Arbeiderne venter på å komme inn i et Tyson Foods-svinekjøttprosesseringsanlegg i Logansport, Indiana. Anlegget hadde vært stengt etter at nesten 900 ansatte testet positivt for koronaviruset. AP Photo / Michael Conroy

Landsbygda virket immun da koronaviruset spredte seg gjennom byer tidligere i år. Få landlige tilfeller ble rapportert, og oppmerksomheten fokuserte på bølgen av sykdommer og dødsfall i de store metroområdene. Men den falske følelsen av sikkerhet faller nå fra hverandre når infeksjonsraten eksploderer i landlige områder over hele landet.

Av Topp 25 COVID-19 hot spots som dukket opp de siste to ukene, var 18 i ikke-storbyfylker. Arkansas, North Carolina og Texas alle satt rekorder i midten av juni for antall personer som kommer inn på sykehus for COVID-19. Georgia rapporterte daglig dødstall fra COVID-19 var opp 35% sammenlignet med tre uker tidligere.

Som en professor i bygdesosiologi, Jeg har studert utfordringene i det landlige Amerika står overfor med å svare på denne pandemien for å forbedre hvordan samfunn forbereder og reagerer.

Å kunne identifisere lokalsamfunn som er mottagelige for pandemien før folk blir syke, vil tillate tjenestemenn å målrette folkehelseinngrep for å bremse smittespredningen og unngå dødsfall. For å gjøre dette utviklet jeg en COVID-19 mottakelighetsskala å vurdere hvert fylke i de nedre 48 delstatene. Mottagelighet betyr ikke at et utbrudd av COVID-19 vil skje, men det betyr at forholdene er riktig for at en skal oppstå hvis viruset blir ført inn og tar tak.

Hvorfor befolkningen på landsbygda har høy risiko

Når du ser på faktorene som gjør en befolkning mer utsatt for koronaviruset, har små samfunn og landlige områder høyere risikofaktorer, som en del av befolkningen, enn større byer gjør.

Landlige områder har en tendens til å ha eldre bestander enn landsgjennomsnittet, med mer kroniske helsetilstander som øker risikoen å utvikle mer alvorlige tilfeller av COVID-19. De ha færre helsepersonell og mer uforsikrede innbyggere, noe som betyr at innbyggere ofte vent lenger før du søker medisinsk hjelp. De har også en tendens til å være hjem til store gruppeanlegg, som fengsler, kjøttpakkeanlegg og sykehjem, der viruset raskt kan spre seg til beboere og ansatte kan føre det tilbake til samfunnet.

I Iowa, for eksempel Tyson-anlegget i Storm Lake kjørte 68% økning i bekreftede coronavirus tilfeller i løpet av de siste to ukene. I New Mexico, hvor nye saker steg 42% den første uken i juni var omtrent halvparten av de nye sakene i det landlige fengselet i Otero County. Anderson County, Texas, bokførte en ti ganger økning i tilfeller da statlige tjenestemenn teller infeksjoner i fem fengsler der.

De COVID-19 mottakelighetsskala bruker 11 indikatorer for sykdommen basert på innledende rapporter fra Centers for Disease Control and Prevention. De faller inn i syv forskjellige risikokomponenter: befolkningstetthet; mennesker 65 år og eldre; mennesker som bor i gruppekvartaler som høyskoler, fengsler og militærbaser; ansettelse i sykehjem; sysselsetting i kjøttforedlingsanlegg; mennesker med svekket helse; og utbredelsen av diabetes. Blant personer innlagt på sykehus med COVID-19, mer enn 70% har noen underliggende medisinsk tilstand, ofte diabetes eller lunge- eller hjerte-kar-sykdommer.

Hvor høyrisikopopulasjonene er

Ser man på tvers av det landlige og urbane kontinuumet, viser skalaen at populasjoner i ikke-storbyfylker er mer utsatt for COVID-19 enn i storbyområder. Denne mottakeligheten øker når man går fra storbyer til landlige områder.

Hvorfor ble storbyene overkjørt med COVID-19-tilfeller? Mens bare 6% av storbyfylkene har en høy risiko i henhold til min skala, pleier de å være nasjonens veldig store globale byer. Et lite antall COVID-19 tilfeller i tettbygde byer kan spre seg raskt og forårsake numerisk store utbrudd. Dette kan raskt overvelde helsevesenet, også i store byer. Dette er hva som skjedde i New York City, noe som fikk sakene til å spre seg over det nordøstlige USA

Omtrent en tredel av de mest landlige fylkene har mottakelighetspoeng i 80-persentilen eller høyere, og det samme gjør 29% av de semi-landlige fylkene og 19% av de mikropolitiske fylkene, de med en by på 50,000 XNUMX mennesker eller mindre. Et kart over disse mottakelighetspoengene viser at høyrisikosamfunn er konsentrert i Great Plains, Midwest, rundt Great Lakes og i noen deler av Sør.

Noen fylker har høy risiko for bare en faktor, men har lav generell mottakelighet. Apache County i nordøst Arizona, hjem til Navajo Nation, er ett eksempel. Høye doser av diabetesdødelighet gjør denne gruppen svært utsatt for COVID-19. Imidlertid senker den lavere prosentandelen eldre og andre risikofaktorer den totale poengsummen.

I analysen av dataene skiller noen trender seg ut.

• Landlige fylker er først og fremst utsatt på grunn av deres store eldre befolkning. COVID-19-utbrudd kommer sannsynligvis til å komme fra eldreomsorgstjenester, noe som utgjør en risiko for både innbyggere og arbeidere.

• På semi-landlige steder øker institusjoner som fengsler og militærbaser risikoen, og det samme gjør et stort antall innbyggere som er eldre eller hvis helse allerede er kompromittert.

• Mikropolitere er over gjennomsnittet mottakelighet på grunn av innbyggernes helseproblemer, stort antall arbeidere i kjøttforedlingsanlegg og omsorgsfasiliteter. Semi-landlige og mikropolitiske fylker leverer typisk sysselsetting og sosiale tjenester for en region, noe som sannsynligvis vil tiltrekke befolkninger med høyere risiko.

• Derimot har populasjonene i storbyfylker lavere følsomhet, selv om de største har en risiko for samfunnsspredning av viruset på grunn av deres høye befolkningstetthet. Byer har lavere prosentandel av eldre innbyggere og mennesker som bor i institusjonelle omgivelser. Imidlertid kan et lite antall tilfeller i tettbygde byer utløse store utbrudd, som fører til nasjonale saker og dødsfall.

Forskere ved Princeton kom til lignende konklusjoner om landets fylkes høye følsomhet i en studie publisert 16. juni som modellerte virkningen hvis 20% av befolkningen i hvert amerikansk fylke ble smittet.

Skreddersøm svar på en pandemi

Ved å vite hvordan populasjoner er mottakelige for alvorlige utbrudd, kan lokalsamfunn skreddersy svarene.

I store storbybyer er følsomheten tydelig drevet av høye befolkningstettheter, noe som gjør forretningsnedleggelser og ordre om tilfluktsrom som er avgjørende for å senke spredningen av COVID-19.

Men siden landlige områder er tynt befolket, kan generelle ordrer på stedet være mindre effektive. I stedet vil landlige og mikropolitiske samfunn måtte isolere medlemmer av spesifikke utsatte befolkninger raskt. Dette inkluderer personer med dårlig helse, eldre innbyggere, mennesker som bor i institusjonelle omgivelser og arbeidere i store kjøttforedlingsanlegg.

For å oppnå dette, vil lokale byråer og leverandører måtte tilby viktige tjenester, inkludert mat og helsehjelp. I mange områder vil den monumentale oppgaven med å tilby disse tjenestene til en spredt befolkning kreve frivillige og borgerlige grupper.

Mangel på helsehjelp og sosiale tjenester gjør bygdesamfunn spesielt utsatt. Enhver statlig eller nasjonal respons vil være hindret av logistiske barrierer å distribuere helseleverandører og forsyninger over et stort geografisk område. Begrenset bredbåndstilgang betyr at helseplanleggere ikke bare kan stole på telemedisin for å fylle hullene på landsbygda.

Samfunn kan også se sosiale problemer. I mikropolitiske og små metrosamfunn er mottakeligheten knyttet til store kjøttpakningsanlegg hvis arbeidsstyrke hovedsakelig er latinamerikansk. Utbrudd kan føre til at mennesker blir det behandlet som koronavirusbærere utelukkende basert på deres etnisitet og kan forverre marginaliseringen av mennesker basert på rase.

Ulike samfunn har forskjellige sårbarheter overfor COVID-19, og krever distinkt forskjellige strategier for å reagere effektivt på pandemien på tvers av det landlige og urbane kontinuumet. Slike strategier bør utvikles nå for å forbered deg på neste COVID-19-bølge.

Om forfatteren

David J. Peters, førsteamanuensis i ruralsosiologi, Iowa State University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille