Rose Schneiderman organisert kvinner for å kjempe for lov for å beskytte dem mot seksuelt trakassering og angrep på arbeidsplassen.
Når nye protestbevegelser dukker opp, ser folk på historien for leksjoner fra aktivister og tenkere som kom før. Vi står alle på skuldrene til de som sliter, ofret og organisert for å skape et mer humant samfunn.
#MeToo er en slik bevegelse. Det har ikke bare økt bevisstheten om gjennomgripende seksuelt trakassering og angrep - særlig kvinner - men er også et eksempel på hva som skjer når de som er henvist til en annen klasses statsborgerskapsstatus, kommer sammen for å snakke ut.
Historien er fylt av modige og heroiske kvinner som lanserte korstoger for kvinners befrielse og arbeidstakerrettigheter, og kampanjer mot voldtekt og andre former for seksuelle overgrep. Disse kvinnene var forfattere og tenkere som Sojourner Truth, Susan B. Anthony, Charlotte Perkins Gilman, Ella Baker, Betty Friedan, Dolores Huerta og mange flere.
En annen er Rose Schneiderman, en usung forløper for #MeToo-bevegelsen, som organisert kvinner for å kjempe for lover for å beskytte dem mot blant annet utnyttelse, seksuell trakassering og overfall av høyere rangerte menn i deres arbeidsrom.
Kvinnearbeidereaktivisme
I mars 25, 1911, en brann på Triangle Shirtwaist-fabrikken i New York City drepte 146-arbeidere, mest kvinnelige innvandrere og tenåringer. En uke senere holdt aktivister et møte i Metropolitan Opera House for å minne på ofrene.
Så ble 29-årige Schneiderman-en jødisk innvandrer, svettehjelpsarbeider, fagforening, feministisk og sosialistisk-rose for å snakke. Etter å ha sett politiet, domstolene og politikerne side med plaggprodusenter mot arbeiderne, spurte hun om bedre lover ville gjøre en forskjell hvis de ikke ble håndhevet.
"Jeg ville være en forrenner til disse fattige brente kroppene hvis jeg kom hit for å snakke godt fellesskap. Vi har forsøkt deg gode folk i offentligheten, og vi har funnet ut at du vil ha " Schneiderman fortalte 3,500-lyttere.
"Dette er ikke første gang jentene har blitt brent levende i byen. Hver uke må jeg lære om en av mine søsterarbeiders tidlige død. Hvert år er tusenvis av oss rammet, "sa Schneiderman til et blandet publikum av arbeidstakere og byens velstående og middelklassige reformatorer. "Det er så mange av oss for en jobb, det betyr lite om 146 av oss blir brent til døden."
Kun 4 føtter, 9 inches høye, med flammende rødt hår, var Schneiderman en fascinerende orator. Hennes tale slått opp plaggetarbeiderne på balkongen og de velstående kvinnene i forreste rader.
Hennes begynnende år
Født i Polen kom Schneiderman til New York City med sin ortodokse jødiske familie i 1890. Hun var 8 år gammel. To år senere døde sin far av meningitt. For å få endene til å møte, tok moren inn boarders, syet for naboer, og jobbet som en håndverker. Men familien var fortsatt tvunget til å stole på veldedighet for å betale leie- og dagligvareregningene.
På 13 dro Schneiderman ut av skolen for å hjelpe henne med å støtte sin familie. Hun fant en jobb som varehushandelskonsulent, som ble ansett som mer respektabel enn å jobbe i et klesplagg, blant annet fordi detaljhandlerne stod for mindre seksuell trakassering. Men tre år senere tok hun en bedre betalende, men farligere jobb som en kappemaker i en plaggfabrik.
Schneiderman trodde på å bygge en bevegelse av mannlige og kvinnelige arbeidere for å forandre samfunnet.
Av de mer enn 350,000-kvinnene i byens arbeidsstyrke jobbet omtrent en tredjedel i produksjon av jobber, lage og pakke sigarer, montere papirbokser, lage stearinlys og lage kunstige blomster, men den tyngste konsentrasjonen av kvinnelige arbeidere - om 65,000 av dem i klærindustrien.
Schneiderman trodde på å bygge en bevegelse av mannlige og kvinnelige arbeidere for å forandre samfunnet, men hun innså også at kvinnelige arbeidere møtte ekstra utnyttelse (inkludert seksuell trakassering) fra arbeidsgivere og fagforeningsledere. Så legger hun særlig vekt på å organisere kvinner og kjempe for lover for å beskytte dem.
Schneiderman sluttet seg til kampen for kvinners valg, en årsak til at mange mannlige unionsledere - og til og med noen kvinnelige unionistiske tanker - var sekundære for kampen for arbeidstakerrettigheter. Og hun jobbet for å forfalske allianser med middelklasse reformatorer og overklasse feminister, som Frances Perkins og Eleanor Roosevelt.
Ved 1903, i alderen 21, hadde Schneiderman organisert sin første fagforening, den jødiske sosialistiske United Cloth Hat og Cap Makers 'Union, og hadde ledet en vellykket streik. Ved 1906 var hun visepresident for New York-kapittelet i Women's Trade Union League (WTUL), en organisasjon som ble grunnlagt for å hjelpe arbeidende kvinneforening. I 1908 tilbød Irene Lewisohn, en tysk jødisk filantrop, Schneiderman penger for å fullføre sin utdanning. Schneiderman nektet stipendiet og forklarte at hun ikke kunne akseptere et privilegium som ikke var tilgjengelig for de fleste arbeidende kvinner. Hun aksepterte imidlertid Lewisohns tilbud om å betale henne en lønn for å bli New York WTULs sjefsleder.
Rose Schneiderman, tredje fra høyre, på ledere av National Women's Trade Unions-sesjon med andre medlemmer. Bilde av Bettmann / Getty Images
Organisering og politikk
Schneidermans organisasjonsarbeid blant innvandrere banet vei for en streik av 20,000 plaggarbeidere i 1909 og 1910, den største av amerikanske kvinnelige arbeidere frem til den tiden. Streiken, hovedsakelig blant jødiske kvinner, bidro til å bygge International Ladies 'Garment Workers Union (ILGWU) i en formidabel kraft. WTULs overklasse-kvinner - som Schneiderman kalte "minkbrigaden" -behandlede penger til arbeidstakernes streikfond, advokater og bail-penger, og de kom til og med med forbundsmedlemmene på picket-linjer. Schneiderman var en nøkkelfigur i å mobilisere denne mangfoldige koalisjonen på vegne av arbeidsmiljøloven som ble vedtatt av New York-lovgiveren etter trekantskilden.
I 1911 bidro hun til å finne Lønnvinnerenes League for Woman Suffrage. "Jeg holder fast at humanisering av industrien er kvinnens virksomhet," sa hun på et valgrally. "Hun må bruke stemmeseddelen til dette formålet." Så mobiliserte hun arbeidende kvinner for å kjempe for stemmerett.
Selv om hun ofte fant det vanskelig å forholde seg til nedleggelsen, antisemittismen og antisosialismen til noen av de velstående suffragistene, fortsatte hun og i 1917 kvinner vant de stemmerett i New York State.
"Jeg tror at humanisering av industrien er kvinnens virksomhet. Hun må bruke stemmeseddelen til dette formålet. "
Da den republikanske dominert statslovgiver forsøkte å oppheve noen av arbeidsrettene etter trekantene, opprettholdt Schneiderman, WTUL og National Consumers League de nylovede kvinnene en vellykket organisasjon for å motsette seg forsøket, og deretter beseiret arbeidskraftlovgiverne i 1918 valg.
I 1920 løp Schneiderman for USAs senat på Arbeiderpartiet billetten. Hennes plattform krevde bygging av ideelle boliger for arbeidere, forbedrede nabolagskoler, offentlig eide kraftforsyninger og stiftmatmarkeder, og statsfinansiert helse- og arbeidsledighetsforsikring for alle amerikanere. Hennes mislykkede kampanje økte synligheten og innflytelsen i både arbeidskraft og feministiske bevegelser.
Senere valgt president av den nasjonale WTUL, hun endret sitt fokus på minimumslønn og åtte timers arbeidsdaglovgivning. I 1927 passerte New York-lovgiveren en historisk regningsbegrensende kvinners arbeidsuke til 48 timer. Og i 1933 vedtok lovgiveren en minimumslønn.
Allierte på høye steder
En av Schneidermans nærmeste allierte var Eleanor Roosevelt, som kom til WTUL i 1922, kom i kontakt med arbeidsklasse kvinner og radikale aktivister for første gang. Hun lærte klasser, hevet penger og deltok i WTULs politiske debatter og lovgivningsmessige tiltak. Som første dame donerte Roosevelt inntektene fra 1932-1933-radiosendingene til WTUL og fremmet WTUL i avisens kolonner og taler.
Schneiderman ble regelmessig invitert til Hyde Park for å tilbringe tid med Roosevelt og hennes ektemann, Franklin D. Roosevelt. Schneidermans samtaler med FDR sensibiliserte fremtidig guvernør og president til de problemene som arbeidstakere og deres familier står overfor.
I 1933, etter at han ble innviet som president, utnevnte FDR Schneiderman til National Recovery Administration's Labor Advisory Board, den eneste kvinnen som tjente i det innlegget. Hun skrev de nasjonale gjenopprettingsadministrasjonskodene for alle bransjer med en hovedsakelig kvinnelig arbeidsstyrke, og sammen med Frances Perkins spilte en viktig rolle i utformingen av Wagner-loven, lov om sosial sikkerhet og loven om rettferdig arbeidskraft, som etablerte minimumslønnen og den åtte-timers dagen.
Som New York-statssekretær av arbeidskraft fra 1937 til 1943, utnevnt av guvernør Herbert Lehman, har Schneiderman kampet for utvidelse av sosial sikkerhet til hjemmearbeidere, for lik lønn for kvinnelige arbeidere, og for sammenlignbare verdier (gi kvinner og menn lik lønn for forskjellige jobber som har sammenlignbar verdi). Hun lånte støtte til foreningskampanjer blant statens økende antall tjenestearbeidere: hotellpiger, restaurantarbeidere og skjønnhetssalongarbeidere.
Schneiderman pensjonerte seg som WTUL-president i 1950 og døde i 1972, akkurat som den andre bølgen av feminisme oppstod som en kraftig politisk bevegelse. Det måtte også forholde seg til klasse- og rasefordeling blant kvinner, men dets rangerte snart inkludert en vokal komponent av arbeidende kvinner.
Når kvinner i dag hevder "meg også," bør de inkludere Rose Schneiderman i deres shoutouts.
Denne artikkelen opprinnelig appetert på JA! Magasin
Om forfatteren
Peter Dreier skrev denne artikkelen for JA! Blad. Peter er professor i politikk ved Occidental College og forfatter av The 100 Greatest Americans of the 20th Century: A Social Justice Hall of Fame (Nation Books).
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
