vertikal jordbruk 5 24 Rader med romansalat vokser på en vertikal gård. (Brandon Wade/AP-bilder for Eden Green)

Globalt, omtrent en tredjedel av alle klimagassutslipp kommer fra landbruk og matsystemer. Karbonfotavtrykket til matsystemer inkluderer alle utslipp fra dyrking, prosessering, transport og avfall.

Landbruk er det også sårbare for virkningene av klimaendringer og, som konflikten i Ukraina viser at matsystemer kan utsettes for geopolitikk.

Flere teknologier er allerede tilgjengelige som kan bidra til å avkarbonisere de komplekse systemene som knytter sammen produsenter og forbrukere. Disse teknologiene kan også gjøre matsystemene våre mye mer motstandsdyktige mot globale trusler. Her er fem som vi synes viser et enormt potensial.

1. Karbonfarmer og regenerativt landbruk

I dag kommer det meste av klimagassutslippene knyttet til maten vår fra produksjonen av maten, og slippes ut når jorda pløyes. Dette er viktig som uforstyrret jord lagrer karbon.


innerself abonnere grafikk


Men med noen relativt små endringer i forvaltningen, kan jord igjen bli karbonsynker. For eksempel å plante belgfrukter og fôrvekster med noen års mellomrom, i stedet for bare å dyrke råvarer som hvete eller mais, eller så en dekkavling om høsten, når åkrene ellers ville være nakne, lar organisk materiale bygge seg opp og hjelpe jord for å absorbere karbon. Ikke bare bidrar dette til å bremse klimaendringene, det beskytter også jordsmonn mot erosjon.

Ideen om at bønder ganske enkelt kan bruke flere avlingstyper virker kanskje ikke teknologisk sofistikert, men den fungerer. Og en ny generasjon av smarte jordbruksverktøy, som inkluderer jordbruksutstyr som bruker stordata og kunstig intelligens, vil snart hjelpe bønder å ta i bruk denne praksisen som produserer mat og fanger karbon.

Disse smarte jordbruksverktøyene er en del av en bredere digital landbruksrevolusjon, også kjent som presisjonslandbruk, som vil la bøndene redusere miljøpåvirkningen og spore hvor mye klimagass feltene deres fanger, og skaper en karbonbok som dokumenterer innsatsen deres.

2. Smart gjødsel

Tradisjonelt skal det mye til fossilt brensel for å omdanne nitrogen fra luften til gjødsel. I tillegg er det utfordrende for bøndene å legge nøyaktig riktig mengde gjødsel på rett sted, til rett tid, for at avlingene skal kunne bruke den effektivt.

Gjødsel er ofte overanvendt, og ikke brukt av avlinger, ender opp som forurensning, enten som klimagasser or vannforurensninger. Men en ny generasjon gjødsel tar sikte på å fikse disse problemene.

Smart biogjødsel, bruk mikroorganismer som er avlet eller konstruert for å leve i harmoni med avlinger og fanger opp næringsstoffer fra miljøet, og gir dem til avlingene uten avfall.

karbonnøytralt jordbruk 5 24 Smart biogjødsel som bruker mikroorganismer for å fange opp næringsstoffene fra miljøet kan unngå avfalls- og forurensningsproblemene knyttet til konvensjonell gjødsel. (Shutterstock)

3. Presisjonsgjæring

Mennesker har brukt mikroorganismer for å gjøre sukker og stivelse om til fermenterte produkter som øl, vin og brød siden historiens morgen. Men om ikke lenge vil presisjonsgjæring bli brukt til å produsere svært mange flere produkter.

I flere tiår har denne teknologien blitt brukt til å lage det meste av verdens insulin og enzymet løpe som brukes i osteproduksjon. USA tillot nylig dyrefritt fermentert meieriprotein - laget ved å sette inn melkeproduserende gener i mikrober - for å brukes i iskrem, som nå er tilgjengelig for salg. Det er bare et spørsmål om tid før produkter fra presisjonsgjæring blir vanlig i supermarkeder overalt.

I fremtiden, hvis gjæringsmikroorganismer mates med avfallsprodukter (for eksempel rester av "brukt korn" fra brygging eller avfallsstivelse fra plantebaserte proteiner), kan bønder lage laveffekt, høyverdiprodukter av organisk materiale som ville ellers gå til spille og brytes ned til klimagasser.

4. Vertikal oppdrett

Selv om ingenting slår fersk frukt og grønnsaker, plukket moden og spist umiddelbart, er den triste realiteten at mesteparten av ferskvarene som spises i Canada, Nord-USA og Nord-Europa kommer fra industrielle gårder i den sørvestlige USA eller den sørlige halvkule. De karbonavtrykket til denne langdistansekjølekjeden er stor, og kvaliteten på produktene er ikke alltid den beste.

