De Bygg tilbake bedre regning, midtpunktet i Biden-administrasjonens innenrikspolitikk, klarerte Representantenes hus av en slank margin stort sett langs partilinjene i november 2021.
Lovgivningsmessige fremskritt stoppet plutselig en måned senere da senator Joe Det kunngjorde Manchin i et Fox News-intervju, at han ikke ville støtte det. Uten West Virginians stemme manglet Senatdemokratene flertallet de trengte for å vedta lovforslaget.
Manchin hevet bekymringer om inflasjon og protesterte mot flere av tiltakets energiforsyninger. Han hadde også betenkeligheter med en program som midlertidig hjalp, ifølge et anslag, over 90% av barna i staten hans: utvidelsen av barn skatt skatt.
Så langt tilbake som Nixon administrasjon, har den føderale regjeringens innsats for å gi lavinntektsfamilier økonomisk hjelp gjentatte ganger utløst den samme debatten: Hvordan kan regjeringen, til en rimelig pris, gi tilstrekkelige fordeler for barn i nød og sterke arbeidsinsentiver for foreldrene eller foresatte?
Løser dette problemet, som jeg observerte for lenge siden som doktorgradsstudent som studerte Nixon-planen og en lignende som ble diskutert i Storbritannia på 1970-tallet, avhenger mer av politiske beregninger enn på økonomisk analyse.
1 års prøvekjøring
Biden-administrasjonen 1.9 milliarder dollar for covid-19 nødhjelpsregning, som kongressen vedtok i mars 2021, inkluderte en ettårig utvidelse av skattefradraget for barn.
Dette fordel for barnefamilier oppsto med en skattepakke Kongressen vedtok i 1997. Lovgivere endret det deretter flere ganger, ofte med støtte fra to partier. Før 2021 var den siste oppdateringen en del av tidligere president Donald Trumps skattereformpakke for 2017.
Bidens versjon ga de fleste amerikanske familier en kreditt mot skatt på $3,000 for hvert barn fra 6 til 17 år, og $3,600 for de yngre enn 6. Familier med lavere inntekt kan få denne kreditten som seks månedlige kontantbetalinger fra juli til desember, og reservere resten av pengene for en klump sum ved skattetidspunkt i 2022. Den månedlige betalinger opphørte i januar 2022.
Tidligere ble kreditten levert på skattetidspunktet og maksimalt til $2,000 per barn. Familier med svært lave inntekter, men ikke de uten inntekt i det hele tatt, var kun kvalifisert for opptil $1,400 i utbetalinger. En stor endring i 2021 var at selv foreldre uten inntekt, som derfor ikke skyldte skatt, kunne få maksimalt utbytte.
Denne endringen alene, estimerte Columbia University-forskere, redusert antall barn i fattigdom med 25 % etter at utbetalingene startet i juli. Det forskerteamet spådde at større nedgang ville være sannsynlig når flere familier krevde fordelene sine.
Build Back Better-lovforslaget ville ha forlenget utvidelsen av barneskattefradraget med ytterligere ett år. Men Manchin, sammen med mange republikanere, sa at han trodde Biden-administrasjonens virkelige mål var å gjøre den permanent – en mål for mange demokrater i kongressen.
Høyre sett på den langsiktige adopsjonen av en mer sjenerøs barneskattefradrag, som vil koste anslagsvis $ 1.6 billioner over 10 år, ifølge Congressional Budget Offices beregninger, som for dyrt. De fryktet også at det kunne redusere sysselsettingen blant lavinntektsfamilier, selv om Sosialpolitiske eksperter er uenige om i hvilken grad det vil skje.
Republikanske lovgivere har generelt gått inn for en mer målrettet tilnærming som vil begrense utbetalinger til lavinntektsfamilier som trengte dem mest og hadde i det minste noen inntekter. De var ikke villige til å gi slipp på systemet som ble vedtatt i 1997, som prioriterer arbeidsinsentiver fremfor å hjelpe de mest trengende familiene.
Konkurrerende prioriteringer
En versjon av dette systemet var i kraft til 2021 og er igjen på plass for Skatteåret 2022. Det tillot det ikke familier med mindre enn $2,500 i inntekt å motta en del av skattefradraget for barn som en betaling og deretter ikke mer enn $1,400, hvis det er kvalifisert.
Før Bidens COVID-19 nødhjelpsregning, kunne familier med høyere inntekter fortsatt bruke kreditten på $2,000 200,000 per barn for å senke skatten til inntektene deres nådde $XNUMX XNUMX-grensen for enslige forsørgere og 400,000 XNUMX dollar for ektepar med barn, på hvilket tidspunkt kreditten fases ut.
Derimot ga Biden-administrasjonens versjon sin større skattefradrag, ikke bare til lavinntektsfamilier, men også til de med modifisert justert bruttoinntekt over $75,000 112,500 for enslige filer, $XNUMX XNUMX for familiemedlemmer og $150,000 XNUMX for ektepar som sender inn en felles retur. Over disse beløpene gikk den tilbake til forrige versjon til den ble helt utfaset.
Hvis et program gir mer sjenerøs hjelp til familier med barn som har liten eller ingen inntekt, slik Biden-administrasjonen gjorde og de fleste demokrater krever, kan det ende opp med å gi større skattefradrag til et mye høyere antall arbeiderklasse og middelklasse. Amerikanere også – noe som gjør programmet dyrere. I møte med en økonomiødeleggende pandemi ignorerte Biden-administrasjonen og kongressen denne avveiningen i fjor. Det er de helt klart har problemer gjør det igjen.
Ifølge en Wharton School-analyse, 70 % av den budsjettmessige virkningen av utvidelsen av skattefradraget for barn som huset godkjente, ville komme fra skattekutt for familier i de midterste tre femtedeler av inntektsfordelingen.
Amerikanske familier med barn blant den øverste femtedelen av inntektene vil få litt mindre enn 12 %, mens den nederste femtedelen får de resterende 18 %, anslår Whartons økonomer.
Med andre ord, familier som på ingen måte er fattige får mesteparten av pengene gjort tilgjengelig ved den midlertidige utvidelsen av barneskattefradraget.
For å fikse det – og for å orientere bistanden i tråd med det republikanerne etterlyser – kan fordelene reduseres kraftig for familier med høyere inntekter. Men dette ville effektivt øke skattesatsene blant disse familiene. Alternativt, hvis beløpet på kreditten ble redusert, ville det gjøre mindre når det gjelder fattigdomsreduksjon.
[Det er mange meninger der ute. Vi leverer fakta og analyser basert på forskning. Få The Conversation's Politics Weekly.]
En sti fremover
Mange Demokratene undersøker allerede måter å endre på utvidelsen av barneskattefradraget for å vinne Manchins støtte for å gjeninnføre den.
Men jeg tror at et bedre alternativ kan være å la barneskattefradraget være i fred, og la den mer robuste versjonen for skatteåret 2021 forbli utløpt.
Den forrige versjonen, vedtatt som en del av Trump-administrasjonens skattereformpakke, er i kraft igjen for skatteåret 2022. Det vil fortsetter bare ut 2025 skatteår, da polisen er beregnet til å utløpe og erstattes av en partall tidligere og mindre sjenerøs versjon. Kongressen bør, etter mitt syn, nå prøve å gjøre den barneskattefradragen permanent, samtidig som den søker måter å forbedre effektiviteten på som har bred støtte.
Frem til 2021 ga barneskattefradraget beskjeden bistand til lavinntektsfamilier med barn og, kanskje enda viktigere, hadde tilfredsstilt de som var bekymret for arbeidsinsentiver og kostnader. Det var ikke perfekt, men det var bedre enn ingenting og ikke minst politisk akseptabelt.
Det er et godt utgangspunkt for fremtidige forbedringer.
Om forfatteren
Leslie Lenkowsky, seniorrådgiver og professor emeritus i praksis i filantropiske studier, Lilly Family School of Philanthropy, IUPUI
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker om ulikhet fra Amazons bestselgerliste
"Caste: Opprinnelsen til vår misnøye"
av Isabel Wilkerson
I denne boken undersøker Isabel Wilkerson historien til kastesystemer i samfunn over hele verden, inkludert i USA. Boken utforsker kastenes innvirkning på individer og samfunn, og tilbyr et rammeverk for å forstå og adressere ulikhet.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Color of Law: A Forgotten History of How Our Government Segregated America"
av Richard Rothstein
I denne boken utforsker Richard Rothstein historien til regjeringens politikk som skapte og forsterket rasesegregering i USA. Boken undersøker virkningen av disse retningslinjene på enkeltpersoner og lokalsamfunn, og tilbyr en oppfordring til handling for å håndtere pågående ulikhet.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Summen av oss: Hva rasisme koster alle og hvordan vi kan blomstre sammen"
av Heather McGhee
I denne boken utforsker Heather McGhee de økonomiske og sosiale kostnadene ved rasisme, og tilbyr en visjon for et mer rettferdig og velstående samfunn. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og lokalsamfunn som har utfordret ulikhet, samt praktiske løsninger for å skape et mer inkluderende samfunn.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Deficit Myth: Modern Monetary Theory and the Birth of the People's Economy"
av Stephanie Kelton
I denne boken utfordrer Stephanie Kelton konvensjonelle ideer om offentlige utgifter og det nasjonale underskuddet, og tilbyr et nytt rammeverk for å forstå økonomisk politikk. Boken inneholder praktiske løsninger for å adressere ulikhet og skape en mer rettferdig økonomi.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"
av Michelle Alexander
I denne boken utforsker Michelle Alexander måtene strafferettssystemet opprettholder rasemessig ulikhet og diskriminering, spesielt mot svarte amerikanere. Boken inneholder en historisk analyse av systemet og dets innvirkning, samt en oppfordring til handling for reform.
