Fornybar energi må bygges mye raskere. Shutterstock
Mange klimaaktivister, forskere, ingeniører og politikere prøver å forsikre oss om at klimakrisen kan løses raskt uten noen endringer i livsstil, samfunn eller økonomi.
For å gjøre det store omfanget av endring velsmakende, foreslår talsmenn at alt vi trenger å gjøre er å bytte fossilt brensel mot fornybar kraft, elektriske kjøretøy og energieffektivitetsteknologier, legge tang til husdyrfôr for å kutte metan og omfavne grønt hydrogen for tungindustri som stål- lager.
Det er bare ett problem: tid. Vi er på en veldig stram tidslinje for å halvere utslippene innen åtte år og nå netto null innen 2050. Mens fornybar energi gjør store inngrep, fortsetter verdens samlede primærenergibruk å stige. Det betyr at fornybar energi jager et tilbaketrekkende mål.
My ny forskning viser at hvis verdens energiforbruk vokser med pre-COVID-hastigheten, vil teknologiske endringer alene ikke være nok til å halvere global CO? utslipp innen 2030. Vi må kutte energiforbruket med 50-75 % innen 2050 samtidig som vi fremskynder fornybarbyggingen. Og det betyr livsstilsendring drevet av sosial politikk.
Begrensningene ved teknologiske endringer
Vi må konfrontere et hardt faktum: I år 2000 forsynte fossilt brensel 80 % av verdens totalt primærenergiforbruk. I 2019 ga de 81 %.
Hvordan er det mulig, spør du, gitt den skyhøye vekstraten av fornybar elektrisitet over den tidsperioden? Fordi verdens energiforbruk har vokst raskt, bortsett fra en midlertidig pause i 2020. Så langt har det meste av veksten kommet fra fossilt brensel, spesielt til transport og ikke-elektrisk oppvarming. Veksten på 135 % i fornybar elektrisitet over den tidsrammen virker enorm, men den startet fra en liten base. Det er grunnen til at den ikke kunne fange opp fossildrevet elektrisitets mindre prosentvise økning fra en stor base.
Som forsker på fornybar energi er jeg ikke i tvil om at teknologiske endringer er på det punktet hvor vi nå kan distribuere den rimelig for å komme til null. Men overgangen kommer ikke til å gå raskt nok alene. Hvis vi ikke når klimamålene våre, er det sannsynlig at planeten vår vil krysse en klimatippepunkt og begynne en irreversibel nedstigning til flere hetebølger, tørker, flom og havnivåstigning.
Gjøremålslisten vår for et levedyktig klima er enkel: konverter i hovedsak all transport og oppvarming til elektrisitet mens du bytter all elektrisitetsproduksjon til fornybar. Men å fullføre dette innen tre tiår er ikke enkelt.
Selv ved mye høyere fornybar vekst vil vi ikke kunne erstatte alt fossilt brensel innen 2050. Dette er ikke fornybar energis skyld. Andre lavkarbonenergikilder som kjernekraft vil ta mye lengre tid å bygge, og etterlate oss enda lenger bak.
Har vi andre verktøy vi kan bruke for å kjøpe tid? CO? fangst får mye oppmerksomhet, men det virker usannsynlig å gi et betydelig bidrag. Scenariene jeg utforsket i min forskning antar fjerning av CO? fra atmosfæren ved karbonfangst og lagring eller direkte luftfangst skjer ikke i stor skala, fordi disse teknologiene er spekulativt, risikabelt og veldig dyrt.
De eneste scenariene der vi lykkes med å erstatte fossilt brensel i tide krever noe helt annet. Kan vi holde global oppvarming under 2? hvis vi reduserer det globale energiforbruket med 50 % til 75 % innen 2050, samt akselererer overgangen til 100 % fornybar kraftig.
Individuell atferdsendring er nyttig, men utilstrekkelig
La oss være klare: individuell atferdsendring har et visst potensiale for å redusere, men det er begrenset. Det internasjonale energibyrået gjenkjenner netto null innen 2050 vil kreve atferdsendringer så vel som teknologiske endringer. Men eksemplene den gir er beskjedne, som å vaske klær i kaldt vann, tørke dem på klessnorer og redusere fartsgrenser på veier.
Det mellomstatlige panelet for klimaendringer fra 2022 om klimademping har tatt et skritt videre, og anerkjenner viktigheten av kollektivt å redusere energiforbruket med et kapittel om "Etterspørsel, tjenester og sosiale aspekter ved reduksjon". For å gjøre dette effektivt, trengs regjeringens politikk.
Rike mennesker og rike land er ansvarlige for langt borte mest klimagassutslipp. Det følger at vi må redusere forbruket i høyinntektsland samtidig som vi forbedrer menneskelig velvære.
Vi trenger politikk som fører til store forbruksendringer
Vi vet alle teknologiene i vår verktøykasse for klimaendringer for å takle klimaendringer: fornybar energi, elektrifisering, grønt hydrogen. Men selv om disse vil bidra til en rask overgang til ren energi, er de ikke designet for å kutte forbruket.
Disse retningslinjene vil faktisk kutte forbruket, samtidig som de jevner ut den sosiale overgangen:
- en karbonavgift og ekstra miljøavgifter
- formues- og arveavgifter
- en kortere arbeidsuke for å dele arbeidet rundt
- a jobbgaranti til grunnlønn for alle voksne som ønsker å jobbe og som ikke finner jobb i den formelle økonomien
- ikke-tvangspolitikk for å stoppe befolkningsveksten, spesielt i høyinntektsland
- øke offentlige utgifter til fattigdomsbekjempelse, grønn infrastruktur og offentlige tjenester som en del av et skifte til Universelle grunnleggende tjenester.
Du kan se på denne listen og tro at det er umulig. Men husk bare at den føderale regjeringen finansierte den økonomiske responsen på pandemien ved å skape penger. Vi kunne finansiert disse politikkene på samme måte. Så lenge utgiftene er innenfor nasjonens produksjonskapasitet, er det det ingen risiko for å drive inflasjon.
Ja, disse retningslinjene betyr store endringer. Men store forstyrrende endringer i form av klimaendringer skjer uansett. La oss prøve å forme sivilisasjonen vår til å være motstandsdyktig i møte med endring.
Om forfatteren
Mark Diesendorf, Førsteamanuensis, UNSW Sydney
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Fremtiden vi velger: Overleve klimakrisen
av Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac
Forfatterne, som spilte nøkkelroller i Parisavtalen om klimaendringer, tilbyr innsikt og strategier for å håndtere klimakrisen, inkludert individuell og kollektiv handling.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarmingen
av David Wallace-Wells
Denne boken utforsker de potensielle konsekvensene av ukontrollerte klimaendringer, inkludert masseutryddelse, mat- og vannmangel og politisk ustabilitet.
Klikk for mer info eller for å bestille
Fremtidsdepartementet: En roman
av Kim Stanley Robinson
Denne romanen forestiller en nær fremtidig verden som kjemper med virkningene av klimaendringer og tilbyr en visjon for hvordan samfunnet kan endre seg for å møte krisen.
Klikk for mer info eller for å bestille
Under a White Sky: The Nature of the Future
av Elizabeth Kolbert
Forfatteren utforsker menneskets påvirkning på naturen, inkludert klimaendringer, og potensialet for teknologiske løsninger for å møte miljøutfordringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Drawdown: Den mest omfattende planen som noen gang har foreslått å reversere global oppvarming
redigert av Paul Hawken
Denne boken presenterer en omfattende plan for å håndtere klimaendringer, inkludert løsninger fra en rekke sektorer som energi, landbruk og transport.
