tilstand av ubetinget kjærlighet - den slags kjærlighet som ikke er avhengig av en annen person, situasjon eller romantisk partner, og at du kan få tilgang til når som helst og under alle omstendigheter. Dette er nøkkelen til varig glede og oppfyllelse i livet. Kjærlighet for ingen grunn gir et revolusjonerende 7-trinns program som åpner hjertet ditt, gjør deg til en magnet for kjærlighet og forvandler livet ditt.

For mer informasjon eller å bestille denne boken.