Er fotballspillere studenter eller idrettsutøvere? Barry Brown, CC BY-NC-SA

College fotball er Amerikas nasjonale tidsfordriv. Ti millioner av fans vil snart begynne å se spill hver uke, fra stativene og på nettverket og kabel-tv.

De beste fotballprogrammene i Divisjon I av National Collegiate Athletics Association (NCAA) er penger-making maskiner, takket være milliarder dollar-tv-tilbud, bedriftssponsorer, salg av luksusseter og skyboxes, og skattesvikt (for sete "donasjoner," kringkastingsrettigheter og bollspillbetalinger).

Ved hjelp av økonomiske registre av NCAA, undersøkende journalist Gilbert Gaul (Milliarder dollar ball, 2015) har funnet ut at 10 største programmene brutt US $ 229 millioner i 1999 og $ 762 millioner i 2012.

Justert for inflasjon, fortjeneste i denne perioden (som holdt seg i atletiske avdelinger og ikke ble overført til den akademiske siden av huset) steg med 146%.

Ikke desto mindre er alt ikke bra i verden av intercollegiate fotball.

Minst tre trusler er truende. To av dem - Hjernerystelser og forsøk av spillere å danne fagforeninger - har gått gjennom domstolene.

Den tredje, men mindre synlig, er enda mer grunnleggende for kjerneverdier av høyere utdanning, inkludert kriteriene for opptak og akademisk integritet.

Fare for å spille fotball

Klart, fotball lider av "Hjernerystelse hodepine“. Til tross for hjernerystelsesadministrasjonsretningslinjer og restriksjoner på fullkontrakter, forblir spillet farlig, av sin natur.

Og et etos for å spille gjennom skader hersker fremdeles blant mange trenere og spillere. Forskere ved Harvard og Boston University nylig konkluderte med at fotballspillere utholde seks mistenkte hjernerystelser og 21 "dings" (mindre treff i hodet) for hver hjernerystelse de rapporterer.

For sent har spillerne søkt juridisk rett. I mars 2015, a bosetting involverer 10 class-action hodeskade rettssaker mandat at NCAA fondet medisinske tester for hjerneskade for individuelle idrettsutøvere som ønsker å etablere grunnlag til å saksøke for skader.

Mange, mange tidligere spillere er nå nesten sikker på å ha sin dag i retten.

Tilsynelatende er foreldrene også oppmerksom. I en Wall Street Journal poll 40% av foreldrene angav nylig at de prøver eller vil forsøke å forhindre at barna deres spiller fotball.

Det er ironisk at selvfølgelig institusjoner som har forpliktet seg til å fremme det intellektuelle, fysiske og følelsesmessige velvære til studentene, har en sport som produserer hjerneskade.

Er spillere ansatte eller studenter?

Et annet stort problem handler om at høyskolefotballspillere kan anses å være ansatte og danne fagforeninger.

I 2014, Peter Ohr, en regional direktør for Nasjonalt arbeidsforholdsforbund (NLRB) gitt fotballspillere ved Northwestern Universitys ansattes status (fordi stipendene utgjorde kompensasjon) og tillatelse til å danne en union.

Spillerne vitnet til en 50-60 timers uke og press fra trenere (deres sjefer) til å velge mindre krevende kurs og majors. Nordvestlige tjenestemenn opprettholdt at disse personene er studenter, først og fremst, og at kollektive forhandlinger ikke er den rette måten å håndtere sine bekymringer.

Fem-personers NLRB-styre i Washington, DC enstemmig veltet Ohrs beslutning denne uken. Den smale regjering sa at å gi et lag muligheten til kollektivt å forhandle ville skape konflikt med andre medlemmer av Big Ten Conference (den eldste divisjonens I-kollegiale atletiske konferanse i USA).

Men styret tok ikke stilling til om de nordvestlige aktørene er ansatte. Selv om avgjørelsen ikke kan appelleres, er det ikke sannsynlig å være det siste ordet på denne kontroversen. På spill er amatørstatusen for høyskole og atletikk og den finansielle og institusjonelle infrastrukturen for intercollegiate sports.

Spillerne vil sannsynligvis fortsette å kreve garantier for helseforsikring og økonomisk støtte (som også dekker personer som blir skadet og alle som er tapt fra laget); dekning av medisinske utgifter til tidligere spillere for diagnoser og behandling relatert til on-the-field ytelse; Opprettelsen av et tillitsfond for å hjelpe spillerne til å utdanne seg kompensasjon for kommersiell sponsing; og "pay for play" lønn.

Fotball og verdien av høyere utdanning

Kontroverser om fotballspillere er studenter eller ansatte resonerer med bekymringer om innflytelsen av intercollegiate sports på akademiske verdier.

I en autoritativ studie ved hjelp av data om 90,000-studenter som deltok i 30-selektive høyskoler og universiteter (Livets lek), James Shulman, en offiser i Andrew W Mellon Foundation, og William Bowen, den tidligere presidenten i Princeton University og Mellon Foundation, undersøkte varighetssport i dagens klima med voldsom konkurranse og voldsom kommersialisme.

Shulman og Bowen erkjenner at sport kan fremme lojalitet, selvtillit, samarbeid og disiplin, og styrke samfunnsånden på campus. Imidlertid indikerer de at mesterskapsårene ikke tiltrekker akademisk vellykkede studenter å søke, overtale lovgivere til å øke bevilgninger, eller stimulere nonathlete donorer til å gi mer penger.

Og de demonstrerer også at rekrutterte idrettsutøvere (spredt over dusinvis av idrett) utgjør en stor prosentandel, og når 25% eller 30% av grunnbevisningen i noen små høyskoler. Dette går vesentlig mindre rom å innrømme andre søkere.

Faktum er at idrettsutøvere nyte en betydelig fordel i opptaksprosessen. Deres standardiserte testresultater er ofte godt under gjennomsnittet av aksepterte studenter. Og den bekreftende handlingshensyn de får, overstiger det som er gitt til minoritetssøkere og barn til alumni.

På grunn av at de prioriterte spillerne tilordner seg atletikk, har de konsekvent underprestere akademisk.

Dette siste funnet ble forsterket i 2014 med høyt publiserte åpenbaringer om akademisk svindel, inkludert "no show" og "GPA boosting" klasser, ved University of North Carolina.

Alt dette kommer med en kostnad for høgskoler. Som Gilbert Gaul påpeker, betaler noen skoler enorme penger på veiledere, rådgivere, og leser og skriver spesialister for å sikre at idrettsutøvere er faglig kvalifisert til å spille.

Veien fremover

"Til tross for den endeløse parade av loslitt kompromisser og småskandaler" som virker rundt høyprofilerte inter-college sports, minner Derek Bok, tidligere president for Harvard University, oss (Høyere utdanning i Amerika, 2013), akademiske ledere har ikke vært villige til å "gjøre mye mer enn å straffe brudd på eksisterende regler og forsøke å hindre at den nåværende situasjonen blir verre."

Det er på ingen måte sikkert at en dag for regning kommer. Med tanke på truslene i horisonten, endringer i den offentlige mening og muligheten for store økonomiske avgjørelser av rettssaker, kan det imidlertid være en feil å utelukke det.

Om forfatteren

Glenn Altschuler er Thomas og Dorothy Litwin professor i amerikanske studier og dekan ved skolen for videre utdanning og sommer økter på Cornell University.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relatert bok:

at

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.