ulikhet på verdensbasis 11 3
 Elon Musk er verdens rikeste person. Dimitrios Kambouris/Getty Images for The Met Museum/Vogue

USA inntektsulikheten økte i 2021 for første gang på et tiår, ifølge data Census Bureau ga ut i september 2022.

Det kan høres overraskende ut, siden det mest nøyaktige målet på fattigdomsraten falt i løpet av samme tidsrom.

Men for utviklingseksperter som meg, gir denne tilsynelatende motsetningen perfekt mening.

Det er fordi det som har drevet inntektsulikhet i USA – og rundt om i verden i årevis – er at de aller rike blir enda rikere, i stedet for at de fattige blir fattigere.


innerself abonnere grafikk


I alle større regioner i verden utenfor Europa blir ekstrem rikdom konsentrert i bare en håndfull mennesker.

Gini indeks

Økonomer og andre eksperter sporer gapet mellom de rike og de fattige med det som er kjent som Gini indeks or koeffisient.

Dette vanlige målet på inntektsulikhet beregnes ved å vurdere den relative andelen av nasjonalinntekten mottatt etter andeler av befolkningen.

I et samfunn med perfekt likhet – som betyr at alle får en lik del av kaken – Gini koeffisient ville være 0. I et mest mulig ulikt samfunn, der en enkelt person hamstret hver krone av den nasjonens rikdom, ville Gini-koeffisienten være 1.

Gini-indeksen steg med 1.2 % i USA i 2021 til 0.494 fra 0.488 et år tidligere, fant Census. I mange andre land, derimot, Gini har vært synkende selv som COVID-19-pandemi – og den dype resesjonen og den svake økonomiske oppgangen den utløste – forverret den globale inntektsulikheten.

Ulikheten har en tendens til å være større i utviklingsland enn de rikere. De Forente Stater er et unntak. Den amerikanske gini-koeffisienten er mye høyere enn i lignende økonomier, som Danmark, som hadde en Gini-koeffisient på 0.28 i 2019, og Frankrike, hvor den sto på 0.32 i 2018, ifølge Verdensbanken.

Ulikhet i formue

Ulikhetsbildet er enda mørkere når man ser utover hva folk tjener – inntekten – til det de eier – eiendeler, investeringer og annen formue.

I 2021, den rikeste 1% av amerikanerne eide 34.9 % av landets formue, mens gjennomsnittlige amerikanere i den nedre halvdelen bare hadde 12,065 XNUMX USD – mindre penger enn sine kolleger i andre industriland. Til sammenligning eide den rikeste 1 % i Storbritannia og Tyskland kun henholdsvis 22.6 % og 18.6 % av landets formue.

Globalt besitter nå de rikeste 10 % av menneskene nesten 76 % av verdens rikdom. I mellomtiden eier de nederste 50% bare 2%, ifølge 2022 World Inequality Report, som analyserer data og arbeidet til mer enn 100 forskere og ulikhetseksperter.

Drivere for ekstrem inntekt og rikdom

Store økninger i lederlønningene bidrar til høyere nivåer av inntektsulikhet.

ta en typisk konsernsjef. Tilbake i 1965, han – alle administrerende direktører var hvite menn deretter, og de fleste er fortsatt i dag – tjente omtrent 20 ganger så mye som en gjennomsnittlig arbeider i selskapet han ledet. I 2018 tjente den typiske administrerende direktøren 278 ganger så mye som deres typiske ansatte.

Men verden er omtrentlig 2,700 milliardærer tjene mesteparten av pengene sine ikke gjennom lønn, men gjennom gevinster i verdien av deres aksjer og andre investeringer.

Deres eiendeler vokser i stor grad på grunn av en kaskade av bedrifts- og individuelle skattelettelser, i stedet for lønn gitt av aksjonærene. Når de velstående i USA tjener penger på salgsgevinster, er den høyeste skattesatsen de betaler 20 %, mens de som har høyest inntekt er på kroken for så mye som 37 % på hver ekstra dollar de tjener.

Denne beregningen teller ikke engang effekter av skattelettelser, som ofte reduserer den virkelige gevinstskatten til mye lavere nivåer.

CEO i Tesla, SpaceX og Twitter Elon Musk er for tiden verdens rikeste mann, med en formue på 240 milliarder dollar, ifølge et Bloomberg-estimat. De 383 millioner dollarene han tjente per dag i 2020 gjorde det mulig for ham å kjøpe nok Tesla Model 3-biler til å dekker nesten hele Manhattan hadde han ønsket å gjøre det.

Musks formueakkumulering er ekstrem. Men grunnleggere av flere teknologiselskaper, inkludert Google, Facebook og Amazon, har alle tjent mange milliarder dollar på bare noen få år. Den gjennomsnittlige person kunne aldri tjene så mye penger på en lønn alene.

En annen dag, en annen milliardær

A ny milliardær opprettes hver 26. time, ifølge Oxfam, en internasjonal bistands- og forskningsgruppe der jeg pleide å jobbe.

Globalt er ulikheten så ekstrem at verdens 10 rikeste menn besitter mer rikdom enn de 3.1 milliarder fattigste menneskene, har Oxfam beregnet.

Økonomer som studerer global ulikhet har funnet ut at de rike i store engelsktalende land, sammen med India og Kina, har sett en dramatisk økning i inntektene sine siden 1980s. Ulikheten blomstret som deregulering, økonomisk liberalisering programmer og andre retningslinjer skapte muligheter for de rike til å bli rikere.

Hvorfor ulikhet er viktig

De rike har en tendens til å bruke mindre av pengene sine enn de fattige. Som et resultat kan den ekstreme konsentrasjonen av rikdom bremse tempoet økonomisk vekst.

Ekstrem ulikhet kan også forverres politisk dysfunksjon og undergrave troen i politiske og økonomiske systemer. Det kan også erodere prinsipper for rettferdighet og demokratiske normer for deling av makt og ressurser.

De rikeste har mer rikdom enn hele land. En slik ekstrem makt og innflytelse i hendene på noen få utvalgte som står overfor lite ansvar vekke bekymringer som er en del av en robust debatt om hvorvidt og hvordan man skal adressere ekstrem ulikhet.

Mange foreslåtte løsninger etterlyse nye skatter, forskrifter og retningslinjer, sammen med filantropiske strategier som å bruke tilskudd og samfunnsbaserte investeringer for å fjerne ulikhet.

Velgere i noen stater, som Massachusetts, vil komme til å vurdere om de skal heve skatten på inntekten de rikeste innbyggerne deres tjener i stemmeseddelinitiativer i november 2022. Tilhengere av disse initiativene hevder at inntektene vil øke finansieringen av offentlige tjenester, som utdanning og infrastruktur. President Joe Biden foreslår også å nesten doble toppgevinstskatten for de som tjener over 1 million dollar.

Uansett hvordan samfunn velger å handle, tror jeg at endring er nødvendig.Den Conversation

Om forfatteren

Fatema Z. Sumar, administrerende direktør for Senter for internasjonal utvikling, Harvard Kennedy School

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bøker_likhet