En ny generasjon vertikale gårder tar sikte på å endre dette ved å bruke energieffektive LED-lys for å produsere helårsavlinger nær hjemmet. Disse landbruksanlegg med kontrollert miljø bruker mindre vann og arbeidskraft enn konvensjonelle gårder, og produserer store mengder fersk frukt og grønnsaker på små tomter.

Dessuten dukker disse fasilitetene opp over alt Nord-Amerika og Europa, men spesielt i Singapore og Japan. Mens det fortsatt er betydelig debatt om hvorvidt den nåværende generasjonen av vertikale gårder er bedre med tanke på energibruk, er de i økende grad klar til å bruke fornybar energi for å sikre en karbonnøytral ferskvareforsyning året rundt, selv i Canadas nord.

5. Biogass

Gjødselen fra husdyranlegg er utfordrende å håndtere da den kan bli en kilde til vannforurensning og klimagassutslipp. Men dersom husdyrgjødsel legges i en anaerob koker, er det mulig å fange naturlig forekommende metan som en grønn naturgass.

Riktig planlagt kan biogasskokere også gjøre kommunalt organisk avfall til fornybar energi, og dermed gi landbruket mulighet til å bidra til en bærekraftig energiportefølje. Dette skjer allerede på gårder i Ontario, hvor en ny generasjon biogasskokere hjelper til øke gårdens inntekter og fortrenge fossilt brensel.

Kjøresystemer endres

Disse teknologiene blir langt mer spennende når de er koblet sammen. For eksempel kan biogassoppsamlere knyttet til husdyrbruk brukes til å skape energien som kreves for å drive gjæringsanlegg som produserer dyrefrie meieriprodukter.

Tilsvarende, hvis plantebaserte proteiner, som de som kommer fra belgfrukter som erter, produseres på gårder ved bruk av regenerative landbruksteknikker og behandles lokalt, kan restene av stivelsen brukes til presisjonsgjæring. Selv om vi ikke er klar over at denne prosessen utføres i stor skala, er den potensielle bærekraftsfordelen enorm.

Nøkkelen til å frigjøre disse fordelene er å utvikle landbruksmatbedrifter som er det sirkulære matsystemer, slik at avfallsproduktene fra ett trinn blir verdifulle innsatsfaktorer i et annet. Et kritisk tillegg til sirkulære matsystemer vil være karbonsporing fra felt til bord, hvor fordelene belønnes.

Teknologier for å oppnå en karbonnøytral, sirkulær matøkonomi nærmer seg raskt modenhet. Det vil sannsynligvis bare gå noen få år før de fem teknologier beskrevet ovenfor blir mainstream.

I dag står verden overfor en av århundrets største utfordringer: hvordan næringsrikt å mate verdens voksende befolkning, håndtere klimaendringer og ikke ødelegge økosystemene som vi alle er avhengige av for livet. Men vi er på randen av å ha verktøyene til å mate fremtiden og beskytte planeten.Den Conversation

Om forfatteren

Rene Van Acker, professor og dekan ved Ontario Agricultural College, University of Guelph; Evan Fraser, direktør for Arrell Food Institute og professor ved avdelingen for geografi, miljø og geomatikk, University of Guelphog Lenore Newman, Canadas forskningsleder, matsikkerhet og miljø, University of the Fraser Valley

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bryte

Relaterte bøker:

Fremtiden vi velger: Overleve klimakrisen

av Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac

Forfatterne, som spilte nøkkelroller i Parisavtalen om klimaendringer, tilbyr innsikt og strategier for å håndtere klimakrisen, inkludert individuell og kollektiv handling.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarmingen

av David Wallace-Wells

Denne boken utforsker de potensielle konsekvensene av ukontrollerte klimaendringer, inkludert masseutryddelse, mat- og vannmangel og politisk ustabilitet.

Klikk for mer info eller for å bestille

Fremtidsdepartementet: En roman

av Kim Stanley Robinson

Denne romanen forestiller en nær fremtidig verden som kjemper med virkningene av klimaendringer og tilbyr en visjon for hvordan samfunnet kan endre seg for å møte krisen.

Klikk for mer info eller for å bestille

Under a White Sky: The Nature of the Future

av Elizabeth Kolbert

Forfatteren utforsker menneskets påvirkning på naturen, inkludert klimaendringer, og potensialet for teknologiske løsninger for å møte miljøutfordringer.

Klikk for mer info eller for å bestille

Drawdown: Den mest omfattende planen som noen gang har foreslått å reversere global oppvarming

redigert av Paul Hawken

Denne boken presenterer en omfattende plan for å håndtere klimaendringer, inkludert løsninger fra en rekke sektorer som energi, landbruk og transport.

Klikk for mer info eller for å bestille