Dårlig nok til at en tyrann ødelegger det amerikanske demokratiet. Nå prøver en oligark å kjøpe presidentskapet.
Michael Bloombergs nettoformue er over 60 milliarder dollar. Den årlige avkastningen på 60 milliarder dollar er minst 2 milliarder dollar - det er hva Bloomberg sier han vil strømme på å kjøpe det høyeste kontoret i landet.
Jeg sier ikke at stor formue skal diskvalifisere deg fra å bli president. Amerika har hatt noen talentfulle og dyktige presidenter som var enormt velstående - for eksempel Franklin D. Roosevelt, Teddy Roosevelt, John F. Kennedy.
Problemet ligger i kjernen av rikdom og makt, der de med stor rikdom bruker det for å få stor makt. Slik ødelegger oligarki demokratiet.
Så langt brukte Bloomberg over 380 millioner dollar på kampanjereklame. Det er mer enn Hillary Clinton brukte på reklame under hele presidentkjøringen. Det er multipler av hva alle andre demokratiske kandidater har brukt, inkludert milliardær Tom Steyer.
Oppmuntret av det uheldige utfallet fra Iowa caucuses og New Hampshire-premier, Bloomberg har doblet utgiftene til TV-reklame i hvert marked der han for tiden annonserer og utvider kampanjens feltpersonell til mer enn 2,000.
Det er ikke den eneste måten han bruker milliardene sine på for å velge valg. Han er blitt godkjent av husdemokrater og demokratiske ordførere som var de mottakere av formuen hans under kampanjene. Han betaler også “influencere” i sosiale medier med store følger for å promotere sin kampanje.
Hans betalte stab er allerede tre ganger så stort som Trumps, fem ganger Joe Biden's. Han bruker formuen sin til be om ansatte fra andre kampanjer.
I mellomtiden legger den demokratiske nasjonale komiteen Bloomberg ut på debattfasen av å forlate den individuelle givergrensen som den brukte for de åtte første debattene, antagelig fordi Bloomberg - den selvfinansierte milliardæren - ikke tar gaver.
For å delta i debatten 19. februar i Las Vegas, må demokratiske kandidater vise minst 10 prosent oppslutning i fire nasjonale meningsmålinger. Bloombergs vegg-til-vegg-reklame gjør det ganske uunngåelig. Han kom nylig på tredjeplass i en Morning Consult sporingsundersøkelse, bak nettopp Sanders og Biden. Og han er blant de fire beste i mange Super Tuesday-stater.
Bloomberg har noen attraktive politiske ideer om våpenkontroll, miljø og en mer progressiv skatt.
Men han er også en mester for Wall Street. Han kjempet mot reformene etter den nærmeste nedbrytningen av gaten i 2008. Hans personlige formue er like ugjennomsiktig som Trumps. Gjennom sine dusin år som borgermester i New York nektet han å oppgi sin føderale skatt. Selv som presidentkandidat har han fortsatt ikke gitt dato for løslatelse.
Og fordi han ikke har tatt individuelle donasjoner, ikke har dukket opp på debattfasen, og baserer hele kampanjen sin på TV-reklame, blir han ikke holdt ansvarlig for sin foraktelige rekord på rase og strafferettspleie - det diskriminerende stopp-og -frisk politikk han implementerte da han var ordfører, eller hans forsvar for rødforing.
Og husk at han prøver å kjøpe presidentskapet.
Ordet "oligarki" kommer fra det greske ordet oligarkhes, som betyr "få til å styre eller befale." Det refererer til en regjering av og av noen få ekstremt rike mennesker.
De rikeste 130,000 90 familiene eier nå nesten like mye som de nederste 117 prosent - XNUMX millioner familier - tilsammen. De tre rikeste amerikanerne eier så mye som den nederste halvdelen. Michael Bloomberg er den åttende rikeste.
Store penger oppsluker uunngåelig politikk, og det er grunnen til at en håndfull ekstremt rike mennesker som Bloomberg har mer innflytelse enn noen sammenlignbar gruppe siden røverbaronene på begynnelsen av 20-tallet.
I motsetning til inntekt eller formue, er makt et nullsumspill. Jo mer av det på toppen, jo mindre av det andre steder. Og etter hvert som makt og rikdom har beveget seg til toppen, er alle andre blitt bemyndiget. I dag er ikke det store skillet mellom venstre og høyre. Det er mellom demokrati og oligarki.
Bloomberg er utvilsomt en del av det oligarkiet.
Hvis den eneste måten vi kan bli kvitt en sosiopatisk tyrann ved navn Trump, er med en oligark ved navn Bloomberg, vil vi bli tvunget til å velge oligarken.
Men la oss håpe det ikke kommer til det. Oligarki er bedre enn tyranni. Men ingen av dem er like bra som demokrati.
om forfatteren
ROBERT B. REICH, kanslerens professor i offentlig politikk ved University of California i Berkeley, var sekretær for arbeid i Clinton-administrasjonen. Time Magazine kalt ham en av de ti mest effektive kabinetsekretærene i forrige århundre. Han har skrevet tretten bøker, inkludert de beste selgerne "Aftershock"og"Nasjonernes arbeid. "Hans siste,"Utover opprør, "er nå ute i paperback. Han er også grunnlegger av American Prospect magazine og leder av Common Cause.
Bøker av Robert Reich
Saving Capitalism: For the Many, Not the Few - av Robert B. Reich
Amerika ble en gang feiret for og definert av sin store og velstående middelklasse. Nå er denne middelklassen krympet, et nytt oligarki stiger, og landet står overfor sin største formueforskjell i åtti år. Hvorfor er det økonomiske systemet som gjorde Amerika sterkt plutselig sviktende, og hvordan kan det løses?
Klikk her for mer info eller å bestille denne boken på Amazon.
Beyond Outrage: Hva har gått galt med økonomien vår og vårt demokrati, og hvordan vi løser det -- av Robert B. Reich
I denne tidlige boka hevder Robert B. Reich at det ikke skjer noe bra i Washington, med mindre borgere er energized og organisert for å sikre at Washington fungerer i det offentlige gode. Det første trinnet er å se det store bildet. Beyond Outrage forbinder prikkene og viser hvorfor den økende andelen av inntekt og formue som går til toppen har hobbled jobber og vekst for alle andre, undergraver vårt demokrati; fikk amerikanerne til å bli stadig kynisk om det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mot hverandre. Han forklarer også hvorfor forslagene til "regressive right" er døde feil og gir en tydelig veikart av hva som må gjøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle som bryr seg om USAs fremtid.
Klikk her for mer info eller å bestille denne boken på Amazon.
Relaterte bøker:
On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century
av Timothy Snyder
Denne boken tilbyr lærdom fra historien for å bevare og forsvare demokrati, inkludert viktigheten av institusjoner, rollen til individuelle borgere og farene ved autoritarisme.
Klikk for mer info eller for å bestille
Vår tid er nå: makt, formål og kampen for et rettferdig Amerika
av Stacey Abrams
Forfatteren, en politiker og aktivist, deler sin visjon for et mer inkluderende og rettferdig demokrati og tilbyr praktiske strategier for politisk engasjement og velgermobilisering.
Klikk for mer info eller for å bestille
Hvordan demokratier dør
av Steven Levitsky og Daniel Ziblatt
Denne boken undersøker varseltegnene og årsakene til demokratisk sammenbrudd, og trekker på casestudier fra hele verden for å gi innsikt i hvordan man kan ivareta demokratiet.
Klikk for mer info eller for å bestille
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
av Thomas Frank
Forfatteren gir en historie om populistiske bevegelser i USA og kritiserer den "antipopulistiske" ideologien som han hevder har kvalt demokratisk reform og fremgang.
Klikk for mer info eller for å bestille
Demokrati i én bok eller mindre: Hvordan det fungerer, hvorfor det ikke gjør det, og hvorfor det er enklere enn du tror å fikse det
av David Litt
Denne boken gir en oversikt over demokratiet, inkludert dets styrker og svakheter, og foreslår reformer for å gjøre systemet mer responsivt og ansvarlig.
