Hvis det er en ting som nesten alle økonomer er enige om, det er at å kvitte seg med handelsrestriksjoner er generelt bra for et lands økonomi.

Å gjøre det fører til a høyere nasjonal inntekt, raskere økonomisk vekst, høyere produktivitet og mer konkurranse og innovasjon. Fersk handel har også en tendens til å senke prisene og forbedre kvaliteten på varene som er spesielt viktige i budsjettet til fattige familier.

Men du ville absolutt ikke vite det fra det nåværende politiske landskapet. Hillary Clinton har repudiated Trans-Stillehavs-partnerskapet (TPP) hun engang hyllet som gullstandarden for handelstilbud. Donald Trump ville gå mye lenger og ikke bare rive opp den nordamerikanske frihandelsavtalen (NAFTA), men vurdere å trekke tilbake fra Verdenshandelsorganisasjonen (WTO) også.

Så hva har gjort frihandel - som fortsatt får støtten av de fleste amerikanere - en slik politisk paria?

En viktig forklaring er at det er både tapere og vinnere fra effektene. Vinnerne kan være langt flere tallrike, men effekten på taperne, fra tapte jobber og lavere lønn, er mer intens og personlig.

Jeg har vært en jevn og vokal fortaler for at frihandelens fordeler langt overveier kostnadene. Da den tidligere presidenten til United Auto Workers, Owen Bieber, kalte meg "den frie handelen på GM" i de tidlige 1990ene, jeg tok den som et kompliment. Mens jeg fortsatt tror at forskningen (min inkludert) støtter å senke restriksjoner på handel, har vi ikke kalt nok oppmerksomhet til "taperne", delvis fordi vi undervurderte hvor mye de ville bli skadet.

Hvor liberalisering av handel gikk galt

Både Trump og Bernie Sanders har motsatt seg frihandel nøkkelen til sine plattformer, og ofte kaller tapet på over 4.5 millioner produksjonsjobber siden 1994.

Nylig forskning indikerer at Kinas uforutsette fremvekst i 1990s som en global konkurrent i verdensmarkedet kan skyldes minst 20 prosent av det, betydelig mer enn tidligere estimater.

A nettopp publisert papir som anslår virkningen av NAFTA på arbeidskraftsarbeidere, ikke bare i vareindustrien, men også i tjenesteytende næringer, fant lignende resultater. Spesielt utsatt var skotøy- og olje- og gassindustrien og delstaten Nord-og Sør-Carolina.

Begge studier tyder på at det amerikanske arbeidsmarkedet ikke er så flytende og fleksibelt som vi trodde. Arbeidsløserne kunne ikke finne nye så raskt som forventet, eller beordret det samme lønnsnivået da de gjorde det. Dette funnet er i samsvar med annen forskning noe som indikerer at mobilitet i landets amerikanske arbeidere har fallet.

Med andre ord, mens de generelle velferdseffektene av handelsliberalisering generelt er positive, er virkningen på enkelte undergrupper, særlig de mindre velutdannede, negative og mye større.

Og USA er mindre sjenerøs enn andre rike land i å gi både reemployment assistanse og inntektsstøtte til arbeidstakere skadet av disse endringene.

Det primære amerikanske programmet som er rettet mot å redusere denne negative effekten, kalles Trade Adjustment Assistance (TAA). At de tiltenkte mottakere kaller det "begravelsesforsikring"Slags oppsummerer bildeproblemet sitt.

Bløtgjøre slag av frihandel

Trade adjustment assistanse har gått gjennom en rekke former siden opprinnelsen i 1950s, men i dag det gir fordrevne arbeidere med flyttingstjeneste, subsidiert helseforsikring og utvidede arbeidsledighetstillegg. EN typisk tilstand bistand er at mottakere må registrere seg i et opplæringsprogram.

De ideen kom i 1954, da lederen av Steelworkers Union først foreslo å hjelpe arbeidstakere negativt påvirket av importen. Åtte år senere sluttet kongressen ideen til lov som en viktig gulrot for å vinne støtten til AFL-CIO for Trade Expansion Act, som ga presidenten den ensidig autoritet å kutte mange takster med opptil 50 prosent over en femårsperiode.

All hjelpsavsetningen ga imidlertid arbeidstakere midlertidige og sterkt forsinkede tillegg til deres arbeidsledighetskompensasjon. Det var lite brukt fordi kvalifikasjonskravene var så strenge.

TAA-programmet ble formelt etablert som en del av Trade Act of 1974, som skapte den såkalte "hurtige" prosessbegrensende kongressen til en enkel opp-eller-ned-stemme på forhandlede handelsavtaler og etablere et permanent handelskontor. Programmet lette berettigelseskravene, og angav bare at «importen bidro viktigst» til et jobbtap, og tilbød utvidet arbeidsledighetsforsikring. Som et resultat økte antall petisjoner under programmet, hovedsakelig fra auto-, stål-, tekstil- og klærindustrien, og de fleste var sertifisert for betaling.

Til tross for dette oppnådde handelshjelpen epithet "begravelsesforsikring" av mange i arbeidskraftbevegelsen. Som en Republikansk senator setter det i 1978:

"Tilpasningsassistanse har ofte vært velsmakende, men nøyaktig, kalt begravelseshjelp - ankommer bare i tide for å avhende offeret."

Ronald Reagan satte programmet høyt på trefflisten da han ble president i 1981. Størrelsen på individuelle utbetalinger ble redusert og avkortet ved 52 uker, og det ble et krav om å bli med i et treningsprogram. Og langt færre anmeldere mottok hjelp.

TAA limper på

I løpet av de følgende årene vokste og krympe programmet (inkludert ulike offshoots), men fortsatte å bli brukt primært til å vinne kongressgodkjennelse av ulike handelsavtaler.

Clinton-administrasjonen opprettet NAFTA-overgangsjusteringshjelp - for de som mistet jobben, timer eller lønn på grunn av økt import fra eller skift av produksjon til Mexico eller Canada - for å vinne arbeidsstemmer for det nordamerikanske handelsavtalen.

Det hjalp NAFTA vinn smal godkjenning i 1993, men hovedresultatet av det nye programmet var overlapping og forvirring med originalen og førte til tilbakegangsstøtte for frihandel gjennom 90s.

President George W. Bush reformerte bistandsprogrammene da han forsøkte å mønstre støtte for a Ny runde av handelsforhandlinger tidlig i sin første periode. De Trade Act of 2002 eliminert NAFTA-TAA som et eget program, reauthorized fast-track prosessen og etablert en helse skatt kreditt og delvis lønn forsikring for eldre, lavere betalte fordrevne arbeidere som fant nye jobber, men med mindre lønn enn de gamle.

Disse endringene - som gjorde TAA den mest sjenerøse og dyre det noensinne har vært - klarte ikke å tilfredsstille organisert arbeidskraft, som fortsatt pleide å se programmet som begravelsesforsikring og ikke kunne gjøre opp for tap av "gode produksjonsjobber." A studie bestilt av kongressen konkluderte med at arbeidstakere som tok handelshjelp, ikke var bedre i form av sysselsetting og inntjening enn de som fikk regelmessig arbeidsledighetsforsikring.

En annen stor forandring kom i 2009 da handelshjelpen for første gang ble reautorisert på egenhånd, i stedet for i forbindelse med andre handelsinitiativer, som en del av American Recovery and Reinvestment Act. Det utvidet programmet, særlig ved å utvide det til tjenestesektorarbeidere.

Siden da har den blitt reauthorized flere ganger, vanligvis som en del av en handelspakke. Sist, en 2015 regning restaurert hurtigspor for president Barack Obama - rettet mot å hjelpe ham med å forsegle TPP-handelsavtalen han jobbet med - og også reauthorized TAA-programmet gjennom 2022, men omfattet "solnedgang" -bestemmelser.

Tilbakevendende handelsjusteringshjelp

Den TPP, som ble enige om tidligere i år av 12 Pacific Rim-landene, tar sikte på å redusere tariffer, men mye mer betydelig, vil det fjerne andre nasjonale barrierer for finansiering og investeringer, samt handel med varer, tjenester og digitale transaksjoner. Blant disse endringene er harmonisering av nasjonale forskrifter og beskyttelse av immaterielle rettigheter.

Den avtalen, som fortsatt krever ratifisering av senatet, er nå på klippene etter at de populistiske kandidatene til Trump og Sanders grep på anti-trade sentiment og ga det en kraftig stemme.

Selv om dette ikke vil spare TPP, er det viktig å revurdere hvordan vi hjelper de som er skadet av frihandel, slik at det i det minste - så snart anti-globaliseringsvinklene nå har dempet og USAs budsjett kan imøtekomme økninger i skjønnsmessige programmer - fremtidige avtaler ikke Ikke la så mange arbeidere føle seg igjen. Tinkering er ikke nok.

Det starter med å lage retningslinjer som oppmuntrer til en mer fleksibel arbeidsstyrke, samtidig som de gir et sikkerhetsnett for de som må gjøre bøyningen. Danskerne har laget et ord for slike retningslinjer: "flexicurity." Snarere enn å forsøke å beskytte jobber toppled av økonomen Joseph Schumpeter "vind av kreativ ødeleggelse, "Regjeringens politikk bør lette og raskere overgangen til nye og robuste.

Så med tanke på TAA vil en viktig endring være å gjøre opplæring og andre programmer for gjenarbeidelse av fordrevne arbeidstakere mer effektive og lønnsforsikring for de som har funnet nye jobber, men til betydelig lavere lønn enn de eldre mer sjenerøse i begge mengder og varighet. Det er også viktig å utvide slike tiltak for alle arbeidstakere som er forskjøvet av forandring - slik automatisering og endringer i forbrukernes smak - ikke bare handel.

Markedsføring vil også måtte spille en rolle, fra å endre navnet til å avgrense slike bestemmelser fra politisk hesthandel over handelstilbud.

På den måten kan kanskje regjeringsbistand til loserne fra frihandelen betraktes som noe som løfter dem opp i stedet for å sette dem i bakken.

Om forfatteren

Marina v. N. Whitman, professor i bedriftsøkonomi og offentlig politikk, University of Michigan

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon