Jeg kommer fra en uvanlig bakgrunn. Min far, John Robbins (forfatter av Kosthold for et nytt Amerika, og en inspirasjon til millioner) og min mor, Deo, er ikke bare foreldre for meg; de er også mine kjære venner. Fra en tidlig alder hjalp de meg med å se på problemer i verden, ikke som monstre å frykte, men som muligheter for helbredelse. "Men dårlige ting er," mamma pleide å fortelle meg, "er akkurat hvor mye bedre de kan være med en forandring."
Jeg husker jeg gikk med faren min på stranden en kald vinterdag i Victoria, Canada, da jeg var omtrent seks år gammel. Vi kom til en kvinne og den lille gutten hennes (som må ha vært omtrent tre) som sto på sanden halvannen meter foran. Hun slo barnet og ropte: "Snakk ikke noen gang tilbake til meg igjen!" Gutten skrek, et skikkelig blikk i de tårfylte øynene. Jeg kjente ansiktet ble blekt, og jeg grep hånden til faren min.
Han holdt hånden min fast og sa noe jeg alltid vil huske: "Når du ser noen som sårer en annen person, er det vanligvis fordi noen skadet dem en gang. Folk blir skadet, og slår deretter ut mot andre. Syklusen med smerte fortsetter bare, til noen sier nok. Vel, dette er nok. "
Vi er i dette sammen
Kvinnen syntes ikke å legge merke til oss da vi nærmet seg, min far i ledelsen, holdt min hånd mens jeg fulgte om et skritt bak. Gutten hånte på toppen av lungene, hans gråt ble ødelagt bare av rop fra sin mor og sporadisk klaffen. Kvinnen ble så absorbert at hun var uvitende om vår tilstedeværelse da min far kom sammen med henne. Deretter sa han i en sterk, men mild stemme: "Unnskyld meg." Hun spunnet for å møte ham, et blikk av sjokk på ansiktet hennes.
"Jeg beklager å plage deg," fortsatte faren min, "men det så ut som om du hadde det vanskelig, og jeg lurte på om vi kunne hjelpe." Hun stirret tilbake på ham, og munnen falt ut vantro. "Det hører ikke med deg," knipset hun. Farens øyne var stødige og myke, og stemmen hans var mild, "Jeg beklager å se deg så vondt."
Et øyeblikk trodde jeg at hun kom til å slå ut igjen, men så gikk en skamblikk over ansiktet hennes, og hun sa: "Jeg beklager. Jeg er normalt ikke sånn. Jeg slo bare opp med kjæresten min. - faren hans - og det føltes som om alt falt i stykker. "
Da de fortsatte å snakke, introduserte jeg gutten, hvis navn var Michael, til en leketøybil jeg bar i lommen min. Michael og jeg spilte sammen på stranden for en liten stund, som hans mor og pappa snakket om. Etter noen minutter kom de mot oss, og jeg kunne høre Mikaels mor takke pappa. "Det er utrolig hvilken forskjell det bare gjør for å få noen til å snakke med." Og da, når han henter Michael, sier han: "Det kommer til å være greit nå. Vi er sammen i dette, og alt kommer til å gå bra."
Michael så på henne, som om han ikke var sikker på å tro eller stole på henne. "Her," sa jeg og ga ham min leketøybil, "dette er for deg." Han smilte på meg. "Hva sier du?" Moren hans var mer ledende enn å spørre. "Takk," svarte Michael. Jeg fortalte ham at han var velkommen, og da førte pappa meg på stranden og vendte meg til bølgen mens vi gikk. Moren vinket tilbake, og som hun sa "Takk," kom et svakt smil over ansiktet hennes.
Møte hat med kjærlighet
Jeg har aldri glemt det øyeblikket. For jeg hadde blitt innført, i en alder av seks år, til makt til å møte hat med kjærlighet. Jeg hadde lært at det egentlig ikke er noen monstre, bare folk som har blitt skadet og deretter ta skade på andre. Bare folk som trenger kjærlighet.
