3 måter selskaper bruker ngoer å påvirke lovgivere

En utdatert juridisk struktur i internasjonale organisasjoner som De forente nasjoner har gjort det mulig for bedrifter å infiltrere frivillige organisasjoner (NGOer), som effektivt gjør dem til lobbygrupper for bedriftsinteresser, argumenterer en advokat i en nytt papir.

"Bedrifter er involvert i internasjonal lovgivning og styring, og det er utilstrekkelig stipend om denne og utilstrekkelige reguleringen av det," sier Melissa Durkee, en assisterende professor ved University of Washington School of Law. "Det kan ha en skadelig innvirkning på lovgivningen."

Durkee sier dette skaper en type “astroturfaktivisme” som utgir seg for å være grasrotinnsatsing.

Bedrifter har i hemmelighet fått tilgang til internasjonale tjenestemenn ved å utnytte et sett av bølgende regler utviklet av De forente nasjoner som gir nonprofits - men ikke bedrifter - en spesiell rådgivningsstatus, skriver Durkee. Det gir dem tilgang til møter med internasjonale tjenestemenn, gir dem mulighet til å motta informasjon som er ment utelukkende for frivillige organisasjoner og gir muligheter for uformell lobbying, blant annet fordeler.

Tre hovedveier selskaper involverer astroturf aktivisme:

1. Samtykke og fange agendaene til eksisterende frivillige organisasjoner
2. Å danne sine egne frivillige organisasjoner for å bli akkreditert som konsulenter til enheter som Verdens helseorganisasjon eller FNs økonomiske og sosiale råd
3. Arbeider gjennom bransjeforeninger

"Når vi tenker på frivillige organisasjoner som lobbyer på FN, tenker vi på de tradisjonelle som Amnesty International eller Greenpeace," sier Durkee. "Men det som ikke har blitt anerkjent, er at noen av disse frivillige organisasjonene er munnstykker for bedriftens interesser."


innerself abonnere grafikk


Frivillige organisasjoner har eksplodert i tall siden 1980s og regnes som en demokratiserende innflytelse i internasjonal lovgivning, sier Durkee. Men en anslått 10-prosent av frivillige organisasjoner som har FN-konsulentstatus er bransje- eller handelsorganisasjoner, for eksempel Verdens kullforening eller World Nuclear Association.

Andre ser ut til å være gressrotte enheter, men har blitt opprettet eller samarbeidet av virksomheten, sier Durkee. Eksempler er National Wetlands Coalition, et nonprofit dannet av amerikanske oljeselskaper og eiendomsutviklere, og Citizens for Sensible Control of Acid Rain, en nå-avsluttet gruppe dannet av kull- og elektrisitetsfirmaer.

Disse frontgruppene kaster mistanke om legitime NGOer, sier hun, og samkjøp av troverdige organisasjoner gjør det vanskelig å bestemme sine virkelige oppdrag eller holde de organisasjonene ansvarlige for å møte dem.

Durkee sporer adventen av astroturf-aktivismefenomenet i folkeretten til konsulentsystemet for frivillige organisasjoner som ble utviklet i det tidlige 20-tallet. På den tiden sier hun, de fleste bedrifter måtte danne foreninger for å lobbyere for internasjonale tjenestemenn fordi de ganske enkelt ikke var i stand til å lobbyvirksomhet internasjonalt.

I løpet av de påfølgende årtier har selskapene i økende grad blitt transnasjonale enheter, i noen tilfeller med statens størrelse og økonomiske klynger, men loven har ikke holdt tritt med den virkeligheten.

"Systemet er utdatert, og bedrifter spiller en stor rolle i internasjonal styring," sier Durkee. "Vi må oppdatere loven for å reflektere det.

"Bedrifter har ikke fått en lovlig inngangsport til internasjonale forhandlere, så de bruker de tilgjengelige, og en av de tilgjengelige er dette konsulentsystemet for frivillige organisasjoner."

Det er ikke alt skumle

Søksmål brakt mot tobakksfirmaer av flere amerikanske stater i 1990s tilbyr en sterk casestudie av astroturf-aktivisme, sier Durkee. Bevis fremstilt under saken viste mange taktikker som selskapene brukte for å hindre industriens kontroller, fra hemmelig overvåking av Verdens helseorganisasjonens aktiviteter til å danne frontgrupper og fagforeninger.

Men Durkee er rask til å påpeke at ikke all astroturf-aktivisme er skamløs. Noen samarbeid mellom ideelle organisasjoner og bedrifter er fordelaktige, sier hun.

"Kanskje det er umulig å utrydde bedriftens innflytelse fra frivillige organisasjoner, og det kan være grunner til at vi ikke gjør det. Godt kan komme fra disse partnerskapene. Men vi trenger å utstyre lovgivere med bedre informasjon om hvem som snakker. "

I hennes papir, som er kommende i Stanford Law ReviewDurkee foreslår to mulige måter å gjøre det på: krever større offentliggjøring av frivillige organisasjoner og bransjeforeninger, eller etablering av et regelverk for å tillate bedrifter direkte tilgang til tjenestemenn og lovgivere.

Begge alternativene vil kreve videre studier, anerkjenner Durkee. Men hun sier at forandring er forsinket, særlig ettersom problemer som i stor grad utgjøres av bedriftens enheter, som internettvern og nettkriminalitet, strekker seg over grenser.

"Vi er på et sted nå hvor vi fundamentalt reflekterer hvilken rolle stater og forretningsenheter må spille i global styring," sier hun. "Det må være reform som oppdaterer for nåværende realiteter, slik at bedrifter som er globale, transnasjonale aktører kan ha noen legitime kanaler som inngår i den internasjonale lovgivningen."

kilde: University of Washington

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon