En av de største politiske utfordringene i det 21ste århundre kommer opp med et velferdssystem som både er effektivt og rettferdig. Mottakere og ikke-mottakere av ytelsesutbetalinger er begge raske til å påpeke tydelige mangler i status quo - samt problemer med eventuelle potensielle alternativer. Men enkelte land er klart klar for endring.
Fra januar 1 2017 ble Finland den første europeiske land for å gjennomføre en plan hvorved arbeidsløse borgere mottar en grunnleggende månedlig inntekt. Skapt av myndighetene som har ansvaret for finske trygdforsikringer (KELA), vil det bli kjørt som en pilotordning der 2,000 tilfeldig utvalgte arbeidsløse mottar € 560 hver måned i stedet for deres eksisterende trygdeordninger.
Mottakere vil fortsette å bli betalt selv om de finner arbeid eller, mer vesentlig for noen, selv om de velger å ikke søke arbeid. Forsøket varer i to år og er ment å redusere Høyt arbeidsledighetsnivå.
I likhet med mange vestlige samfunn har Finland lenge hatt et komplekst sosialt sikkerhetssystem som kan føre til at en arbeidsledig nekter en lavbetalt eller kortsiktig jobb for frykt for at de økonomiske fordelene reduseres dramatisk. Denne typen system kan sies å forårsake en negativ syklus der de som mottar betalinger føler at de er bedre på fordelene. Frykten for å miste "visse" fordeler for "usikre" lønn blir en betydelig barriere for å flytte inn i arbeidslivet.
Denne typen situasjon er replikert i mye av det kontinentale Europa, og det er absolutt et dristig trekk for den finske regjeringen å se på muligheten for en så stor skalaendring. Kanskje de oppfordres av suksessen til lignende ordninger i deler av Afrika og India, som var designet for å redusere fattigdom. I Storbritannia, Skottland vurdert skrape dagens velferdssystem og erstatte det med en ikke-garantert garantert inntekt for alle borgere i håp om å takle det voksende problemet med massearbeidsledighet.
Det appellerer ikke til alle imidlertid. I juni 2016, etter en ærlig, åpen og sporadisk oppvarmet debatt, Sveitsiske velgere avviste overveldende Minimum månedlig inntekt for alle, med bare 23% av velgere som støtter planen. Men når man ser på logikken bak Finlands eksperiment, kan det hevdes at en grunnleggende inntektsordning har flere fordeler enn ulemper.
For det første vil grunninntektene gjøre samfunnssikkerhetssystemet mye enklere ved å redusere byråkrati, noe som resulterer i et rettferdigere og mer kostnadseffektivt system som bør avslutte ekstrem fattigdom. Ordningen vil belønne ubetalte bidrag til samfunnet, for eksempel nær familie omsorgspersoner. Og det kan få folk til å føle seg tryggere i å gjøre endringer i deres liv - et sikkerhetsnett som kan styrke nasjonens følelse av innsats og bedrift.
En annen viktig fordel er at en grunnleggende inntektsordning bør nesten fullstendig utrydde pesten for fordelsbedrägeri, som koster britiske milliarder av pund hvert år.
Ras til finsk
Kritikere av ordningen føler at det vil belønne og oppmuntre latskap. Hardere skeptikere har likevel liknet konseptet med å vende tilbake til negative stereotyper av kommunistiske samfunn. Men utover frykt for hva som kan skje hvis en befolkning får "gratis penger", er det kanskje de største bekymringene som for øyeblikket blir stilt inn i innvandringen. Ville et system som dette gi et land en uønsket "trekkfaktor"?
Det er ingen hemmelighet at Europa for tiden gjennomgår verste innvandrerkrisen siden andre verdenskrig. Å ha en grunnleggende inntektsordning i Europa kan gjøre kontinentet enda mer attraktivt å bo. I fjor så Storbritannia sitt høyeste nivå av nettomigrasjon noensinne, med tall for året som slutter juni 2016 står ved 335,000. Det har blitt foreslått at Finland kunne se at innvandrere vende seg bort fra Storbritannia da de ble trukket mot landet og løftet om et "lettere" liv fordi det ga grunnleggende inntekt. Dette argumentet var en dominerende del av den sveitsiske debatten.
Kritikere av ordningen peker også på spørsmålet om nytte turisme blant europeiske borgere som flytter fra lav-BNP land til høyere BNP land med absolutt ingen intensjon om å finne arbeid. Du kan se hvorfor det er mer enn en håndfull tvilere.
Likevel, blant alle diskusjonene, synes et sentralt punkt å ha rømt mange menneskers oppmerksomhet. Den gjennomsnittlige privat sektorinntekt i Finland er rundt € 3,500 i måneden, som gjør grunninntektene for arbeidsledige bare 16% av gjennomsnittslønnen. Kanskje spørsmålet folk skal spørre om er det nok å betale for daglige levekostnader i Finland, enn si være en trekkfaktor mot landet?
Om forfatteren
Surraya Rowe, finansdirektør, Cardiff Metropolitan University og Chris Parry, universitetslektor i regnskap og finans, Cardiff Metropolitan University
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
at InnerSelf Market og Amazon
