Kappløpet for den demokratiske presidentvalget har pitted en drømmer mot en realist, ikke sant? Bernie Sanders er den urealistiske, og Hillary Clinton, pragmatisten, er kandidaten som kan få ting gjort.
Det er det mange pundits sier. Men selv med tirsdagens tilbakeslag til Sanders-kampanjen, er det verdt å undersøke som faktisk er urealistisk - Bernies løfte om å gjøre landet mer rettferdig og bærekraftig? Eller Hillarys progressive snakkepunkter, gitt henne dype bånd til bedriftens maktspillere?
En måte å se om Sanders virkelig er en drømmer, er å se på hans plate som borgermester i Burlington, Vermont.
Da Sanders tok på seg ble han raskt kjent som en pragmatiker.
Som kandidat til borgmester i 1980 fokuserte Sanders på økonomisk rettferdighet, akkurat som han gjør i dag, og da ble han også avvist som fringe kandidat. Han squeaked til kontoret, og vinner bare 10 stemmer. Men han ble gjenvalgt tre ganger, hver gang med en større margin. Hans prestasjoner vant til og med mange av hans tidlige motstandere, ifølge professorer og forfattere Peter Dreier og Pierre Clavel, skriver i Nasjonen. Og seks år i sin periode, US News and World Report kalt ham en av de øverste borgmesterene i landet.
Da Sanders tok på seg ble han raskt kjent som en pragmatiker. På den tiden trukket de stigende husleien med å forflytte innbyggere med lav inntekt. Sanders støttet og hjalp med å finansiere boliggruppene som senere ble Champlain Housing Trust, som på ca. 2,800-enheter er nå den største, og angivelig den mest vellykkede, landstroen i landet. Landet tillit kjøper og bygger eneboliger og leiligheter, så selger eller leier husene, men holder fast på landet slik at boligen forblir permanent rimelig.
Enda mer enn bolig, var økonomien et hovedfokus for Sanders-administrasjonen, og hans tilnærming skiller seg fra det i de fleste amerikanske byer. I stedet for å konkurrere med andre byer for å tiltrekke seg store selskaper, støttet hans administrasjon og oppmuntret lokale bedrifter.
Byen hjalp Sjuende Generasjon, et rengjøringsfirma, startet opp i 1980s; Selskapet har nå $ 300 millioner i årlig omsetning.
Scenen er satt for en stor forandring, uansett om Sanders er den endelige nomineren.
Will Raap's Gardener's Supply Co, er et annet tilfelle i punkt. Med Sanders oppmuntring flyttet Raap sitt firma til stedet for en gammel dump i Intervale-området i Burlington. Der brukte selskapet rester av varmen fra et nærliggende treavfallsanlegg for å varme opp drivhusene. Over tid, og med bystøtte, rapp, intervale senter og andre ryddet søppel fra landet, lanserte en stor komposteringsoperasjon, og dannet en inkubator der det ville være bønder kunne prøve seg på å dyrke mat. Nå er den originale dumpplassen blitt restaurert til frugtbart land, og 12 urbane gårder ligger der, og leverer 10 prosent av maten som selges i Burlington, ifølge The Nation. Og Gardener's Supply, som fortsatt ligger i Burlington, har vokst til en 250-person, en arbeidstaker-eid virksomhet.
Sanders forlot kontor i 1989, men politikk og partnerskap han opprettet fortsetter å forme byen. I dag er Burlingtons arbeidsledighet 2.6-prosent, den laveste av alle byer i USA. Kiplinger Personlig Finans kalt Burlington en av sine "flotte steder å bo" i 2013.
Skeptikere sier at Sanders ikke kunne få noen av hans agenda gjennom en tilbakekallende kongress. Men den amerikanske kongressen har en godkjenningsvurdering på bare 14-prosent, ifølge en april-CBS-meningsmåling, mens Sanders, ifølge en atlantisk / PRRI-meningsmåling, har den høyeste fordelerverdien for enhver nåværende presidentkandidat, ved 47-prosent. Hvis han er valgt, kan kongressmedlemmer finne at de må enten komme på sin vogn eller bli stemt ut.
Pundits og etablering politikere liker å ringe visjonære kandidater urealistisk. Hvis det blir gjort en kandidat realistisk når det kommer med store kampanjebidrag fra lobbyister og støtte fra politiske innsidere, faller Sanders bak. Men hvis det som teller, er lav arbeidsledighet og høy livskvalitet, så kommer Sanders 'tilnærming til det pragmatiske målet.
Det er duket for en stor forandring, selv om Sanders avslutter kandidaturet. Hans eksempel på å jobbe for det felles beste og hans vilje til å stå opp mot bedriftens interesser gir gjenklang hos amerikanere, hvorav nesten 2 millioner har bidratt til Sanders-kampanjen. Hans suksess viser at en autentisk populist kan samle inn penger, vinne løp, tiltrede, og i samarbeid med velgere gjøre reelle forandringer.
om forfatteren
Sarah van Gelder skrev denne artikkelen for JA! Magasin, en nasjonal, ideell medieorganisasjon som smelter til sterke ideer og praktiske handlinger. Sarah er medstifter og administrerende redaktør av JA! Magazine og YesMagazine.org. Hun leder utviklingen av hvert kvartalsproblem av JA !, skriver kolonner og artikler, og også blogger på YesMagazine.org og på Huffington Post. Sarah snakker også og blir ofte intervjuet på radio og fjernsyn på ledende innovasjoner som viser at en annen verden ikke bare er mulig, den blir opprettet. Emner inkluderer økonomiske alternativer, lokal mat, løsninger på klimaendringer, alternativer til fengsler og aktiv nonviolence, utdanning for en bedre verden og mer.
