Hvem er sikhene og hva er deres trosretninger?

Et fellesskapskjøkken drives av sikhene for å gi gratis måltider uavhengig av kaste, tro eller religion, i det gylne tempelet, i Punjab, India. shankar s., CC BY

New Jerseys første sikh-advokat, Gurbir Singh Grewal, var en Målet med disparaging kommentarer nylig. To radio-verter kommenterte Grewals Sikh-identitet og gjentatte ganger referert til ham som "tulbanmann". Når de ringte på avskyen av deres kommentarer, sa en av dem: "Hør, og hvis det fornærmer deg, så bruk ikke turbanen og kanskje jeg husker navnet ditt. "

Lyttere, aktivister og sikher rundt om i landet handlet umiddelbart ved å kontakte stasjonen for å uttrykke deres bekymringer. Nyhetsbutikker hentet raskt historien og radiostyrene ble suspendert.

Grewal er en praktiserende Sikh som opprettholder en turban og skjegg. Lærde og regjeringer anslår den sikh amerikanske befolkningen til tall rundt 500,000. Likevel for mange amerikanske sikher er slike erfaringer ikke uvanlige. Som lærer av tradisjonen og en praktiserende Sikh meg selv, har jeg studert de harde realiteter av hva det betyr å være en sikh i Amerika i dag. Jeg har også opplevd raseri fra en ung alder.

Bunnlinjen er at det er liten forståelse av hvem nøyaktig sikhene er og hva de tror. Så her er en primer.


innerself abonnere grafikk


Grunnlegger av sikhisme

For å starte i begynnelsen, ble grunnleggeren av sikh-tradisjonen, Guru Nanak, født i 1469 i Punjab-regionen i Sør-Asia, som for tiden er delt mellom Pakistan og det nordvestlige India. Et flertall av den globale Sikh-befolkningen ligger fortsatt i Punjab på den indiske siden av grensen.

Fra en ung alder ble Guru Nanak desillusjonert av de sosiale ulikhetene og de religiøse hykleriet han observerte rundt seg. Han trodde det en eneste guddommelig kraft skapte hele verden og bodde i den. I hans tro var Gud ikke skilt fra verden og ser på avstand, men fullt tilstede i alle aspekter av skapelsen.

Han hevdet derfor at alle mennesker er like guddommelige og fortjener å bli behandlet som sådan.

For å fremme denne visjonen om guddommelig enhet og sosial likestilling, Guru Nanak skapte institusjoner og religiøs praksis. Han etablerte samfunnssentre og steder for tilbedelse, skrev sine egne skriftlige komposisjoner og institusjonaliserte et system av lederskap (guruer) som ville videreføre hans syn.

Sikh-visningen avviser således alle sosiale forskjeller som gir ulikheter, inkludert kjønn, rase, religion og kaste, den overordnede strukturen for sosial hierarki i Sør-Asia.

Å tjene verden er et naturlig uttrykk for sikhbønn og tilbedelse. Sikhs kaller denne bønnfulle tjenesten "seva" og det er en sentral del av deres praksis.

Sikh-identiteten

I sikh-tradisjonen er en virkelig religiøs person en som dyrker det åndelige selvet mens han også betjener lokalsamfunnet rundt dem - eller en saint-soldat. Den saint-soldier-ideen gjelder både kvinner og menn.

I denne ånd opprettholder Sikh kvinner og menn Fem artikler av tro, populært kjent som fem Ks. Disse er: kes (lang, ukjent hår), kara (stålarmbånd), kanga (tre kam), kirpan (liten sverd) og kachera (soldat-shorts).

Selv om lite historisk bevis eksisterer for å forklare hvorfor disse artiklene ble valgt, fortsetter 5 Ks å gi fellesskapet en kollektiv identitet, bindende sammen enkeltpersoner på grunnlag av en felles tro og praksis. Som jeg forstår, Sikhs verne om disse artikler av tro som gaver fra deres guruer.

Turbans er en viktig del av Sikh-identiteten. Både kvinner og menn kan ha på seg turbans. Som trosartiklene ser sikhene sine turbaner som gaver gitt av deres elskede guruer, og dens betydning er dypt personlig. I den sydasiatiske kulturen indikerte en turban en typisk sosial status - konger og hersker hadde en gang turbaner. De Sikhguruer adopterte turbanen, delvis, for å minne Sikhs om at alle mennesker er suveren, kongelige og til slutt likeverdige.

Sikhs i Amerika

I dag er det Omtrent 30 millioner Sikhs over hele verden, noe som gjør sikhismen til verdens femte største større religion.

Etter at britiske kolonister i India tok makten til Punjab i 1849, der et flertall av Sikh-samfunnet var basert, Sikhs begynte å migrere til ulike regioner styrt av det britiske imperiet, inkludert Sørøst-Asia, Øst-Afrika og Storbritannia selv. Basert på hva som var tilgjengelig for dem, spilte Sikhs ulike roller i disse samfunnene, inkludert militærtjenesten, landbruksarbeid og jernbanekonstruksjon.

Det første Sikh-samfunnet kom inn i USA via vestkysten under 1890s. De begynte å oppleve diskriminering umiddelbart ved ankomst. For eksempel, Den første raseopprøret rettet mot Sikhs fant sted i Bellingham, Washington, i 1907. Angry mobs av hvite menn avrundet Sikh-arbeidere, slå dem opp og tvunget dem til å forlate byen.

Diskrimineringen fortsatte gjennom årene. For eksempel, da faren flyttet fra Punjab til USA i 1970'ene, ble raseri som "Ayatollah" og "raghead" slått på ham. Det var en tid da 52 amerikanske diplomater og borgere ble tatt i fangenskap i Iran og spenningen mellom de to landene var høy. Disse slursene gjenspeilet den rasistiske backlashen mot de som hadde stereotypene til iranere. Familien vår møtte en lignende rasistisk tilbakeslag når USA engasjert seg i Golfkriget i de tidlige 1990-ene.

De rasistiske angrepene spikte igjen etter 9 / 11, særlig fordi amerikanerne ikke visste om sikh-religionen og conflated det unike sikh utseendet med populære stereotyper av hva terrorister ser ut.

Sammenlignet med det siste tiåret, ble den voldsratene mot sikher har økt siden valget av president Donald Trump. Sikh-koalisjonen, den største sikh-sivile rettighetsorganisasjonen i USA, anslått tidligere i år at amerikanerne Sikhs ble målrettet mot hatbrudd omtrent en gang i uken. Bare de siste to ukene har to Sikh menn vært brutalt overgrep i California. Politiet undersøker fortsatt motivasjonen.

Den ConversationSom en praktiserende Sikh, kan jeg bekrefte at sikhen forpliktelse til prinsippene om deres tro, inkludert kjærlighet, service og rettferdighet, holder dem motstandsdyktig mot hat. Av denne grunn er det for mange Sikh-amerikanere, som Gurbir Grewal, givende å opprettholde sin unike Sikh-identitet.

Om forfatteren

Simran Jeet Singh, Henry R. Luce Post-doktorgradsmedlem i religion i internasjonale saker Postdoktorand, New York University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon