Oleg Tolmachev/Twitter

Den ble utgitt på toppen av den kalde krigen, og forteller om en fiktiv sovjetisk invasjon av USA, der en gruppe tenåringer – jervene – starter en geriljamotstand mot det sovjetiske militærets makt.

De merkede stridsvognene var ikke det første tilfellet av Red Dawn som ble påkalt over Ukraina. Tidlig i krigen ble f.eks. noen vestlige kommentatorer sammenlignet den ukrainske motstanden med Wolverines. Og mer nylig har dusinvis av Red Dawn-inspirerte memer sirkulert på internett.

En studie viste at filmen selv hadde sett en 500% bølge i popularitet på video-on-demand-plattformer globalt siden slutten av februar. Når en actionfilm fra 1980-tallet med Patrick Swayze, Charlie Sheen og Jennifer Gray i hovedrollene får så stor gjenklang med dagens publikum, er det tydelig at noe skjer

.

En hit fra den kalde krigen

Red Dawn ble produsert av MGM under høyden av Ronald Reagans presidentperiode, og fanget samtidig USAs angst for kommunistisk militær makt. MGM ønsket å utnytte amerikanske protester mot den sovjetiske invasjonen av Afghanistan og ri på en bølge av patriotiske følelser generert av OL i Los Angeles i 1984.

Studioet vervet en av tidens mest konservative amerikanske regissører, John Milius. På tidspunktet for utgivelsen vurderte Guinness Book of Records Red Dawn til den mest voldelige filmen som noen gang er laget, med mer enn to voldelige handlinger per minutt. Men med en PG-13-rating viste den seg å være en kommersiell suksess, og samlet inn nesten 40 millioner dollar over hele verden.

Ikke alle var entusiastiske, men liberale kritikere angrep filmens eksplisitte jingoisme, vold og antikommunistiske retorikk. Som New York Times ' Janet Maslin skrev:

Til enhver snivelling liljelever som antar at John Milius […] allerede nådde toppen av filmskapende machismo, en advarsel: Mr. Milius sin «Red Dawn» er mer rip-brølende enn noe han har gjort før. Her er Mr. Milius på sitt mest alarmerende, og leverer et rootin'-tootin'-scenario for tredje verdenskrig.

Andre steder, medieviter Douglas servitør hevdet Red Dawn var et forsøk på å gjenvinne for den politiske høyresiden den heroiske figuren til den revolusjonære frihetskjemperen fra 1960-tallets venstreorienterte mytologi. Han så på filmen som et forsøk på å legitimere USA-støttede antikommunistiske opprør i Afghanistan og Nicaragua. 

Red Dawn-inspirerte memer har sirkulert siden begynnelsen av krigen mellom Russland og Ukraina. SOsoDEFF

Mot alle odds

Slike lesninger av Red Dawn klarer imidlertid ikke å forklare filmens ideologiske kompleksitet. Til tross for Milius' radikale konservatisme, ville det være urettferdig å stemple ham som bare en trell for det amerikanske militæret.

Sammen med George Lucas, Francis Ford Coppola og Martin Scorsese var Milius en pioner for «New Hollywood»-perioden i amerikansk filmhistorie fra midten av 1960-tallet til begynnelsen av 1980-tallet, preget av en anti-establishment, formelt nyskapende tilnærming til filmskaping .

I løpet av denne tiden oppnådde Milius internasjonal berømmelse som manusforfatter av Apocalypse Now (som han også mottok en Oscar-nominasjon for), og som regissør av The Wind and the Lion (1975) og Conan the Barbarian (1982).

I motsetning til MGM, som ønsket en utvetydig patriotisk og antikommunistisk film, var Milius mer interessert i det eksistensialistiske aspektet av historien, spesielt ideen om å kjempe mot alle odds:

Jeg tok mye fra franske og russiske motstandshistorier – spesielt at de ikke kommer til å gjøre noen stor forskjell, men det faktum at de kjempet og døde gjør en symbolsk forskjell.

Brutal virkelighet

Milius hevdet at skildringen av ekstrem vold var nødvendig for å formidle brutaliteten til en imaginær global konflikt: «Du ser den enorme kostnaden for alt. Ingen kommer hel eller uten arr ut av det.» 

Faktisk viser filmen av og til en subtil ironi, som visker ut den ideologiske linjen mellom amerikanere og kommunister. En sekvens som viser spesielle sovjetiske styrker som kommer inn i Wolverines hjemby, er for eksempel en klar referanse til Slaget om Alger, en typisk antiimperialistisk film der franske fallskjermjegere blir sendt for å bekjempe antikoloniale militanter.

Filmens antikommunistiske legitimasjon undergraves ytterligere av feiringen av både jervenes antiimperialistiske verdier og dristigheten til noen av inntrengerne.

Videre begår begge sider brutale voldshandlinger, med forskjellen mellom dem stadig mer utydelig. Når jervene forbereder seg på å henrette en krigsfange, spør en tenåringsgerilja: «Hva er forskjellen mellom oss og dem?» Som lederens eneste svar er: "Vi bor her."

En nyinnspilling av Red Dawn fra 2012 klarte ikke å skyte på billettkontoret.

En varig innflytelse

Milius hevdet ofte at den oppfattede antikommunismen til Red Dawn ga ham fiendtligheten til det han så på som en hovedsakelig venstreorientert Hollywood-kultur, og bidro til slutt til nedgangen i hans filmskaperkarriere.

Med tiden fikk filmen kultstatus og tittelen ble synonymt med trusselen om utenlandsk invasjon. Det amerikanske oppdraget for å fange den styrtede irakiske diktatoren Saddam Hussein ble kalt Operasjon Red Dawn. "Jeg tror alle vi i militæret har sett Red Dawn," sa kaptein Geoffrey McMurray, som valgte navnet.

Nylig har TV-programmene Stranger Things og South Park hyllet Milius sin film, og dens innflytelse strekker seg til musikk og videospill. Red Dawns enorme tilhengerskare motiverte til og med en 2012 nyinnspilling, om et usannsynlig nordkoreansk forsøk på å invadere USA, som ikke klarte å gjenskape suksessen til originalen.

Som adopsjonen av ukrainske jagerfly viser, har imidlertid Milius sin tredje verdenskrigsfantasi beholdt en unik plass i den kollektive fantasien. Nesten 40 år senere gir Red Dawn fortsatt gjenklang.

Om forfatteren

Alfio Leotta, Seniorforeleser, Te Herenga Waka - Victoria University of Wellington

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.