Jeg er en del av en generasjon ungdom som for det meste vokste opp med å se fem timer med tv om dagen, med mikrobølger, rap musikk og foreldre som begge jobber minst førti timer i uken. En generasjon med skateboards, gjenger, Nike sko og internettilgang. En generasjon av ungdom som har levd hele vårt liv under en nukleær skygge, med miljøproblemer som er montert og stoffet i fellesskapet briller.
Cirka 95 prosent av ungdomsskoleelevene i Amerika (i 2002) tror at verden vil være et verre sted om tretti år, med mer vold og mer forurensning. Noen av oss føler oss så overveldet av problemene, og så deprimerte av vårt planetariske rot, at vi har blitt kalde. Det er vanskelig å ikke bli kald i møte med det hele; spesielt når det er akkurat det så mange mennesker rundt oss gjør.
Skape vår fremtid
Det var ofte vanskelig for meg å vokse opp i denne generasjonen. Jeg følte meg veldig opptatt av tilstanden til vår verden, og hadde blitt reist for å tenke på tjeneste som en grunnleggende del av livet mitt. Spørsmål om våpenløp, hjemløshed, økologi og planetarisk overlevelse ble diskutert i min familie daglig, og jeg lærte tidlig å vurdere meg selv og mine handlinger i forhold til de store problemene i vår tid. Viktigst, jeg ble reist for å tenke og føle at valgene jeg lager og måten jeg bor kan gjøre en forskjell.
De fleste av mine kolleger følte meg ikke så bemyndiget og støttet av foreldrene deres. De syntes mer interessert i kjøpesentre og MTV enn å stoppe global oppvarming og matte de sultne. Jeg følte meg ofte isolert blant folk i min egen alder, for få av dem virket motiverte til å gjøre noe med verdens problemer og smerte.
Da jeg var femten, deltok jeg på en sommerleir sponset av en organisasjon som heter Skape vår fremtid. Der møtte jeg for første gang andre unge mennesker som var villige til å virkelig snakke om tilstanden i vår verden, unge mennesker som ønsket å jobbe for positive endringer. Det var spennende for meg å innse at det faktisk var mange unge mennesker over hele verden som brydde seg.
Vi utforsket problemer som spenner fra å redde regnskogene til helbredelse av sexisme og rasisme, og så på hvordan vi kunne bringe fred til våre familier, våre lokalsamfunn og vår verden. En av de menneskene jeg møtte i den leiren var Ryan Eliason, deretter alderen atten.
Ryan og jeg ble fort gode venner, og vi bestemte oss for at vi ønsket å jobbe sammen. Vi visste at mange unge var tapt i apati og fortvilelse, og vi ønsket å fortelle dem at de kunne gjøre en forskjell og hjelpe dem å lære hvordan. Så på våren av 1990 startet vi Ungdom for miljømessig sanitet, eller JA !. EarthSave International, nonprofitorganisasjonen min far hadde startet, tok oss på som et prosjekt og ga oss kontorlokaler og en datamaskin.
Opprette nye resultater ved å endre hva vi gjør
Min fars arbeid hadde inspirert mange mennesker, noen av dem rike og fremtredende. Så med hjelp fra ham og de med hvem han satte oss i kontakt, kombinert med det vanskeligste arbeidet i våre liv, var vi i stand til å samle inn penger, finne andre unge til å bli med oss og starte en organisasjon.
Vår første forsamlingspresentasjon var på Galileo High School i San Francisco. En indre byskole omgitt av et tverrsnitt gjerd, Galileo er en av de tøffere skoler i Nord-California, med en betydelig gjengepopulasjon og en høy drop-out rate. Ved ankomst på skolen innså vi at vi hadde glemt å be om et lydsystem. Ikke noe problem, rektor sa, ga oss en megafon.
Så der var vi en halv time senere, stående foran tre hundre barn, hvorav halvparten ikke snakket engelsk godt, med en batteridrevet megafon som forsterket og forvrengte ordene våre, i et enormt treningsstudio som syntes å holde hver lyd ekko av veggene i minst ti sekunder. Forstyrret av belastningen av å prøve å høre oss, begynte studentene å snakke sammen hverandre, mens vi sto der som en masse dårer og foredragte dem om dydene til å leve i harmoni med Jorden.
Jeg tror ikke mange av studentene kunne ha hørt oss selv om de hadde ønsket å. Vi var ikke kommet frem på slutten av presentasjonen da klokken ringte. Elevene reiste seg og dro uten å vente på at vi skulle fullføre, eller til og med klappe. Jeg spurte en avgangspike hva hun hadde tenkt på forsamlingen. "Bo-ring" var hennes eneste svar. I det øyeblikket ønsket jeg at jeg kunne krype inn i nærmeste hull i bakken og aldri komme ut. Vi hadde så mange håp og drømmer investert i JA! tur, og nå lurte jeg på om det kan være alt for ingenting.
Da vi forlot Galileo, var vi en dejected gjeng. Vi har kanskje kansellert hele turen og gitt opp om å endre verden med det samme, bortsett fra at vi hadde en forsamling på Los Altos High School allerede planlagt neste morgen. Vi dro ut til en restaurant den kvelden og laget en liste over alt vi hadde gjort feil i vår presentasjon. Listen fortsatte for åtte sider med enkeltsidig plassering. Bunnlinjen var at vi hadde snakket, og gitt statistikk, men vi hadde ikke vært relatert til folkene i rommet. Vår presentasjon hadde manglet humor, musikk, visuals, underholdning og kanskje viktigst, personlig dybde.
Vi bodde oppe hele natten brainstorming måter å forbedre presentasjonen vår og deretter snakke om hvordan å implementere dem. Da vi kom til Los Altos neste morgen, var vi nervøse, utmattet, og likevel spent på å se hvordan våre ideer ville fungere. Responsen var enestående, med dusinvis av studenter som kom etter oss etter presentasjonen å takke oss og fortelle oss hvor mye forsamlingen hadde ment for dem.
Ungdom er fremtiden
Etter hvert som årene gikk, forbedret våre presentasjoner. Jo mer vi gjorde det, desto bedre fikk vi til å nå ulike målgrupper. JA! tur ... nådde mer enn en halv million studenter gjennom forsamlinger i tusenvis av skoler. Vi har gjennomført hundrevis av dagslange verksteder i trettifem stater. Og innser at forsamlinger ikke er nok tid til virkelig å forandre liv, har vi organisert femti-fire ukelange sommerleirer for unge miljøledere fra tretti land, leirer som har skjedd i ikke bare USA, men også Singapore, Taiwan, Australia , Canada og Costa Rica. JA! leirene samler ulike unge voksne som deler visjonen om en bedre verden og tilbyr støtte og ferdigheter for medfølende og effektive handlinger.
Når jeg jobber med ungdom, merker jeg med tristhet hvor ofte spenning og misforståelse oppstår mellom generasjonene. Den såkalte generasjonsgapet synes ofte å være en kløft. Jeg finner liten respekt blant mine jevnaldrende for de generasjonene som har kommet foran oss. Kanskje det er fordi tidligere generasjoner har gjort et slikt rot av ting. Men jeg tror det er også fordi vi pleier å modellere hvordan vi har blitt behandlet.
Unge mennesker som har blitt behandlet med liten respekt av voksne, vil sjelden føle stor respekt for dem. De fleste unge opplever ofte voksne som avviser sine tanker og følelser på grunn av sin unge alder.
I lys av dette var jeg fascinert da jeg hørte at Dalai Lama skulle komme til San Francisco i juni 1997 for en konferanse som ville inkludere folk i alle aldre, fra mange kulturelle bakgrunner, for en vanlig utforskning av fredsskaping. Konferansen, med tittelen "fredsskaping", skulle inkludere høyttalere som jobbet for fred og sosial rettferdighet over hele verden, inkludert jungelen til Guatemala, tvangsarbeidslærene i Kina og den amerikanske indre byen.
