Arktis varmes opp raskere Ny forskning anslår at Arktis kan varmes opp fire ganger raskere enn resten av verden. Netta Arobas / Shutterstock

Jorden er ca 1.1? varmere enn det var ved starten av den industrielle revolusjonen. Den oppvarmingen har ikke vært jevn, med noen regioner som har varmet opp i et langt høyere tempo. En slik region er Arktis.

A ny studie viser at Arktis har varmet opp nesten fire ganger raskere enn resten av verden de siste 43 årene. Dette betyr at Arktis er i gjennomsnitt rundt 3? varmere enn det var i 1980.

Dette er alarmerende, fordi Arktis inneholder følsomme og delikat balanserte klimakomponenter som, hvis de presses for hardt, vil reagere med globale konsekvenser.

Hvorfor varmes Arktis opp så mye raskere?

En stor del av forklaringen knytter seg til havis. Dette er et tynt lag (typisk en meter til fem meter tykt) med sjøvann som fryser om vinteren og delvis smelter om sommeren.


innerself abonnere grafikk


Havisen er dekket av et sterkt snølag som reflekterer rundt 85 % av innkommende solstråling tilbake til verdensrommet. Det motsatte skjer i det åpne hav. Som den mørkeste naturlige overflaten på planeten absorberer havet 90 % av solstrålingen.

Når det er dekket med havis, fungerer Polhavet som et stort reflekterende teppe, og reduserer absorpsjonen av solstråling. Etter hvert som havisen smelter, øker absorpsjonshastigheten, noe som resulterer i en positiv tilbakemeldingssløyfe der det raske tempoet i havoppvarmingen ytterligere forsterker havissmeltingen, og bidrar til enda raskere havoppvarming.

Denne tilbakemeldingssløyfen er i stor grad ansvarlig for det som er kjent som arktisk forsterkning, og er forklaringen på hvorfor Arktis varmes opp så mye mer enn resten av planeten.

Er arktisk forsterkning undervurdert?

Numeriske klimamodeller har blitt brukt for å kvantifisere omfanget av arktisk forsterkning. De anslår vanligvis forsterkningsforholdet til å være om 2.5, noe som betyr at Arktis varmes opp 2.5 ganger raskere enn det globale gjennomsnittet. Basert på observasjonsregistreringen av overflatetemperaturer de siste 43 årene, anslår den nye studien den arktiske forsterkningshastigheten til å være omtrent fire.

Sjelden får klimamodellene så høye verdier som. Dette antyder at modellene kanskje ikke fullt ut fanger opp de fullstendige tilbakemeldingssløyfene som er ansvarlige for arktisk forsterkning og kan, som en konsekvens, undervurdere fremtidig arktisk oppvarming og de potensielle konsekvensene som følger med det.

Hvor bekymret bør vi være?

Foruten havis inneholder Arktis andre klimakomponenter som er ekstremt følsomme for oppvarming. Hvis de presses for hardt, vil de også få globale konsekvenser.

Et av disse elementene er permafrost, et (nå ikke så) permanent frosset lag av jordens overflate. Når temperaturene stiger over Arktis, blir det aktive laget, det øverste jordlaget som tiner hver sommer, dypere. Dette øker igjen den biologiske aktiviteten i det aktive laget, noe som resulterer i frigjøring av karbon i atmosfæren.

Arktisk permafrost inneholder nok karbon til å øke den globale middeltemperaturen med mer enn 3?. Skulle tining av permafrost akselerere, er det potensial for en løpsk positiv tilbakemeldingsprosess, ofte referert til som permafrostens karbontidsbombe. Utslipp av tidligere lagret karbondioksid og metan vil bidra til ytterligere arktisk oppvarming, og deretter akselerere fremtidig tining av permafrost.

En annen arktisk komponent som er sårbar for temperaturøkning, er innlandsisen på Grønland. Som den største ismassen på den nordlige halvkule inneholder den nok frossen is til å heve det globale havnivået med 7.4 meter hvis smeltet helt.

Når mengden av smelting på overflaten av en iskappe overstiger hastigheten på vintersnøakkumulering, vil den miste masse raskere enn den får noen. Når denne terskelen overskrides, synker overflaten. Dette vil øke tempoet i smeltingen, fordi temperaturene er høyere ved lavere høyder.

Denne tilbakemeldingssløyfen kalles ofte liten iskappe ustabilitet. Tidligere forskning setter den nødvendige temperaturøkningen rundt Grønland for at denne terskelen skal passeres til rundt 4.5? over førindustrielt nivå. Gitt det eksepsjonelle tempoet i arktisk oppvarming, er det raskt sannsynlig å passere denne kritiske terskelen.

Selv om det er noen regionale forskjeller i omfanget av arktisk forsterkning, er det observerte tempoet i arktisk oppvarming langt høyere enn modellene tilsier. Dette bringer oss faretruende nær viktige klimaterskler som hvis de vedtas vil få globale konsekvenser. Som alle som jobber med disse problemene vet, blir det som skjer i Arktis ikke i Arktis.Den Conversation

Om forfatteren

Jonathan Bamber, professor i fysisk geografi, University of Bristol

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bryte

Relaterte bøker:

Fremtiden vi velger: Overleve klimakrisen

av Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac

Forfatterne, som spilte nøkkelroller i Parisavtalen om klimaendringer, tilbyr innsikt og strategier for å håndtere klimakrisen, inkludert individuell og kollektiv handling.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarmingen

av David Wallace-Wells

Denne boken utforsker de potensielle konsekvensene av ukontrollerte klimaendringer, inkludert masseutryddelse, mat- og vannmangel og politisk ustabilitet.

Klikk for mer info eller for å bestille

Fremtidsdepartementet: En roman

av Kim Stanley Robinson

Denne romanen forestiller en nær fremtidig verden som kjemper med virkningene av klimaendringer og tilbyr en visjon for hvordan samfunnet kan endre seg for å møte krisen.

Klikk for mer info eller for å bestille

Under a White Sky: The Nature of the Future

av Elizabeth Kolbert

Forfatteren utforsker menneskets påvirkning på naturen, inkludert klimaendringer, og potensialet for teknologiske løsninger for å møte miljøutfordringer.

Klikk for mer info eller for å bestille

Drawdown: Den mest omfattende planen som noen gang har foreslått å reversere global oppvarming

redigert av Paul Hawken

Denne boken presenterer en omfattende plan for å håndtere klimaendringer, inkludert løsninger fra en rekke sektorer som energi, landbruk og transport.

Klikk for mer info eller for å bestille