Forsøk å kjøre et kjøretøy over grensen gjerdet. Oktober 30, 2012. Nær Yuma-sektorens Yuma-stasjon. Wikimedia Commons.

Donald Trump tweeted på Jan. 6 at "noen penger brukt på å bygge muren (for hastighetens skyld), vil bli betalt tilbake av Mexico senere."

The Economist rapporterer at 40-landene har bygd gjerdinger siden Berlinmurens fall. Tretti av disse ble bygget siden 9 / 11; 15 ble bygget i 2015.

USA har allerede om 650 miles av veggen langs grensen til Mexico. Ungarn bygget en vegg på den serbiske grensen i 2015, og oppretter hindringer på sine grenser med Romania og Kroatia for å hindre inngangen til flyktninger. Spania - en viktig link i Europas sørlige grense - bygget gjerder i sin enklaver av Ceuta og i Melilla (Nord-Marokko) for å hindre afrikansk innvandring og smugling.

My forskning fokuserer på hvorfor land bygger juridiske og fysiske vegger, spesielt i Amerika. Veggenes logikk - skape en romlig adskillelse mellom mennesker - foregår i dagens nåde. Det er en del av en bredere logikk av nasjonalbygging som mennesker har brukt i over tre århundrer.

Denne strategien er politisk tiltalende for sin enkelhet, men den misforstår problemene med globalisering og migrasjon det tar sikte på å ta opp. Byggevegger har sjelden oppnådd sin tiltenkte effekt, og kan resultere i bortkastede ressurser og tapte muligheter for USA.

Logikk bak vegger

Folk i land som USA og Storbritannia er urolige over hva de oppfatter som fallende økonomiske formuer, og utenforstående som truer en livsstil. Oppreising av papir eller betongvegger for å beskytte nasjonal økonomi, jobb og kultur er en strategi som har sterk appell. Storbritannias statsminister Theresa mai nylig referert til Brexit-planen som en måte å gjenvinne kontroll over Storbritannias grenser fra Europa, og å "bygge en sterkere Storbritannia."

I amerikansk historie resulterte byggepapir og betongvegg i episoder som i dag er vidt sett av historikere som inkonsekvent med våre bedre demokratiske engler.

Blant det første papiret, eller lovlig, ble veggene oppført i USA de kinesiske utelukkelsesloven, som begrenset innføringen av asiatiske innvandrere, samt deres kvalifikasjon for statsborgerskap, som begynte i 1882. Hva sen politiker Aristide Zolberg kalt "The Great Wall Against China" kom ikke ned til 1943, og gjorde bare da fordi USA trengte Kinas støtte i krigen mot fascismen.

For 220 år diskriminerte USA mot fremtidige innvandrere og borgere på grunnlag for rase. Selv om USA var blant de første landene som implementerte denne strategien for å ekskludere etter rase, hadde alle andre land i Amerika, Australia, New Zealand og Sør-Afrika lignende lover og retningslinjer. I USA førte denne tilnærmingen til at politikk som kinesiske unntak, nasjonalitetskvotereloven (som valgte innvandrere av etnisk rasistisk opprinnelse), japansk internering og lukking av dører til jødiske flyktninger som flyktet mordisk nazistisk forfølgelse.

De fleste land brukte diskriminering ved opprinnelse for å bygge deres nasjon. Det tillot politiske eliter å velge hvilke innvandrere som var egnet som arbeidstaker eller som borgere. For eksempel, i USA, ble kinesiske innvandrere sett på som egnet som arbeidere som gjorde skitne, nedverdigende og farlige jobber, men ikke som fulle medlemmer av nasjonen.

Rise og fall av vegger

My arbeid med David FitzGerald beskriver hvordan åpenbar diskriminering ved rase i innvandring og nasjonalitet lov til slutt ble til slutt i Amerika, inkludert i USA. Dette markerte en nedgang i veggbyggingspolitikken, men ikke av den underliggende rasismen som fantes på andre politiske områder.

USA og andre mektige, primært hvite land trengte støtte fra land i Latin-Amerika, Asia og Afrika for å føre kriger mot fascismen og senere kommunismen. USA og dets allierte kunne ikke lett be om støtte fra landene der de innbyggere de ekskluderte på grunnlag av rase.

Motvillig endte USA og Canada sine åpenbart diskriminerende innvandrings- og nasjonalitetslover i 1960s - mye senere enn andre land i Amerika. Papirmurens fall mot bestemte grupper resulterte i a dramatisk demografisk transformasjon. I 1950s var innvandrere til USA 90 prosent europeiske og 3 prosent asiatiske. Ved 2011 var 48 prosent asiatisk og 13 prosent europeisk.

Ansiktet av nasjonen ble forvandlet, og "amerikanerne" konfronterte spørsmål om hvem som var fullt medlem. Var det de som tilhørte en bestemt etnorakial gruppe? Eller var det de som abonnerte på demokratiske ideer?

De demografiske forandringene som har skjedd siden nedleggelsen av nasjonalitetskvotasloven i 1965 har igjen hevet disse spørsmål blant hvite i den politiske mainstream. Innvandrere bosetter seg i "nye destinasjoner"- områder hovedsakelig i Sør og Midtvesten som hadde opplevd liten migrasjon til 1990s. Samtaler for å gjenopplive logikken til vegger har blitt høyere i disse områdene.

Ingen enkel løsning

Å bygge en vegg adresserer ikke kompleksiteten til uautorisert migrasjon, eller den økonomiske elendigheten i amerikansk middelklasse.

For eksempel, så mange som halv av uautoriserte innvandrere i USA er folk som overstay deres visum, ikke grensekryssere. Barrierer fører også til flere dødsfall fordi folk prøver å krysse grensen på de mest ugjestmilde og ubebygge steder. Barrierene på plass har nå generert milliarder dollar av føderale utgifter for grensesikkerhet og investering.

Arbeids- og middelklassen amerikanere føler seg også en vag ubehag om deres plass i økonomien. Retorikk som identifiserer spesielle syndere - innvandrere og internasjonal handel - er veldig tiltalende. Så er enkle, konkrete løsninger.

Men vegger for å begrense mobilitet eller handel er for enkle en løsning på et komplekst problem. Dagens økonomier er mer knyttet til utveksling av data, varer og tjenester mellom land enn tidligere. Arbeiderne har også flyttet mellom land, selv om de har større regulering enn i fortiden.

Effektene av global inntektsforskjell har blitt følt annerledes blant gruppene. Økonom Branko Milanovics forskning viser at i den mest intense perioden av globalisering, fra 1988 til 2008, opplevde folk i Asia og i topp 1 prosent av globale inntjenere den høyeste realinntektsveksten. I mellomtiden har folk i lavere- og mellominntektsstrata i Vest-Europa, Nord-Amerika og Oseania ikke hatt noen vekst.

De demografiske skiftene som beskrives, det oppfattede tapet av politiske fordeler blant hvite og stillestående innkomster blant arbeidstakere og mellomstore mennesker i USA er vanskelige realiteter. Ingen vegg kan forandre disse fakta.

Viktigst av alt, veksler verden til å distrahere innbyggere og politimenn fra komplekse problemer. Ekstrem økonomisk ulikhet, global konflikt og miljønedgang overgår grensene og kapasiteten til et enkelt land.

Om forfatteren

David Cook Martín, professor i sosiologi og assisterende visepresident for global utdanning, Grinnell College

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon