Administrerende direktører kan ikke slutte å skryte av bedriftens inntektssamtaler om å heve prisene på forbrukere for å holde fortjenesten skyhøye.
Føderale data utgitt viser at amerikanske bedrifters fortjeneste steg med 25 % til rekordhøye nivåer i 2021, selv da koronaviruspandemien herjet landets økonomi og forstyrret forsyningskjeder, hamrende lavlønnsarbeidere, og bidrar til å presse inflasjonen til nivåer som ikke er sett på flere tiår.
"Megaselskaper tjener penger og blir rikere - og forbrukerne betaler prisen."
Ifølge handelsdepartementets Bureau of Economic Analysis (BEA) nådde innenlandsk bedriftsfortjeneste justert for varebeholdning og kapitalforbruk 2.8 billioner dollar i fjor, opp fra 2.2 billioner dollar i 2020 – den største økningen siden 1976.
Ansattes kompensasjon økte også i 2021, bare ikke i takt med bedriftens fortjeneste. Med henvisning til de nye BEA-dataene, Bloomberg rapportert at "ansattes kompensasjon steg med 11%, men den såkalte arbeidsandelen av nasjonalinntekten - i hovedsak den delen som betales ut som lønn - falt tilbake til nivåer før pandemien."
"Det har en tendens til å undergrave argumentet om at skyhøye lønnskostnader er det som driver den nåværende økningen i inflasjonen, en sak som Federal Reserve begynner å fremsette ettersom den akselererer renteøkningene," Bloomberg bemerket.
Lindsay Owens, administrerende direktør ved Groundwork Collaborative, argumentert i en uttalelse at de nye overskuddstallene viser at bedrifts-Amerika lykkes med å takle inflasjonspresset over hele økonomien ved å presse høyere kostnader på forbrukerne – en taktikk som noen administrerende direktører åpent har fremholdt i løpet av siste samtaler med investorer.
"Administrerende direktører kan ikke slutte å skryte av bedriftens inntektsoppfordringer om å heve prisene på forbrukerne for å holde fortjenesten skyhøye - og dagens årlige fortjenestedata viser hvor godt inflasjonsstrategien deres fungerer," sa Owens. "Disse megaselskapene tjener penger og blir rikere - og forbrukerne betaler prisen."
American Economic Liberties Project uttrykte et lignende syn på Twitter:
En rekke store amerikanske selskaper, fra Amazon til Starbucks til Dollar treet, har kunngjort de siste månedene at de beveger seg for å øke prisene på forbrukerne, ofte skylden på det bredere "inflasjonsmiljøet." Avtroppende Starbucks-sjef Kevin Johnson – som så kompensasjonen hans øke med 39 % til 20.4 millioner dollar i 2021 – sa under selskapets inntjeningsamtale for fjerde kvartal at forestående prisøkninger er rettet mot å dempe «kostnadspress inkludert inflasjon».
Få den siste via e-post
"Patetisk nok bruker store selskaper krigen i Ukraina og pandemien som en unnskyldning for å heve prisene."
Men nylige undersøkelsesdata indikerer at amerikanere ikke kjøper selskapenes begrunnelser for høyere kostnader. Data for fremgang avstemning utgitt i forrige måned fant at et flertall av amerikanske velgere mener at "store selskaper utnytter pandemien for å øke prisene urettferdig på forbrukere og øke fortjenesten," en holdning også tatt av progressive medlemmer av kongressen.
Neste uke planlegger Senatets budsjettkomitéleder Bernie Sanders (I-Vt.) å holde en hørsel med tittelen "Bedriftsoverskudd stiger i takt med at prisene stiger: Er bedrifters grådighet og profittskaping drivstoff til inflasjonen?"
Under en separat høring onsdag om president Joe Bidens siste budsjettforslag, sa Sanders at "i betydelig grad, patetisk, bruker store selskaper krigen i Ukraina og pandemien som en unnskyldning for å heve prisene betydelig for å oppnå rekordoverskudd."
"Dette foregår ved bensinpumpen, i dagligvarebutikken og praktisk talt alle andre sektorer av økonomien," sa Vermont-senatoren. "Dette er grunnen til at vi trenger en uventet fortjenesteskatt, og hvorfor denne komiteen vil holde en høring tirsdag neste uke om det enestående nivået av bedriftsgrådighet som finner sted i Amerika i dag."
Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på Common Dreams
