Walmart rapporterte nettopp krympende salg for et tredje rett kvartal. Hva skjer? Forklart William S. Simon, konsernsjef i Walmart, med henvisning til selskapets kunder, "deres inntekt går ned mens matkostnader ikke er. Gass- og energipriser, mens de går ned, tror jeg de spiser fortsatt et stort stykke av kundens budsjett. "
Walmarts administrerende direktør får det. De fleste av Walmart sine kunder er fortsatt i den store lavkonjunkturen, gripende med stillestående eller avtagende lønn. Så, selvsagt, faller Walmarts salg.
Men hva Walmarts administrerende direktør ikke får, er at en stor del av Walmarts kunder er lavere lønnsarbeidere som jobber på steder som ... Walmart. Og Walmart, ikke tilfeldigvis, nekter å heve sin median lønn (inkludert sin hær av deltidtakere) på $ 8.80 en time.
Walmart er ikke din gjennomsnittlige mor-og-pop-operasjon. Det er den største arbeidsgiver i Amerika. Som sådan er det trendsetter for millioner av andre arbeidsgivere av lavlønnsarbeidere. Så lenge Walmart beholder sin lønn ved eller nær bunnen, holder andre lavlønnsgivere lønn også der. Alt de trenger, er å tilby $ 8.85 en time å velge.
På den annen side, hvis Walmart skulle øke lønnene, måtte andre arbeidsgivere av lavlønnsarbeidere følge etter for å tiltrekke de ansatte de trenger.
Skjønner? Walmart er så stor at en lønnsforhøyelse på Walmart ville krølle gjennom hele økonomien, og legge mer penger i lommer av lavlønnsarbeidere. Dette vil bidra til å øke hele økonomien - inkludert Walmarts eget salg. (Dette er også et argument for en betydelig økning i minimumslønnen.)
Walmart kunne lære en eller to ting fra Henry Ford, som for nesten et århundre siden bestemte seg for å betale sine arbeidere tre ganger den typiske fabrikkalæren på den tiden. Wall Street Journal kalte Ford en forræder til sin klasse, men han viste seg å være en listig forretningsmann.
Fords avgjørelse bidro til å øke fabrikklønnene over hele linja - slik at mange arbeidende folk kunne kjøpe Model Ts at Fords inntekter stod langt foran hans økte lønninger, og han gjorde en formue.
Så hvorfor kan ikke Walmart lære fra Ford? Fordi Walmarts forretningsmodell er statisk, avhengig av billig arbeidskraft i stedet for økt salg, og det tar ikke hensyn til Walmarts innvirkning på resten av økonomien.
Du kan bidra til å lære Walmart hvor mye makt sine forbrukere har: Stå med sine arbeidere som fortjener en høyning, og boikott Walmart på den viktigste salgsdagen av året, november 29.
om forfatteren
ROBERT B. REICH, kanslerens professor i offentlig politikk ved University of California i Berkeley, var sekretær for arbeid i Clinton-administrasjonen. Time Magazine kalt ham en av de ti mest effektive kabinetsekretærene i forrige århundre. Han har skrevet tretten bøker, inkludert de beste selgerne "Aftershock"og"Nasjonernes arbeid. "Hans siste,"Utover opprør, "er nå ute i paperback. Han er også grunnlegger av American Prospect magazine og leder av Common Cause.
Bøker av Robert Reich
Saving Capitalism: For the Many, Not the Few - av Robert B. Reich
Amerika ble en gang feiret for og definert av sin store og velstående middelklasse. Nå er denne middelklassen krympet, et nytt oligarki stiger, og landet står overfor sin største formueforskjell i åtti år. Hvorfor er det økonomiske systemet som gjorde Amerika sterkt plutselig sviktende, og hvordan kan det løses?
Klikk her for mer info eller å bestille denne boken på Amazon.
Beyond Outrage: Hva har gått galt med økonomien vår og vårt demokrati, og hvordan vi løser det -- av Robert B. Reich
I denne tidlige boka hevder Robert B. Reich at det ikke skjer noe bra i Washington, med mindre borgere er energized og organisert for å sikre at Washington fungerer i det offentlige gode. Det første trinnet er å se det store bildet. Beyond Outrage forbinder prikkene og viser hvorfor den økende andelen av inntekt og formue som går til toppen har hobbled jobber og vekst for alle andre, undergraver vårt demokrati; fikk amerikanerne til å bli stadig kynisk om det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mot hverandre. Han forklarer også hvorfor forslagene til "regressive right" er døde feil og gir en tydelig veikart av hva som må gjøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle som bryr seg om USAs fremtid.
Klikk her for mer info eller å bestille denne boken på Amazon.
