Hvordan noen rike mennesker prøver å avskaffe ulikhet
Medlemmer av patriotiske millionærer, hvis privilegerte medlemmer fortaler for høyere skatt på de rike, møtte lovgiverne i dette 2015-bildet for å diskutere lovgivningen for å lukke det bærede interessepunktet.
Senatdemokrater, CC BY-SA

Rikelig forskning tyder på at det voksende problemet med formue og inntektsøkonomi kunne stunt amerikansk økonomisk vekst og underminere vårt demokrati mens røre politisk polarisasjon. Gitt at føderal regjering viser liten interesse i å bekjempe økonomisk ulikhet og mange stater er dårlig utstyrt å gjøre mye om det, hva annet kan gjøres?

Studier har også funnet ut at de rike utøver langt større innflytelse over regjeringen enn resten av oss. Denne ubalansen betyr at velstående mennesker som gjør noe om ulikhet, kan ha mer makt til å påvirke enn alle andre. Som forskere av sosial endring ønsket vi å lære mer om hvordan et lite antall velstående amerikanere velg å bruke sin egen tid, clout og penger som bekjemper ulikhet.

Et økende gap

De siste offisielle estimatene indikerer at den rikeste 10-prosenten holdes 76 prosent av nasjonens rikdom fra 2013. Det betyr for hver US $ 10 at disse amerikanerne eier $ 7.60, og forlater $ 2.40 for de resterende 90-prosentene. Og konsentrasjonen av rikdom er bare blir verre. Den rikeste 10-prosenten holdt kun 67 prosent av landets rikdom i 1989.

Økende ulikhet er å inspirere noen rike mennesker til å gjøre noe med det ved å påvirke allmennpolitikken og selskapene. For eksempel, Morris Pearl, tidligere administrerende direktør for investeringsfirmaet Blackrock, har lobbied å lukke båret renteskatt smutthull, som mange finansielle ledere bruker til å senke de inntektsskattene de betaler betraktelig. Hamdi Ulukaya, grunnlegger av Chobani Yogurt, ga sine ansatte en eierandel i selskapet før salget, selv om han kunne ha gjort mer selv om han ikke hadde det.


innerself abonnere grafikk


Ser i speilet

Forretningsmannen TJ Zlotnitsky tilbyr et annet godt eksempel på denne demografiske. Etter å ha gjort en formue med sin tech selskap, vil han at selskapene skal betale høyere lønn og regjeringen til skatt de rike mer. Zlotnitsky tilhører patriotiske millionærer, en gruppe rike mennesker bøyd på å bekjempe ulikhet. Som han forklarte i a blogginnlegg:

"Min historie ville ikke være mulig uten den unike amerikanske kombinasjonen av muligheter og offentlige tjenester som familien min klarte å få inn i."

For å lære mer om mennesker som han, vi gjennomførte intervjuer med 20 folk som bor over hele landet og tilhører en ideell organisasjon dedikert til å skape en mer rettferdig økonomi. (Vi var enige om ikke å nevne det.) Alle menneskene vi snakket med, betraktet seg som "velstående allierte" som jobber sammen med folk med mye beskjedne midler for å redusere økonomisk ulikhet. Disse rike menneskene epitomisert rikdom i Amerika: de fleste var hvite menn. De spannet alle aldre. Noen hadde arvet sin formue, mens andre ble oppvokst i husholdninger med beskjedne midler og gjort sin rikdom i løpet av sine karrierer.

Som de fleste velstående mennesker som kjemper mot ulikhet som vi snakket med, fortalte de at de hadde gått gjennom en reflekterende prosess for å gjenkjenne fordelene deres status har gitt dem, mens de blir involvert i denne innsatsen.

For det første aksepterte de at de delvis skyldte deres rikdom til et system som virker til deres fordel, og ikke bare til sine egne verdier og innsats. Å innse at de skylder sin formue delvis til systematiske fordeler og flaks var utfordrende fordi det krever å overvinne den populære troen på at folk få det de fortjener. Chuck Collins, som arvet og ga bort sin andel av Oscar Mayer-formuen, fortalte en fortelling om selvbevissthet i et memoir han kalte "Født på tredje base. "Collins forespråker nå for bevaring eiendomsskatten og gjør forskning på ulikhet for å gi mer oppmerksomhet til problemet.

Det neste trinnet er å overvinne skam. Å anerkjenne deres privilegium gjorde mange av menneskene vi intervjuet, skamme seg. For eksempel sa en biseksuell kvinne som arvet nesten $ 1 millioner på hennes 21st bursdag, at hun fant det vanskeligere å komme ut til vennene sine så velstående som en lesbisk. Høre om og om det som identifiserer som rik, var overraskende overrasket over oss fordi mange amerikanere hevder sin rikdom som bevis på fortjeneste.

I tillegg til å overvinne sin skyld og skam, frykter rike allierte ofte ire av andre rike mennesker. Deres jevnaldrer ble sint på dem for å gjøre ting som uten tvil bryter med sine egne økonomiske interesser, som for eksempel fortalte for skatter rettet mot de rike.

Folkene vi intervjuet alle sa at de anser disse utfordringene hardt, men nødvendige deler av prosessen med å bli en rik alliert. Mange sa at de stolte på folk som seg selv for moralsk støtte.

Grensene for filantropi

Mesteparten av rike mennesker som prøver å gjøre noe om ulikhet gir noe av pengene sine bort. Men filantropi er ikke et ideelt verktøy for fastsetting av ulikhet, som forskning fra økonomer som Indraneel Dasgupta og Ravi Kanbur har vist.

De rike folkene vi intervjuet som ønsket å side med de fattige syntes å tenke på filantropi annerledes enn sine jevnaldrende. Alle donerte i det minste noe av deres rikdom, og noen har gitt hele deres formuer unna. Men de fleste forsøkte også å gå videre ved å lobbyisere Kongressen for å heve skatt på de rike eller oppfordre bedriftsstyrene til å heve lønn til arbeidstakere - to mulige måter å redusere ulikhet på.

Noen av personene vi intervjuet sa at de trodde at de hadde funnet en annen vei for å gjøre deres filantropi mer effektiv. En mann innrømmet for eksempel at han kanskje ikke var den beste personen for å bestemme hvor pengene hans skulle bli brukt. Etter flere år med å gi penger til veldedige organisasjoner startet og drevet av øvre middelklasse menn som han, begynte han å gi til organisasjoner som ble startet og ledet av de fattige. På denne måten overgav han elitenes makt til de fattige, og stolte på at de visste bedre hvordan de skulle reise seg opp enn han gjorde.

Den ConversationSom dette eksemplet viser, krever det å skape et paradigmeskifte ved å handle som en rik alliert for å demontere økonomisk ulikhet. Rikke allierte sa at de trodde at den mest effektive måten for dem å bekjempe ulikhet er å villig overgi sin makt til de fattige. Dette skiftet kan gjøre det ubehagelig for rike mennesker å bli med i bevegelsen for å bekjempe ulikhet. Men hvis deres innsats bidrar til å bevare vårt demokrati og vår økonomi, kan det være verdt det.

Om forfatterne

Erynn Beaton, assisterende professor i ideell ledelse, John Glenn College of Public Affairs, Ohio State University; Maureen A. Scully, lektor i ledelse, University of Massachusetts Boston, og Sandra Rothenberg, leder for offentlig politikk, professor i næringsliv, og direktør for Saunders College Institute for Business Ethics ,, Rochester Institute of Technology

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon