Tusenvis av demonstranter samles i Washington, DC, for å støtte kvinners rettigheter 8. oktober 2022. Roberto Schmidt / AFP via Getty Images
Uansett om de bor i en rød stat eller en blå stat, identifiserer seg som demokrater eller republikanere, eller hevder å være ideologisk liberale eller konservative, har amerikanere én ting til felles.
De er sint – spesielt om årets midtveisvalg.
Amerikanernes sinne er drevet av samtidens politiske hendelser.
Republikanerne er rasende over urovekkende økonomiske indikatorer og opplevde topper i kriminalitet. Demokratene er i mellomtiden sinte over USAs høyesteretts landemerkeavgjørelse i Dobbs mot Jackson Women's Health Organization, Som veltet abortrettigheter nedfelt i Roe v. Wade. Wade.
Politikere på både venstre og høyre er ivrige etter å utnytte dette sinnet. Faktisk søker både demokratiske og republikanske politikere bevisst og gjentatte ganger å fremkalle velgernes sinne. Og, forutsigbart, etterlater dette sinnet velgerne i et surt humør.
Nylige meningsmålinger gjenspeiler denne virkeligheten.
Pisket inn i et emosjonelt vanvidd, vil amerikanere sannsynligvis tro at ting i landet ganske seriøst har gått av. feil spor. Det samme tror amerikanerne at deres foretrukne politiske parti taper oftere enn ikke i rettstvister.
Hvorfor vekker politikerne sinne hvis denne følelsesmessige tilstanden fører til slik pessimisme? Som en lærd som studerer amerikansk politikk og forfatteren av "American Rage: Hvordan sinne former vår politikk"Jeg tror grunnen til dette er ganske enkel: Sinne gir mange fordeler til de politikerne som er i stand til å bruke det mest dyktig.
Sinte velgere, lojale velgere
Til å begynne med oppfordrer sinne amerikanere til å stemme.
På tvers av en rekke politiske miljøer er sinte mennesker mer sannsynlig å delta enn de som ikke er sinte. Ettersom valg i økende grad bestemmes av hvilken side som best kan motivere sin base til å møte opp for å stemme, har sinne blitt et kraftig verktøy i en politikers arsenal.
USAs tidligere president Donald Trump deltar på et «Save America»-rally 22. oktober 2022 i Robstown, Texas. Brandon Bell / Getty Images
I tillegg til sin tilbøyelighet til å øke deltakelsen, har sinne vist seg å spille en rolle i å forme enkeltpersoners avgjørelser ved valgurnen.
Jo sintere velgerne er på motstanderpartiet, jo mer sannsynlig er det at de stemmer på sitt eget parti. Veiledet av mantraet som en sint velger er en lojal velger, har politikere et sterkt insentiv til å agitere den amerikanske offentligheten – både etablerte og utfordrere.
Sinne og negativitet, snarere enn tilbedelse og optimisme, driver moderne amerikansk politisk oppførsel.
Politisk sinne og sosiale konsekvenser
Selv om politikernes strategi for å appellere til publikums sinne gir dem valgfordel, er ikke dette sinnet uten kostnader. Faktisk kan sinne føre til at amerikanere gjør det miste tilliten til regjeringen og endre deres syn på det motsatte politiske partiets legitimitet.
Alarmerende nok har politisk sinne konsekvenser som strekker seg utover hvordan amerikanere ser på sine styrende institusjoner eller det motsatte politiske partiet.
Når amerikanske velgere er sinte på politikk, er de tilbøyelige til det unngå sosiale interaksjoner eller sosiale hendelser hvor de sannsynligvis vil komme i kontakt med de hvis politiske holdninger er forskjellige fra deres egen.
Jeg har funnet ut at sinne får amerikanere til å unngå å hjelpe naboer med ulike gjøremål, som å vanne potteplanter eller passe på eiendom når naboen er ute av byen, hvis naboen støtter det motsatte politiske partiet.
Politisk sinne kan også få amerikanere til å nekte forespørsler om å gå på date med de som har politiske holdninger er imot til sine egne.
Mest bekymringsfullt, politisk sinne har den evne til å endre amerikanernes vennskap og familiebånd.
Når de er sinte på politikk, er det mer sannsynlig at amerikanere uttrykker et ønske om å avslutte vennskap med de som støtter det andre politiske partiet. Så også uttrykker sinte individer et ønske om å redusere – eller helt eliminere – kontakt med familiemedlemmer hvis politiske preferanser avviker fra deres egne.
Visne demokratiet?
Angers evne til å få individer til sosial polarisering har potensielt drastiske konsekvenser for helsen til det amerikanske demokratiet. Det er avgjørende at sosial polarisering utelukker muligheter til å dannes knytte bånd og bygge relasjoner med mennesker fra ulike bakgrunner.
I samfunn delt langs mange linjer, er disse interaksjonene og relasjonene avgjørende til et sunt og fungerende demokrati. Slike relasjoner knytter blant annet bånd om gjensidig forståelse og legger til rette for et klima der samarbeid i god tro er mulig.
Etter hvert som amerikansk politikk blir stadig mer fragmentert langs rasemessig, religiøs og ideologiske linjer, vil behovet for å knytte disse tverrpolitiske sosiale båndene bli mer presserende.
Angers evne til å indusere sosial polarisering, kombinert med politikernes overveldende insentiver til å appellere til vårt emosjonelle raseri, gjør at dette ikke blir noen enkel oppgave.
Om forfatteren
Steven Webster, Assisterende professor i statsvitenskap, Indiana University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century
av Timothy Snyder
Denne boken tilbyr lærdom fra historien for å bevare og forsvare demokrati, inkludert viktigheten av institusjoner, rollen til individuelle borgere og farene ved autoritarisme.
Klikk for mer info eller for å bestille
Vår tid er nå: makt, formål og kampen for et rettferdig Amerika
av Stacey Abrams
Forfatteren, en politiker og aktivist, deler sin visjon for et mer inkluderende og rettferdig demokrati og tilbyr praktiske strategier for politisk engasjement og velgermobilisering.
Klikk for mer info eller for å bestille
Hvordan demokratier dør
av Steven Levitsky og Daniel Ziblatt
Denne boken undersøker varseltegnene og årsakene til demokratisk sammenbrudd, og trekker på casestudier fra hele verden for å gi innsikt i hvordan man kan ivareta demokratiet.
Klikk for mer info eller for å bestille
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
av Thomas Frank
Forfatteren gir en historie om populistiske bevegelser i USA og kritiserer den "antipopulistiske" ideologien som han hevder har kvalt demokratisk reform og fremgang.
Klikk for mer info eller for å bestille
Demokrati i én bok eller mindre: Hvordan det fungerer, hvorfor det ikke gjør det, og hvorfor det er enklere enn du tror å fikse det
av David Litt
Denne boken gir en oversikt over demokratiet, inkludert dets styrker og svakheter, og foreslår reformer for å gjøre systemet mer responsivt og ansvarlig.