Jeg var spesielt fascinert for å høre at Dalai Lama spesielt hadde bedt om et møte med ungdomsdeltakere på konferansen, et møte som ikke ville omfatte noen deltakere over tjuefem år. Da han ble spurt om hvorfor han ønsket å ha dette møtet, hadde Dalai Lama svarte: "Ungdom er fremtiden. Alle aldre er viktige, men det er unge mennesker som må bære byrden hvis verden er omgjort i dårlig tilstand."
På en eller annen måte virket det hensiktsmessig at Dalai Lama, en av de store eldste i vår tid, ville respektere unge mennesker nok til å ha et spesielt møte med oss. Jeg visste at jeg måtte være der.
Dalai Lama
Atmosfæren var intens og belastet med spenning som fem hundre ungdommer helles inn i rommet. De representerte alle store rase og religion i verden. Ungdom fra Hawaii til Harlem, fra kommuner, gjenger, videregående skoler og hjemmeskoler; punks, skatere, sosialaktivister, miljøledere, gårdsarbeidere, studenter og skoleavfall.
Til venstre satt jeg en afrikansk-amerikansk tenåring med lange dreadlocks, kanskje atten år gammel. Han kom fra Compton, hvor han var en del av en skoleklubb som bekjemper rasisme. Hans T-skjorte sa: "Kjemp motoren." Hvorfor kom han til konferansen? "Fordi jeg er lei av hvordan ting går, og jeg ønsket å lære å gjøre noe positivt."
Til høyre satt jeg en sytten år gammel kaukasisk jente med lysebrunt hår. Hun forberedte seg til å studere journalistikk på college og håpet å få ideer som ville stimulere og inspirere henne. I det ene rommet satt unge mennesker fra indrebyhager, resirkuleringsprogrammer for forgrunnen, gjengsforebyggende prosjekter, grupper som lærer konfliktløsningsferdigheter, og organisasjoner som arbeider for de hjemløse, for fengselsfangere, for sosial rettferdighet og for miljøet. Følelsen var elektrisk.
Da jeg så meg rundt, lurte jeg meg på: Ville disse unge, fra så mange forskjellige bakgrunner, kunne finne felles grunnlag? En støyende, forventningsfull chatter fylte rommet. Og så begynte en klapp og spredte seg, da en etter en sto oss opp for å hilse på Dalai Lama, som bare kom inn i rommet. Selv om våre bakgrunner varierte sterkt, ville vi snart bli forent i vår respekt for en flott fredsmaker.
I sin maroon og gule kappe så Dalai Lama alt annet enn skremmende. Men selv om han snakket forsiktig, fulgte hans ord og søte kjærlighet med seg en følelse av en dyp menneskehet, og av en fred som ble forvirret av volden og folkemordet som hans folk har utholdt.
Det ble annonsert at alle som ønsket å stille et spørsmål kunne komme over til mikrofonen, og innen få sekunder var det tolv mennesker som ventet på linje. Den første personen i køen var en ung kvinne som begynte å riste da hun begynte å snakke. Til slutt klarte hun å si hvordan flyttet hun var til å se Dalai Lama, og at han var hennes største helt. Så spurte hun: "Er det mulig å være i en tilstand av enhet og fred hele tiden?"
Dalai Lama smilte, og så brøt ut, da han svarte: "Jeg kjenner meg ikke! Men du må aldri slutte å prøve." Et lyst smil danset over ansiktet, og hun vendte tilbake til sitt sete glødende med spenning for å ha snakket med hennes helt.
Den rasjonelle absurditeten
En ung mann fra en gjengekosisjon i Mexico snakket gjennom en tolk: "Mange av oss i gjenger er trette av å vente. Vi har kommet sammen for å fordømme vold. Vi vil ikke være de dårlige gutta lenger. Men vi står overfor mye rasisme og kamp. Hva synes du om urbane meksikanske gutter som oss? " Høy lyding fylte rommet, og noen andre snakket før Dalai Lama kunne svare. Men kort tid senere, kanskje som svar, talte Dalai Lama om rasisme og sa på sin unike enkle måte: "Vi har alle to øyne, en nese, en munn. Interne organer også det samme! Vi er mennesker." Så brøt han seg i en latter av latter, som om han fant hele tanken om rasemessige fordommer fremdeles absurd.
Senere reagerte han igjen på emnet: "Hvis du bare har en type blomst, over et stort felt, så ser det ut som en gård. Men mange forskjellige typer blomster ser ut som en vakker hage. For en vakker hage må vi ta vare på hver plante. Jeg tror de mange forskjellige kulturer og religioner i vår verden er som denne hagen. "
Å velge medfølelse og indre fred
Å vite litt om det tibetanske folks situasjon, ville jeg ha forstått om Dalai Lama var bitter. Tross alt ble han tvunget til å flykte sitt land under angrep av den kinesiske invasjonen i 1959. Siden da har han sett hundre tusen av hans folk torturert og myrdet av den kinesiske regjeringen. Han har hjelpeløst opphørt engrosklaringen av tibetanske skoger og dumping av utallige tonn farlig og kjernefysisk avfall på Tibets skjøre og uberørte økosystemer. Og han har vært i eksil, ikke i stand til å vende tilbake til landet hvor han fortsatt presiderer.
Likevel kommer en bemerkelsesverdig fred fra denne mannen. En mann som bemerkelsesverdig ikke hater kineserne. En mann som tydeligvis føler stor medfølelse for dem.
Hva, lurte jeg på, gir ham en slik ro i møte med de grusomhetene han har sett? Hvordan fortsetter han som den revolusjonerende leder av et erobret land, kan han ikke engang besøke mens han holder en indre fred i kjernen av hans vesen? Da innså jeg med en spenningspenning at Dalai Lama var i stand til å utholde seg i ansiktet av så mye lidelse nettopp fordi han hadde en dypere åndelig base som han kunne avhenge av. Hvis han trodde det eneste som betydde tibetansk politikk, hadde han lenge siden blitt fortapt i fortvilelse. Men han har lært å slå rot ikke i eksterne resultater, men i en fred som kommer fra innsiden.
En av folket på fredsskapende konferansen var Thrinlay Chodon, en tretti år gammel tibetansk kvinne som ble født og vokst opp i Nord-India etter at foreldrene hennes flyktet Tibet. De begge døde mens hun var ung, og Thrinlays liv har vært en flyktning som lever i enorm fattigdom. Jeg spurte henne hvordan hun holdt fra å hate kineserne.
"Dalai Lama minner oss om at kineserne har skapt mye dårlig karma for seg selv, og det siste de trenger er våre hatfulle tanker. Hvis vi hater dem, vil vi ha mistet. Kjærligheten vil ha mistet å hate. Så vi må holde dem i våre hjerter hvis vi skal fortsette i kampen. "
Politisk og sosial aktivisme, skjønte jeg, er ikke skilt fra åndelig arbeid. De trenger hverandre. Vi kan ikke forvente å komme hvor som helst forkynne en doktrin om fred mens vi hater warmongers.
Vi vil aldri frigjøre Tibet mens vi hater kineserne. Fordi frigi Tibet og bringe fred til våre byer og vår verden handler ikke bare om politikk, men om verdier.
Fred hvor som helst, hjelper til med å gjøre fred overalt
Jeg har hatt muligheten til å være rundt mange mennesker som har gitt seg målet om å fremme positiv forandring. Men ødeleggelsens krefter er så store at de noen ganger kan føle seg overveldende. Hvordan skal vi ikke gå seg vill i fortvilelse og smerte? Dalai Lama, og hele bevegelsen for Tibets frihet, lærer meg noe dypt. For i dem kan jeg se at i den endelige analysen, det som betyr mest, er ikke at vår innsats møtes med suksess, det er at vi gir alt vi har til årsakene vi holder kjære, og stoler på at i større panorama som ligger utenfor vår oppfatning, det er en dyp betydning for all den kjærligheten vi deler.
Jeg tror kampen for frigjøring av den menneskelige ånd foregår på mange nivåer, inkludert noen vi ikke alltid kan se eller høre. Hvis vi skal fortsette i vårt arbeid i verden, kan vi ikke bare avhenge av eksterne resultater. Vi trenger et åndelig grunnlag for å få perspektiv, handle og trekke næring. Hvis vi ønsker å bringe fred til verden, må vi også strebe etter indre fred. Som Dalai Lama sa på pacemaking konferansen: "Det samme er sant i omvendt. Fred i samfunnet bidrar til å gjøre fred i individet. Fred hvor som helst bidrar til å gjøre fred overalt. Derfor trenger vi mer fred."
Noen unge på konferansen fant snakk om fred vanskelig å svelge. Mange av dem kom fra indre byer, hvor narkotika og drevskyting er utbredt og hjemløshet vanlig. "Jeg vil ikke ha fred," sa Philip, en tenåring fra San Francisco, "Jeg vil ha forandring. Rask. Jeg er sur, og jeg kommer ikke til å bare lene seg tilbake og late som alt er fint i verden." Jeg har hørt denne typen følelser igjen og igjen.
Mange unge er sint på hva som skjer rundt dem. Flaske som gjør opp og det blir ødeleggende. Gi unge mennesker et meningsfylt uttak for våre energier, og vi kan oppnå ekstraordinære ting.
Arbeide for fred Utfordrer Status Quo
"Fred" høres passivt ut til noen unge, som en utkonkurranse i en verden som desperat trenger handling. Men under fredskonferansen lå livslang aktivister innen menneskerettigheter, sosial endring, økologi og raseheling en annen akkord. Harry Wu, en eksilisk kinesisk dissident som har brukt mye av sitt liv i Kinas tvangsarbeidsleirer (som han sammenligner med tyske konsentrasjonsleirer) fortalte konferansen: Fred er ikke fornektelse av urettferdighet, og det er ikke bare fravær av vold. I en verden som er revet fra hverandre ved krig og adskillelse, er fred revolusjonær. I en verden hvor misbruk av mennesker og Jorden er vanlig, arbeider det for fred med direkte utfordring av status quo.
Noen ganger, som mange av konferansens presentatører kunne vitne til fra personlig erfaring, betyr å jobbe for fred å sette oss i stor personlig risiko. Men å gjøre noe annet er å risikere våre sjeler og vår verden. Ingen ekte fred vil alltid vare uten økonomisk og sosial rettferdighet. Harry Wu avsluttet en av hans taler med en dyp melding: «Makt av ikke-vold er å fortelle sannheten til hele folket. Kraften til ikke-vold er å aldri gi opp ideen om rettferdighet.»
Mot slutten av konferansen oppdaget en stor gruppe ungdommer ironi av edle fredssamtaler i kongressenteret mens tusenvis av hjemløse sitter sulten på gaten utenfor. De lagde opp flere hundre smørbrød, så gikk de ut og ga dem gratis, til alle som ønsket å delta.
Utskrevet med tillatelse fra utgiveren,
Nytt verdensbibliotek. © 2002.
http://www.newworldlibrary.com
Artikkel Kilde
Radikal Ånd: Åndelige Skrifter fra morgendagens stemmer
redigert av Stephen Dinan.
En samling på tjuefire essays av medlemmer av Generation X inkluderer bidrag fra åndelige pionerer, visjonærer, healere, lærere og aktivister om emner som spenner fra miljøbevissthet og sosial rettferdighet til personlig oppfyllelse og åndelighet. Opprinnelig.
om forfatteren
OCEAN ROBBINS er grunnlegger og president for Ungdom for miljømessig sanitet (JA!) I Santa Cruz, California, samt forfatter (med Sol Solomon) av Valg for vår fremtid. JA! sponsorer, programmer og sommerleirer for å utdanne, inspirere og styrke ungdom over hele verden. For mer informasjon; se www.yesworld.org
