Siden samfunnsvitere og økonomer begynte å måle fattigdom, har definisjonen av den aldri kommet langt fra en diskusjon om inntekt.

Nå viser ny forskning at det er flere komponenter av fattigdom som mer nøyaktig beskriver en husstands økonomiske tilstand. "Deprivation" er mer enn bare lav inntekt, sier Shatakshee Dhongde. Nesten 15 prosent av amerikanerne er berøvet i flere dimensjoner.

"Denne studien nærmer seg fattigdom på en ny måte," sier Dhongde. "Vi forsøkte å identifisere det som mangler i litteraturen om fattigdom, og måle mangel på seks dimensjoner: helse, utdanning, levestandard, sikkerhet, sosiale forbindelser og boligkvalitet. Når du ser på deprivasjon i disse dimensjonene, har du et bedre bilde av hva som egentlig skjer med husholdninger, spesielt i utviklede land som USA. "

Sporing av mangel

Publisert i tidsskriftet Sosialindikatorer Forskning, ser studien på deprivasjon i USA siden begynnelsen av den store resesjonen, omtrent 2008 til 2013. Kildedataene for studien kom fra den amerikanske fellesskapsundersøkelsen som ble utført av US Census Bureau.

Analysen viser at mens den offisielle inntektsbaserte fattigdomsgraden i gjennomsnitt 13.2 prosent fra 2008 til 2013, var den multidimensjonale deprivasjonsindeksen gjennomsnittlig 14.9 prosent.

"Manglende utdanning, alvorlig boligbyrde og mangel på helseforsikring var noen av dimensjonene som amerikanerne var mest berøvet i," sier Dhongde. "Selv om deprivasjon økte i løpet av lavkonjunkturen, begynte det å forbedre seg mellom 2010 og 2013."

Når den ble plassert side ved side, var den multidimensjonale deprivasjonsindeksen en bedre refleksjon av folks økonomiske tilstand enn inntektene alene. Videre var indeksen i stand til å oppdage en mer nyansert visning av hva som kunne føre folkes misnøye.

Utdanning, bolig, helseforsikring

Interessant viste studien at det ikke var mye overlapping mellom enkeltpersoner som var inntektsfattige og de som var multidimensjonalt berøvet. Bare 6.6 prosent av inntektsfattige ble også fratatt i flere dimensjoner.

"Nesten 30 prosent av enkeltpersoner med inntekter litt over fattigdomsgrensen opplevde flere deprivasjoner," sier Dhongde. "Vår analyse understreker behovet for å se utover inntektsbasert fattigdomsstatistikk for å fullt ut kunne realisere innvirkningen av lavkonjunkturen på individets velvære."

For at en respondent skal kvalifisere for å ha flerdimensjonal deprivasjon, måtte han eller hun ha mer enn én indikator for manglende opplæring, som mangel på utdanning og alvorlig boligbyrde.

Mens undersøkelser om deprivasjon har vokst de senere årene i utviklingsland, er dette første gang en slik tilnærming har blitt tatt med fattigdom i USA.

Hva USA kunne endre

Studien fant den største deprivasjonen i USA i utdanning, bolig og helseforsikring, og den største utbredelsen av deprivasjon var i den sørlige og vestlige delen av landet. Studien spesifiserte spesielt asiatiske og spanske befolkninger som de som opplever den største forekomsten av deprivasjon blant etniske grupper.

"Fra vår analyse er det flere politiske anbefalinger som kan gjøres," sier Dhongde. "For det første kan en betydelig reduksjon av deprivasjon oppnås ved å implementere nye retningslinjer knyttet til helseforsikringsdekning, for eksempel gjennom rimelig omsorgslov; forbedre ferdigstillingsgraden for videregående skole, særlig blant Hispanics; og begrenser boligkostnadene.

"Ved å se på et bredere sett av kriterier enn bare inntekt, er politiske beslutninger klarere og løsninger kan lettere identifiseres."

Robert Haveman fra University of Wisconsin-Madison er medforfatter av studien.

kilde: Georgia Tech

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon