Hvorfor vi alle trenger å slutte å beseire over BNP

BNP - eller bruttonasjonalprodukt - er den hastigheten der totalverdien av varer og tjenester produsert i USA vokste. Sammen med arbeidsledighet og inflasjon, mottar den vanligvis mye oppmerksomhet som en indikator på økonomisk ytelse i USA

Det var mye feiring over 4.1-prosentraten, da dette er høyere enn det som er opplevd de siste årene, men noen i media Stilt spørsmål om bærekraften.

Det hevder et annet kritisk spørsmål: Betyr det at økonomien går bra, og det er økonomisk fremgang? Selv om det er praktisk å fokusere på ett tall, viser det seg at BNP alene er utilstrekkelig til å måle et lands økonomiske resultater. Jeg har brukt mye av arbeidslivet mitt til å studere økonomisk velvære på nivå med enkeltpersoner eller familier, som tilbyr et objektiv på økonomien som er komplementær til BNP.

BNP-problemer

BNP har mange begrensninger. Det fanger bare en svært smal del av økonomisk aktivitet: varer og tjenester. Det gir ingen oppmerksomhet til hva som produseres, hvordan det produseres eller hvordan det kan forbedre liv.

Likevel, mange politikere, analytikere og journalister forblir fiksert på BNP-vekstraten, som om den innkapsler alle nasjonens økonomiske mål, ytelse og fremgang.


innerself abonnere grafikk


Obsessionen om BNP kommer delvis, fra den misforståelsen at økonomien bare har å gjøre med markedstransaksjoner, penger og formue. Men økonomien handler også om mennesker.

For eksempel, for de fleste amerikanske arbeidere, blir realinntekten - etter at inflasjonen er tatt i betraktning - har vært flatt i flere tiår, om BNP eller arbeidsledigheten økte eller ikke. Likevel har oppmerksomheten vært fast på BNP.

Hvorfor vi alle trenger å slutte å beseire over BNPTil tross for mediaens besettelse med BNP, ville mange økonomer være enige om at økonomi anser rikdom eller produksjon av varer og tjenester som middel til å forbedre den menneskelige tilstanden.

I løpet av de siste par tiårene har en rekke internasjonale provisjoner og forskningsprosjekter kommet opp på måter å gå utover BNP. I 2008 spurte den franske regjeringen to nobelprisvinnere, Joseph Stiglitz og Amartya Sen, samt økonomen Jean-Paul Fitoussi, for å sette sammen en internasjonal ekspertkommisjon for å finne nye måter å måle økonomisk ytelse og fremgang på. I deres 2010-rapport, hevdet de at det er behov for å "skifte vekt fra å måle økonomisk produksjon for å måle folks velvære."

Komplementære tiltak

En tilnærming er å ha et dashbord med indikatorer som vurderes jevnlig. For eksempel arbeidstakernes inntjening, kunne andelen av befolkningen med helseforsikring og forventet levealder overvåkes tett, i tillegg til BNP.

Denne dashboard-tilnærmingen er imidlertid mindre praktisk og enkel enn å ha en indikator for å måle fremdriften mot. Et stort sett med indikatorer er faktisk tilgjengelig allerede i USA - men oppmerksomheten står fast på BNP.

En annen tilnærming er å bruke en sammensatt indeks som kombinerer data på en rekke aspekter av fremgang i et enkelt oppsummeringsnummer. Dette enkelte nummeret kan utfolde seg til et detaljert bilde av situasjonen til et land dersom man zoomer inn i hver indikator, av demografisk gruppe eller region.

En utfordring er å velge dimensjonene som skal dekkes. Gjennom en internasjonal rådgivende prosess, Kommisjonen ledet av Sen, Stiglitz og Fitoussi definerte åtte dimensjoner av individuelt velvære og sosial utvikling, inkludert helse; utdanning; politisk stemme og styring; sosiale forbindelser og relasjoner; og miljøet.

Produksjonen av slike sammensatte indekser har blomstret. For eksempel i 2011 lanserte Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling Bedre livsindeks, som dekker bolig, inntekt, arbeidsplasser, utdanning, helse, miljø, samfunn, samfunnsengasjement og arbeidsbalanse.

De Human Development Index av De forente nasjoner, startet i 1990, dekker inntekt per innbygger, forventet levetid ved fødsel og utdanning. Denne indeksen viser hvordan fokus på BNP alene kan vildlede publikum om et lands økonomiske resultater. USA Rangerer først internasjonalt på BNP per innbygger, men er i 10te plass på Human Development Index på grunn av relativt lavere forventet levetid og år med skolegang i forhold til andre land på toppen av listen, som Australia.

Den ConversationJeg tror at USAs besettelse rundt BNP bør stoppe. Endre hvordan vi sporer økonomisk fremgang - ved også nøye å overvåke sammensatte indekser for velvære - handler ikke om å gjøre måling av økonomien mer komplisert og å holde økonomene fullt ansatt. Snarere handler det om å overvåke og levere på løftet om sosioøkonomisk utvikling.

Om forfatteren

Sophie Mitra, lektor i økonomi, Fordham University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon