Rupert Britton / Unsplash, FAL
Klimaendringer virker ikke lenger bare som en fremtidig trussel. I 2019 har store branner i Australia, Russland og California brente over 13.5 millioner hektar land - et område fire ganger større enn størrelsen på Belgia. Store flom og sykloner fordrevet fire millioner mennesker i Bangladesh, India og Iran, mens hele townships ble kastet bort av stormer som orkanen Dorian på Bahamas.
I år viser ting ingen tegn til å la være: De australske brannene fortsetter, det forventes at grønlandske islag mister en annen 267 milliarder tonn av is og tining av arktisk permafrost gir positive tilbakemeldingseffekter som vil intensivere klimauppvarmingen og fremtidige virkninger.
I møte med en slik global katastrofe kan det virke nytteløst å iverksette tiltak hver for seg. Over 36 milliarder tonn av CO? slippes ut globalt hvert år, med hver av oss ansvarlig for en brøkdel av dette (f.eks. hver person i Storbritannia er ansvarlig for rundt 5.8 tonn; hver person i India 1.8 tonn). Selv om vi reduserer personlig CO? utslipp, er det milliarder av andre mennesker som kanskje ikke, pluss et enormt globalt økonomisk system hvis bane virker ubevegelig. Det virker usannsynlig at våre ensomme handlinger og stemmer virkelig kan gjøre en forskjell.
Et tegn på den globale klimaendringstakten. Markus Spiske / Unsplash, FAL
Men våre handlinger betyr noe. Det globale miljøet visner fra akkumulering av milliarder av små påvirkninger. Hvert av våre individuelle kjøp eller reisevalg er en stemme for hvordan vi behandler andre mennesker og den naturlige verdenen, og selv om vi ikke ser resultatene direkte, så stemmer ikke våre stemmer.
Våre valg rippler over overflaten av kloden og samler seg for å skape tilsynelatende ustoppelige tidevannsbølger av ødeleggelse. Og de store globale institusjonene som virker så mektige består faktisk bare av våre kollektive verdenssyn (fortid og nåtid). Vi er ikke enkeltpersoner som kjemper mot et slags ansiktsløst system: vi er systemet som må endres.
Eksisterer individer?
Som jeg utforsker i min nye bok Selvbedragelsen, vitenskapelig bevis fra et bredt spekter av disipliner viser at vi ikke er isolerte individer, til tross for at vi ofte oppfatter oss slik.
Det er mange måter dette kan observeres. Til å begynne med har de fleste av våre 37 billioner menneskelige celler så kort levetid at vi egentlig er laget på nytt hvert par måneder, regissert av en genetisk kode som er en delt arv, ikke bare for menneskeheten, men alt liv på jorden.
Hjernen vår er i mellomtiden dypt påvirket av andre mennesker - hvert ord, berøring, feromon som blir mottatt fra andre endrer det nevrale nettverket i hjernen din, så du kan ikke virkelig kalle deg den samme personen du var da du våknet i morges. Og den nye vitenskapen om sosiale nettverk viser at vi er knyttet så tett sammen at ideer, atferd og preferanser flyter mellom oss på en måte som gjør det uklart der ett sinn ender og en annen begynner.
Ny forskning innen miljøpsykologi finner ut at når vi erkjenner denne sammenkoblingen, så bryr vi oss mer om andre og den naturlige verdenen. Denne ideen ble først spekulert av “dyp økologi” filosofer som Arne Naess og er nå bekreftet gjennom moderne kvantitative undersøkelser.
Verden er langt mer intrikat og sammenkoblet enn vi tror. Markus Spiske / Unsplash, FAL
Når mennesker føler seg mer koblet til naturen i henhold til forskjellige beregninger, har de en tendens til å ha større lykke, autonomi og personlig vekst, i tillegg til sterkere holdninger og atferd overfor beskytte miljøet. Tilsvarende når folk scorer høyt på beregninger som vurderer sosial tilknytning, har de en tendens til å ha det lavere angst, større velvære og mer empati.
Kollektiv endring
For å få alle disse fordelene, trenger vi et tankesett. Det sies ofte at når vi er unge og optimistiske, streber vi etter å endre verden rundt oss, men når vi er eldre og klokere, innser vi nytteligheten i dette og håper å endre oss selv i stedet.
For å løse de største miljøproblemene verden nå står overfor, trenger vi likevel å gjøre begge deler - for å forandre verden og oss. Det er faktisk enda mer nyansert enn det - fordi det å forandre oss selv er en forutsetning for å forandre verden. Å innse den sanne naturen til vår menneskelige tilknytning gir faktisk mer etisk og miljømessig ansvarlig oppførsel.
Så hvordan oppnår vi dette? Nok en gang kan nyere vitenskapelig forskning hjelpe ved å identifisere de mest effektive tilnærmingene. Utendørs samfunnsaktiviteter og miljøundervisning øke både vår psykologiske tilknytning til andre og den naturlige verden, i tillegg til meditasjon og lignende. Selv dataspill og bøker kan være designet for å øke empati. Disse tilbyr styrkende måter å bli en del av noe større, for å overvinne villfarelsen om individuell isolasjon.
Fellesskapets prosjekter utendørs fremmer forbindelse med hverandre og den naturlige verdenen. Daniel Funes Fuentes / Unsplash, FAL
Så selv om virkningen av en ensom person til å takle klimaendringene er ubetydelig, så er du heldigvis det ikke bare en ensom person - du er en del av noe mye større. Vi er dypt knyttet til hverandre på både fysisk og psykologisk nivå, og når denne sannheten virkelig erkjennes, handler vi annerledes, blir mer medfølende og bryr oss om hverandre og miljøet.
Sammenkoblingen vår betyr også at positiv atferd kan kaskade for å påvirke mange andre. Når vi betrakter oss som en del av et kollektiv, kan vi takle klimakrisen.
om forfatteren
Tom Oliver, professor i anvendt økologi, University of Reading
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Kaste: Opprinnelsen til vår misnøye
av Isabel Wilkerson
I denne boken undersøker forfatteren historien om raseundertrykkelse i Amerika og utforsker hvordan den fortsetter å forme sosiale og politiske strukturer i dag.
Klikk for mer info eller for å bestille
Ubundet: My Story of Liberation and the Birth of the Me Too Movement
av Tarana Burke
Tarana Burke, grunnleggeren av Me Too-bevegelsen, deler sin personlige historie og diskuterer bevegelsens innvirkning på samfunnet og kampen for likestilling.
Klikk for mer info eller for å bestille
Minor Feelings: An Asian American Reckoning
av Cathy Park Hong
Forfatteren reflekterer over hennes erfaringer som asiatisk amerikaner og utforsker kompleksiteten til raseidentitet, undertrykkelse og motstand i dagens Amerika.
Klikk for mer info eller for å bestille
Maktens formål: Hvordan vi kommer sammen når vi faller fra hverandre
av Alicia Garza
Medgründeren av Black Lives Matter-bevegelsen reflekterer over hennes erfaringer som aktivist og diskuterer viktigheten av samfunnsorganisering og koalisjonsbygging i kampen for sosial rettferdighet.
Klikk for mer info eller for å bestille
Hvordan være en antirasist
av Ibram X. Kendi
Forfatteren tilbyr en veiledning for enkeltpersoner og institusjoner for å anerkjenne og utfordre rasistisk tro og praksis, og aktivt arbeide for å skape et mer rettferdig og rettferdig samfunn.
