The Very Strange History of the Easter Bunny

Mens du biter hodene av sjokoladebunniene dine i helgen, kan du lure på hvordan tegneseriekaniner ble så sentrale for våre påskefirmaer. Det er fristende å anta at fordi det ikke er noe bibelsk grunnlag for påskebunny, har kaniner og harer ingen religiøs betydning - men det er bare ikke tilfellet.

Leviticus 11: 6 sier at haren er et urent dyr: "Haren, for selv om den tygger i skinnet, har den ikke delt hoveder; det er urent for deg "", Men i kristen kunst er det jevnlig knyttet til gjenfødelse og oppstandelse.

Faktisk er symbolet på en sirkel av tre harer som er forbundet med ørene deres blitt funnet i en rekke kirker i Devon. Som mye av vår kulturelle "kanin" -symbolisme, forblir betydningen av dette bildet mystisk - og The Three Hares Project er satt opp for å undersøke og dokumentere forekomster av det gamle symbolet, hvor eksempler er funnet så langt unna som Kina.

Kaniner og harer har også vært knyttet til Maria, mor til Jesus, i århundrer. Deres tilknytning til jomfrufødsel kommer fra det faktum at harer - ofte sammenfalt med feil med kaniner - er i stand til å produsere et annet kull av avkom mens fortsatt gravid med den første.

Virginitet eller fruktbarhet?

Titians maleri Madonna of the Rabbit skildrer dette forholdet. Maria holder kaninen i forgrunnen, noe som betyr både hennes jomfruelighet og fruktbarhet. Kaninen er hvit for å formidle sin renhet og uskyld.


innerself abonnere grafikk


Kobling av kaniner med renhet og jomfruelighet er imidlertid rart, siden de også er forbundet med flink seksuell aktivitet, et rykte Hugh Hefner bevilget for sin nå beryktede Playboy logo. Hefner krav at han valgte en kanin som logo for sitt imperium fordi kaninen er "et friskt dyr, sjenert, livlig, hoppende - sexy. Først lukter du, da rømmer det, så kommer det tilbake, og du har lyst til å smake det og leke med det. En jente ligner en kanin. Gledelig, fleiper. "

Hefners slående sexisme til side, kaninens rykte for fecundity har også ment at de har blitt brukt som et symbol på fruktbarhet i århundrer og har blitt assosiert med våren.

Du er en saksisk myte

Faktisk har noen folklorister antydet at påskebunny kommer fra en gammel angelsaksisk myte om den fruktbarhet gudinnen Ostara. Encyclopedia Mythica forklarer at:

Ostara er personifiseringen av den stigende solen. I den kapasiteten er hun assosiert med våren og regnes som en fruktbarhetsgudinnen. Hun er venn av alle barn og for å underholde dem, hun forandret sin kjæledyrfugl til en kanin. Denne kaninen brakte frem fargerike egg, som den greske gudinnen ga til barn som gaver. Fra hennes navn og riter er påskens festival avledet.

Faktisk, i sin 1835 bok Deutsche Mythologie, Sier Jacob Grimm at "påskharen er uforståelig for meg, men sannsynligvis har haren vært Ostara's hellige dyr ... Ostara, synes Eåstre derfor å være guddommelighet av strålende daggry, for å skape lys, et skuespill som bringer glede og velsignelse, hvis mening lett kunne tilpasses av Kristi Guds oppstandelsesdag. "

Myten om Ostara er da blitt en populær teori for utledning av påskeharen - selv om det er a anfekt en. Uansett ser det ut til at sammenhengen mellom påskebunny og ostara begynte med læreren fra det nittende århundre Venerable Bede i sitt arbeid Reckoning of Time. Bede sa at ordet "påske" stammer fra "Eostre" (en annen versjon av navnet "Ostara"). Det er imidlertid ingen andre historiske bevis for å støtte hans uttalelse.

Moderne bunnies

Den tidligste referansen til en egg-toting påskebunny finnes i en sen 16-tallet tysk tekst (1572). "Ikke bekymre deg hvis påskebunny rømmer deg; Skulle vi savne eggene hans, skal vi lage matet, sier teksten. Et århundre senere nevner en tysk tekst påskebunny igjen, og beskriver den som en "gammel fabel", og foreslår at historien hadde eksistert en stund før boka ble skrevet.

I det 18te århundre tok tyske innvandrere tilpasningen til påskebunny med dem til USA og ved slutten av 19th århundret solgte søte butikker i østlige stater kaninformede godterier, prototyper av sjokoladebunnier vi har i dag.

Så om bunnies er urene, symboler på flink seksuell aktivitet, eller ikoner av jomfruelighet, ser den gåtefulle påskebunny sannsynligvis ut til å forbli en sentral del av påskefeiringen. For det siste var en selv involvert i en surrealistisk masseløppel i en New Jersey kjøpesenter. Bare hvor de kom fra, vil imidlertid sannsynligvis være et mysterium. I hvert fall for nå.

Om forfatteren

edwards katieKatie Edwards, direktør, SIIBS, University of Sheffield. Hennes forskning fokuserer på funksjonen, innflytelsen og innflytelsen av Bibelen i samtidskulturen. Hun er spesielt opptatt av kryss av kjønn, rase og klasse i populære kulturelle gjenbruk av bibelske tegn / fortellinger.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.