testing av flytoliet avløpsvann 1 24 
Wichudapa/Shutterstock

Små spor av mange patogener, som virus vi kan være smittet med, skilles ut når vi går på toalettet. Til syvende og sist finner disse midlene veien til kommunale renseanlegg hvor kloakkprøver kan tas og nivåene av disse patogenene måles.

Dette vitenskapsfeltet kalles avløpsvannbasert epidemiologi og det kan være en måte å spore spredningen av COVID over hele verden via flyplasser. Det er allerede et kraftig verktøy for å overvåke nivåene av smittsomme sykdommer som sirkulerer i et samfunn. Det er også relativt enkelt, billig, og, viktigst av alt, gir det et øyeblikksbilde av helsen til et helt samfunn (ikke bare de menneskene som søker medisinsk hjelp).

Avløpsvannbasert epidemiologi har blitt brukt for tidlig påvisning av polio virus i flere tiår, og det har blitt implementert for å overvåke SARS-CoV-2 (viruset som forårsaker COVID-19) i mer enn 70 land siden starten av pandemien. Avløpsovervåking lar oss ikke bare spore når SARS-CoV-2 er tilstede, men det kan identifisere forskjellige varianter av viruset også.

I en ny studie, testet vi avløpsvannet fra fly som ankom Storbritannia, og ved flyplassterminaler, for SARS-CoV-2. Våre funn tyder på at overvåking av avløpsvann kan være et nyttig verktøy for å spore COVID på internasjonale flyplasser og andre reiseknutepunkter. Dette kan potensielt bidra til å overvåke hvordan smittsomme sykdommer krysser internasjonale grenser.

Oppdager COVID i avløpsvann

Vi forsøkte å oppdage SARS-CoV-2 i kloakk tatt ved ankomstterminalene til tre internasjonale flyplasser i Storbritannia (Heathrow, Bristol og Edinburgh), og fra rundt 30 fly som ankom disse flyplassene, i løpet av mars 2022. For flyovervåking, samlet inn kloakkprøvene fra vakuumbiler som fjerner avløpsvann fra flyet.


innerself abonnere grafikk


De fleste prøvene fra både flyene og terminalene inneholdt høye konsentrasjoner av SARS-CoV-2, noe som tyder på at det var mange mennesker som uforvarende brakte COVID tilbake til Storbritannia.

On 18. mars 2022 den britiske regjeringen opphevet kravet om at uvaksinerte passasjerer skal ta en test før avreise og en ny på dag to etter ankomst. Vi studerte kloakkprøver både før og etter at disse restriksjonene opphørte, og fant høye konsentrasjoner av SARS-CoV-2 uavhengig av når prøvene ble tatt.

Dette kan peke på begrensninger i screeningsprosedyrer, som tester før avreise. Når det er sagt, innen mars 2022 mesteparten av den britiske befolkningen ble vaksinert, så det er mulig at flertallet av passasjerene ikke måtte ta en test før avgang.

Dette er imidlertid fortsatt verdt å merke seg ettersom mange land, inkludert Storbritannia, ble gjeninnført COVID-testing før avreise for personer som reiser fra Kina tidlig i januar 2023.

Vi har tidligere gjennomført avløpsovervåking på innsamlet kloakk ved hotellets karanteneanlegg for personer som ankommer Storbritannia fra rødlisteland mellom mars og juli 2021.

I likhet med vår siste forskning på flyplassovervåking, bekreftet dette arbeidet at mange passasjerer som kom inn i Storbritannia bar SARS-CoV-2. I dette tilfellet ville alle passasjerer som ankom ha måttet ta en test før avgang.

Disse tilfellene kan ikke ha blitt fanget fordi infeksjonen var i de tidlige stadiene da de ble testet første gang, fordi testingen mislyktes eller fordi de pådro seg COVID under transport. Men dette viser tydelig vanskelighetene forbundet med å forsøke å forhindre smittsomme sykdommer som krysser internasjonale grenser.

Noen begrensninger

Testing av avløpsvann for å overvåke flypassasjerer har noen ulemper. For eksempel er det ikke alle passasjerer som bruker toalettet på flyet. I en fersk undersøkelse vi fant at bare 13 % av passasjerene på kortdistanseflyvninger og 36 % av passasjerene på langdistanseflyvninger sannsynligvis ville ha avføring på flyet.

Disse dataene kombinert med den typiske konsentrasjonen av SARS-CoV-2 i avføring antyder at overvåking av avløpsvann i denne sammenhengen sannsynligvis vil fange opp omtrent 8–14 % av alle covid-tilfeller på et fly. Dette er fortsatt et verdifullt tillegg til eksisterende testmetoder.

Det kan også være begrensninger i prøvetaking og logistikk. Prøvetaking direkte fra fly er i noen tilfeller forbudt. Det kan også være teknisk utfordrende, spesielt på store flyplasser med hundrevis av flyreiser hver dag. Prøvetaking fra vakuumbiler er mer gjennomførbart enn å gå direkte inn i flyet, men det er en potensiell risiko for krysskontaminering, siden lastebilene ikke vaskes eller desinfiseres ofte.

Når det gjelder prøvetaking av kloakk i passasjerterminaler, er opprinnelsen til det oppdagede patogenet ukjent, og det er en risiko for at patogenet som er identifisert er fra bakkemannskapsmedlemmer og ikke fra reisende. Selv når en variant av interesse oppdages i en flyprøve med kjent opprinnelse, reiser det fortsatt spørsmålet om den smittede personen (eller personene) vil forbli i landet eller reise videre.

Et verdifullt verktøy

Det er viktig for alle land å overvåke hvilke potensielle nye sykdommer, og nye varianter av etablerte sykdommer, som kommer inn i deres grenser. Til tross for noen mulige begrensninger, tyder vår forskning på at avløpsvannbasert epidemiologi kan være et nyttig verktøy for overvåking av SARS-CoV-2 og andre virale patogener blant internasjonale reisende.

Denne tilnærmingen vil bidra til bedre å forstå hvilke patogener som sirkulerer globalt uten behov for individuell testing, som kan møte etiske utfordringer og være kompliserte og kostbare å gjennomføre.

Faktisk, en rekke land, inkludert US, Canada og EU-landene har så langt implementert overvåking av avløpsvann på fly for å identifisere nye SARS-CoV-2-varianter.Den Conversation

Om forfatterne

Kata Farkas, miljøvirolog, Institutt for naturvitenskap, Bangor University og Davey Jones, professor i jord- og miljøvitenskap, Bangor University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille