Mange asiatiske amerikanere sliter usynlig

Shutterstock

Som mange lavtlønnede restaurantarbeidere mistet Su Hua Mei og ektemannen jobben sin i fjor da pandemien tok tak.

Med et smårolling å ta seg av har det vært en opprivende tid for dette innvandrerparet fra Kina.

De snakker lite engelsk og fullførte bare videregående. De er i fare for utkastelse og deres arbeidsledighetstrygd kan gå tom før restaurantene åpner igjen på kapasitet. Denne usikkerheten "er veldig vanskelig for oss," sier Mei. “Det skaper mye stress. Vi kan ikke ha et normalt liv. ”

Mei og mange asiatiske amerikanere med lav inntekt blir grovt oversett.

En bred sitert nasjonal meningsmåling i fjor fra Harvard School of Public Health, NPR, og Robert Wood Johnson Foundation rapporterte det 37 prosent av asiaterne hadde opplevd alvorlige økonomiske problemer under pandemien, sammenlignet med 72 prosent av latinamerikanerne, 60 prosent av de svarte, 55 prosent av indianerne og 36 prosent av de hvite.


innerself abonnere grafikk


Virker som asiatiske amerikanere har det bra, ikke sant? Men undersøkelsen ble utført via telefon bare på engelsk eller spansk. Det ekskluderer umiddelbart asiater med lav engelskferdighet - som er mer sannsynlig å være fattige, sårbare og i nød.

Skjev data kan gi farlig misvisende overskrifter - og politiske resultater.

Arbeiderklasse-asiater som Mei jobber i restauranter, salonger, hoteller, vaskerier, levering, helsevesen, rengjøring, bygging og fabrikker - alle lavtlønnede næringer rammet hardt av pandemien. Fordi de sliter bak kulissene og kanskje ikke snakker engelsk, kan den gjennomsnittlige amerikaneren være helt uvitende om dem.

De blir også sørgelig neglisjert av forskere, akademikere, meningsmålinger og media. Derfor blir de oversett av beslutningstakerne som kontrollerer finansieringen og tjenestene de sårt trenger.

De er også mer sannsynlig å være ofre for rasistisk trakassering eller angrep, for eksempel en 84 år gammel thailandsk mann som ble drept i februar under en morgentur i San Francisco. Foruroligende ser det ut til at vold mot asiater eskalerer over hele landet, fra Los Angeles til New York.

Dessuten er mange asiater ikke inkludert i nøkkel nasjonal statistikk. På grunn av språkbarrierer, kulturelle forskjeller eller mangel på internettilgang, prøver mange kanskje ikke engang å søke dagpenger eller bekjempe en utkastelse. Så de telles ikke i noen av kategoriene.

Andre asiater kan være redde for å samhandle med myndighetene på grunn av deres innvandringsstatus. Det er omtrent 1.7 millioner papirløse asiatiske amerikanere, som representerer en av syv asiatiske innvandrere. Mer enn 463,000 167,000 bor i California, nesten 148,000 XNUMX i New York og mer enn XNUMX XNUMX i Texas.

Media spiller også en rolle. Sliter, arbeidsledige asiatiske amerikanere får bare en brøkdel av dekningen som andre rasegrupper får. Den generelle mangelen på oppmerksomhet "er latterlig med tanke på det asiatiske samfunnets behov," sier Alex Milvae, juridisk stipendiat ved Greater Boston Legal Services.

Misforståelsen om at asiatiske amerikanere "har det bra" er skadelig. Faktisk er inntektsulikhet i USA størst blant asiater, ifølge Pew Research Center.

Mer må gjøres for asiater og andre med begrenset engelsk, som å ansette tospråklige tolker og lage flerspråklige nettsteder, applikasjoner og hjelpelinjer av høy kvalitet. Og undersøkelser som Harvards bør mer eksplisitt fremheve språk og kulturelle barrierer - ellers vil de utelate de menneskene som mest trenger hjelp.

Grasrotorganisasjoner i asiatiske amerikanske samfunn trenger også mer støtte. Siden de er på bakken for å hjelpe desperate mennesker, bør de ha en direkte linje til beslutningstakere og givere.

Sårbare asiater som Mei og hennes smårolling har stort behov for hjelp - og innflytelsesrik statistikk må ikke gjøre dem usynlige.

Om forfatteren

Amy Yee

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på Andre ord