Cushing / Whitney Medical Library

Et av de hjemsøkende bildene av denne pandemien vil være stasjonære cruiseskip - dødelige transportører av COVID-19 - ved anker i havner og uønskede. Forankret i havner og fryktet.

Nyheten om den dramatiske spredningen av viruset på Diamond Princess fra begynnelsen av februar gjorde nyheten ekte for mange australiere som hadde hatt glede av ferier på sjøen. I karantene i Yokohama, Japan, ble over 700 av skipets mannskap og passasjerer smittet. Til dags dato, 14 dødsfall er spilt inn.

Diamantprinsessens søsterskip, Ruby Princess, brakte pandemien til australske bredder. Nå under kriminal etterforskning, hendelsene til Ruby Princess tvang et søkelys på petriskålen cruiseskip kan bli. Skipet har vært knyttet til 21 dødsfall.

Historien viser ødeleggende rolle skip kan spille i å overføre virus over store kontinenter og gjennom mange århundrer.

Rotter i rekkene

Handelsskip som bar rotter med infiserte lopper var sendere av Pest av Justinian (541-542 e.Kr.) som ødela det bysantinske riket.

Skip som fraktet korn fra Egypt var hjemsted for loppeangrepede rotter som matet kornene. Kontantinopel ble spesielt påført, med estimater så høye som 5,000 skader om dagen. Globalt anslås det at opptil 50 millioner mennesker er drept - halvparten av verdens befolkning.

De Svart død ble også fraktet av rotter på handelsskip gjennom handelsrutene i Europa. Det slo Europa i 1347, da 12 skip la til kai ved den sicilianske havnen i Messina.

Befolkningen i Tournai begraver ofre for svartedauden. Wikimedia Commons

Etterpå kalt "dødsskip", var de om bord enten døde eller syke. Snart spredte svartedauden seg til havner rundt om i verden, som Marseilles, Roma og Firenze, og innen 1348 hadde nådd London med ødeleggende innvirkning.

Den italienske forfatteren, dikteren og lærde Giovanni Boccaccio, skrev hvordan terror feide gjennom Firenze med slektninger som forlot smittede familiemedlemmer. Nesten utenkelig skrev han, "fedre og mødre nektet å pleie sine egne barn, som om de ikke tilhørte dem."

Skip begynte å bli vendt seg bort fra europeiske havner i 1347. Venezia var den første byen som stengte, med de som fikk lov til å inntvinges i en 40-dagers karantene: ordet “karantene” stammer fra italiensk karantene, eller 40 dager.

I januar 1349 spredte massegraver seg utenfor London for å begrave det økende antall døde.

Hær- og orlogsskip, så vel som reisende over hele kloden, bar også kolera-pandemier gjennom hele 19-tallet. I den første pandemien i 1817, Antas den britiske hæren og marineskip å ha spredt kolera utover India hvor utbruddene oppsto.

Egyptere gikk ombord på båter på Nilen under en koleraepidemi, tegnet av CL Auguste (1841-1905.) Wellcome Collection, CC BY

Ved 1820-tallet hadde kolera spredt seg over hele Asia og nådde Thailand, Indonesia, Kina og Japan gjennom frakt. Britiske tropper spredte den til Persiabukta og beveget seg til slutt gjennom Tyrkia og Syria.

Påfølgende utbrudd fra 1820- til 1860-årene var avhengige av handel og tropper for å spre sykdommen over kontinenter.

I krig med den spanske influensa

Den spanske influensa fra 1918-1919 ble opprinnelig båret av soldater på overfylte troppeskip under den første verdenskrigen. Overføringshastigheten på disse skipene var rask, og soldater døde i stort antall.

En rifter fra New Zealand skrev i dagboken hans i september 1918:

Flere dødsfall og begravelser er nå 42. En gråtende skam, men det er bare å forvente når mennesker blir gjord sammen slik de har vært på denne båten.

SS Port Darwin kom tilbake fra Europa, forankret i Portsea, Victoria. Soldater venter på å komme gjennom et røykingskammer for å beskytte Australia mot den spanske influensa. Australian War Memorial

Influensaen ble overført over hele Europa i Frankrike, Storbritannia, Italia og Spania. Tre fjerdedeler av franske tropper og over halvparten av de britiske troppene ble syke i 1918. Hundretusener av amerikanske soldater som reiste på troppeskip over Atlanterhavet og tilbake ga de perfekte betingelser for overføring.

Skjebnen til å cruise

En ny og dødelig transportør på 21-tallet har dukket opp i lystbransjen til cruiseskip. De eksplosjon av cruiseferier i løpet av de siste 20 årene har ført til en spredning av luksusfartøyer som har hav i havet.

I likhet med historiske pandemier deler den nåværende krisen karakteristikken ved rask spredning gjennom skip.

Det ukjente er i hvilken form cruiseskip vil fortsette å operere. I motsetning til port-til-port-handel og væpnede styrker som fraktet virus over kontinenter for århundrer siden, er cruiselinjene som tilbyr tjenester ikke avgjørende.

Uansett hva som skjer, minner den globale spredningen av COVID-19 oss om at "dødsskip" er et varig trekk i pandemienes historie.

Om forfatteren

Joy Damousi, direktør, Institutt for humaniora og samfunnsvitenskap, Australsk katolsk universitet

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille