Forurensning er den ledende dødsårsaken i lav- og mellominntektsland. De øverste 10-forurensningsproblemer som truer planeten Jorden, er skremmende, og i noen tilfeller tilsynelatende uoverstigelige hindringer. Det er de dårlige nyhetene. Den gode nyheten er at disse problemene er fikserbare. Videre, når det skjer, vil den største enkeltkilden til døden på planeten - enda mindre et enormt drenering på menneskelig og miljøvennlig velvære, for ikke å nevne økonomisk vekst - bli overvunnet.

Jeg tror dette kan skje i våre liv. Hvordan kan jeg være så sikker? Fordi vi allerede har løst mange av disse problemene i Vesten i omtrent samme periode.

I '50s og' 60s hadde vi luftkvalitet i New York og Pittsburgh til rivaliserende Norilsk og Beijing. Vi hadde giftige avfallssider på Love Canal for å konkurrere med de i Kanpur og Huaxi, føre forgiftning så ille som Kabwe i Bunker Hill, Idaho, og sanitære problemer overalt. Men alle av dem ble løst. Ikke misforstå meg; Vi har fortsatt forurensningsproblemer i de rikere landene. Men de er mindre enn de av deres utviklingslandsmedlemmer, og kanskje viktigst, de blir jobbet på.

Sannheten er at å skape en ren jord er et problem for realister. Det er en oppgave for folk som får ting til å skje, i stedet for å snakke miljøproblemer til døden. En realist kartlegger omfanget av problemet, formulerer en plan og kommer til å fungere. Det betyr å flytte jord, installere ny teknologi og håndtere lokalsamfunn som trenger hjelp. Mye av det koker ned til å følge en lekebok: gjør det vi allerede vet hvordan de skal gjøre og har gjort tidligere. Prioritere kostnadseffektive løsninger. Gjør det mulig for land å utvikle ressurser og strukturer som vil fungere.

På slutten av dagen er forurensning egentlig ikke annerledes enn polio: det er en sykdom at vi har verktøy for å kurere. Vi trenger bare å spre riktig behandling.

Den mest vitale komponenten til denne formidlingen er marshaling den kollektive viljen til verdens befolkning. Og hva er den beste måten å gjøre det på? Ved å la alle være en del av løsningen.

Så hva slags bidrag kan du gjøre?

Vente! Ikke si det. Jeg kan allerede føle deg cringing. Du tror jeg skal spørre deg om å skrive en stor sjekk eller gjøre noe gal, som å delta i en flash mob. Gå på en walkathon. Kanskje en danceathon (husk de?). Kanskje du tror jeg vil be deg om å donere din tid, en helg i måneden, for å marsche dør til dør i stemmedistriktet ditt, og spør dine naboer om å signere en petisjon.

Disse tingene kan fungere. Hvem vet? Men jeg kan tilby deg noe enklere.

Jeg vil gjerne ha det spre en melding.

I dagens teknologiske samfunn er det få ting enklere eller kraftigere enn en melding. En melding er enkel å generere, for ikke å nevne en fornybar ressurs. En melding kan spre seg så fort som nyheten - og i disse dager betyr det ganske jævla fort.

En god melding har makten til å engasjere mottakerens hjerte og sinn. Jeg snakker ikke om noen sukkerholdige slagord som er opptatt av Madison Avenue-annonsebyråene. Disse mantraene, så fengende og kloge, overbeviser folk til å konsumere fastfood eller personer med lungekreft for å utøve sigaretter til barn.

Jeg snakker om hva jeg liker å ringe No-Brainer Meldinger - høre dem en gang, og du er i stand til å fordøye en kompleks, kraftig ideasjon om noen sekunder. Derfra har du fullmakt til å gjøre det du liker, men kanskje den kraftigste tiltak du vil ta, er å spre denne meldingen til andre.

Spredning av en melding er den eneste måten å bygge sin innflytelse på. Hvis en person forstår en melding: ho-hum. Hvis to personer får det, har de noe til felles, noe de kan snakke om; luften mellom dem begynner å knekke med et eget liv. Hvis tre personer får meldingen, utvikler et synspunkt. Hvis fire personer får det, begynner dette synspunktet å ta på seg en nesten fysisk masse, som igjen setter vekt på gravitasjon.

Når nok folk forstår en melding, har den en tendens til å bryte over hele kulturen som en tidevannsbølge, vaske bort alt som er gammelt og ubrukelig og etterlate et nytt, nytt tankegang.

Når femte, sjette og syvende mennesker blir med i kjernegruppen, begynner budskapets effekt å ekspandere eksponentielt. Zeitgeisten begynner å forandres på måter som er subtile, men ikke undervurdert. Trykket bygger til til slutt blir kritisk masse oppnådd. På det tidspunktet kan nesten alt skje.

I noen år har jeg vært veldig interessert i det sosiologiske fenomenet som forfatteren Malcolm Gladwell dekket i sin bok Tipping Point. Gladwells arbeid utforsket et scenario som vi alle har sett å spille ut hundrevis, kanskje tusenvis av ganger før noen trodde å sette navn på den. Dette scenariet er dette: Når nok folk forstår en melding, har den en tendens til å bryte over hele kulturen som en tidevannsbølge, vaske bort alt som er gammelt og ubrukelig og etterlate et nytt, nytt tankegang hvor nye generasjoner kan bygge sterkere grunnlag med større økonomi, framtidstanker og resultater.

Så hva er meldingene jeg vil at du skal vurdere å spre om forurensning, eller hva jeg kaller "det brune problemet"?

Melding 1: Forurensning er den største morderen i verden.

Forurensning dreper en person for hver syv som dør. Det forårsaker mer død og sykdom enn malaria, aids og tuberkulose kombinert.

Dette setter ting i perspektiv ganske raskt. Hvis du tenker på det for et øyeblikk, er jeg sikker på at du vil bli forskjøvet (som jeg alltid er) av omfanget av skaden som brune problemer forårsaker. Dette gjør ikke mener at vi bør ta penger vekk fra å løse disse sykdommene og gi dem til å løse forurensning. Selvfølgelig ikke. Dette er forferdelige problemer som fortjener all energi og ressurser vi kan gi dem.

I 2012 rapporterte Verdens helseorganisasjon at 625,000-personer hadde dødd fra malaria, 1.5 millioner hadde dødd av hiv / aids, og 930,000 hadde dødd av tuberkulose.

Det overveldende flertallet av giftig luft, jord og vann på jorden finnes i fattige nasjoner. USA og Europa har (for det meste) gjort en god jobb med å beskytte våre barn og vårt miljø.

Det er totalt 3.1 millioner mennesker, gi eller ta.

Antallet mennesker som ble drept av forurensning i 2012 var 8.9 millioner, nesten tredoblet det beløpet.

Med den slags innvirkning, er det ikke på tide at vi har lagt merke til den brune agendaen?

Melding 2: Ofrene for forurensning er nesten alle i lav- og mellominntektsland.

Av de 8.9 millioner menneskene som ble drept av forurensning i 2012, bodde en forbausende 8.4 millioner av dem i lav- og mellominntektsland. Les: de er ikke i USA eller Europa.

Det er en enkel grunn til dette. Det overveldende flertallet av giftig luft, jord og vann på jorden finnes i fattige nasjoner. USA og Europa har (for det meste) gjort en god jobb med å beskytte våre barn og vårt miljø. Det er noen få unntak der jeg tror at USA og Europa kunne gjøre en bedre jobb. Vi har for eksempel problemer med luftkvalitet i mange byer. Kullkraftverk og andre utslipp forårsaker mange dødsfall. Vi er også usikre på en rekke kjemikalier som kan forårsake alvorlige sykdommer, spesielt hos barn. Men gjør ingen feil: Sværheten av problemene som finnes i utviklingslanden er størrelsesordener verre enn de vi finner i de rikere landene.

Å eksponere folk til statistikk, bilder og historier om dem som bor på disse toksiske områdene, er minst lærerikt.

Melding 3: Barn blir skadet mer enn voksne.

Dette er et viktig poeng. Selv om du ikke har barn eller til og med som barn, forstår du sannsynligvis hvor sårbar de er. Du forstår sikkert at dagens barn er generasjonen som vil arve morgendagens verden, og på mange måter forvalte den for oss i vår dotasje. Vi har en interessert interesse i å beskytte barn fordi de er nøklene til vår fremtid.

Melding 4: Big Fortune 500-selskaper er ikke skyldige. Lokale og små bedrifter forårsaker nesten alle verdens forurensningsproblemer.

Store vestlige selskaper er (generelt) ikke ansvarlige for å forårsake forurensning. Snarere tar de ganske ofte bra praksis til mellominntektsland hvor de setter opp. Med visse sjeldne unntak vil ikke blame på bedrifts-Amerika ikke løse forurensningsproblemer. I stedet må vi fokusere vår innsats på å jobbe med mindre lokale bedrifter, som inkluderer operatører som batteribrukere og gullgruvearbeidere.

Det er sant at gamle teknologier var svært forurensende gjennom 1930 og 40, og Vesten betalte prisen for dem. Men det er ingen grunn til at nye økonomier følger den banen. Faktisk representerer dette en mye mindre effektiv vekstbane.

Hva disse utøverne egentlig mangler, er ikke viljestyrke, men utdanning og opplæring. Utdanningen som kreves for å hjelpe dem med å rydde opp sine handlinger, trenger ikke å koste mye, og de resulterende fordelene kan likestille store fremskritt for verden generelt, fremover. Husk at de fleste av disse små operatørene ikke har noen anelse om at de forgifter barnas arv. Riktig opplæring og opplæring i bruk av mer effektive, toksikrevennlige teknologier er den beste måten å møte deres umiddelbare behov, samtidig som de sikrer en bedre fremtid for dem og oss.

Melding 5: Forurensing er ikke uunngåelig for utviklingsland.

Dette er en gammel tenkemodus som må slås på hodet til den utvikler seg. Mange mennesker vil hevde at veksten som kreves for å bringe fattige land ut av fattigdom, kun kan skje gjennom handlinger som forårsaker forurensning - at den uunngåelige kostnaden for vekst er forurensning, som kan håndteres når landet er rikere. Tross alt, sier slike tenkere, dette er hva som skjedde da vest industrialisert, ikke sant?

I dagens verden er dette argumentet imidlertid stort sett køye. Det er sant at gamle teknologier var svært forurensende gjennom 1930 og 40, og Vesten betalte prisen for dem. Men det er ingen grunn til at nye økonomier følger den banen. Faktisk representerer dette en mye mindre effektiv vekstbane.

Teknologiene vi nyter nå i nesten alle bransjer, har hoppet over de gamle, skitne dinosaurene; ingen investerer i kvikksølvbaserte teknologier lenger. De nyere er billigere å implementere og kjøre, mer lønnsomme og iboende renere. Vi bygger ikke lenger bilmotorer som krever blyfri bensin, mer enn vi styrer våre skip til sjøs ved hjelp av sekstanter eller døde reckoning. Og mens det er sikkert sant at vi fortsatt lider mange gamle boneyard-bransjer i utlandet som er veldig giftige og må ryddes opp, er den store økonomiske veksten avhengig av effektivitet. Dette betyr at nye investeringer vil introdusere og utnytte mer effektive teknologier.

Som en generell regel, husk dette: Høy effektivitet og lav forurensning går hånd i hånd.

Forurensning hindrer vekst; det er ikke et naturlig utfall av det. Vi må holde det frem og senter da vi stiller våre forventninger til hvordan dagens og fremtidige næringer skal utføre seg selv.

Melding 6: Vi kan gjøre en stor forskjell i vår egen verden ved å hjelpe folket i utviklingsland.

Mange forurensningsproblemer i andre nasjoner påvirker oss direkte. For eksempel når luftforurensning fra Kina over Stillehavet for å forurense den vestlige kysten av USA, og kvikksølv fra håndverkede småskala gullgruvearbeidere forurenser fisken vi til slutt spiser. Mer subtilt, men (men ikke mindre kraftig), deler en forurensningsfri fremtid bygger ekstrem godwill og takknemlighet med samfunn og land utenlands. Dette betyr igjen en sikrere verden for oss alle.

Kanskje det er ingeniøren i meg, men når jeg lukker øynene mine til politikken, virker hver av disse forurensningsproblemer som den har en enkel løsning.

Land som er hemmet fra å utvikle sine barn på grunn av forurensning og sykdom, er ikke i stand til å bevege seg ut av fattigdom. Sykdom og fattigdom raser opp dissesjonen som er en grunnårsak til mye av uroen i verden. Det åpenbare valget er ikke alltid der for å gjøre, men å hjelpe samfunnene til å bygge et sterkt og sunt miljø gir god velstand som i sin tur bryter opp grensene til tribalisme og økologi som fører til disenfranchisement og mangel på bidrag til det gode for vår art .

Så, der har du det. Det kan se ut som om jeg vri på vindmøller. Når alt kommer til alt, representerer de øverste 10-forurensningene et enormt problem. Likevel har jeg denne stille tilliten til at vi kan fikse dem. Kanskje det er ingeniøren i meg, men når jeg lukker øynene mine til politikken, virker hver av disse forurensningsproblemer som den har en enkel løsning.

For eksempel, endre type diesel drivstoff som kjøretøy får lov til å brenne.

Sett inn en ny kokeovn til et trengende samfunn.

Designe og bygge et renseanlegg.? Grav opp giftig jord og hold den i skikkelige søppelfyllinger.? Og så videre.? Du ser? Det er ikke rakettvitenskap. Bare metodisk arbeid, utført ett prosjekt om gangen. Og for hvert prosjekt er det nødvendig å finne finansieringen, identifisere riktig teknologi og sette sammen det riktige teamet som kan gjennomføre arbeidet med suksess.

Vi tar det ett land av gangen. Hvert land er litt annerledes, med et annet sett av forurensende stoffer. Trikset er å fokusere på de viktigste problemene først - de som dreper de fleste barna. For å sikre at penger blir brukt på løsninger, ikke bare studier. Deretter, litt støtte her, en press på oppmuntring der, god innsats fra en ekspert eller to, og den virkelige forandringen begynner å begynne. Noen få pilotprosjekter viser suksessen til den overordnede visjonen; de viser at liv kan bli frelst. Flere prosjekter følger, finansiert fra landskasse, og snart oppstår en ny økonomi rundt forurensning og opprydding. Problemet blir innebygd i landets planer. Det internasjonale svaret blir det til en cheerleader, ikke en sjåfør.

Allerede kan vi se denne prosessen på spill i så mange land: Mexico, Kina, India, Indonesia, Brasil ... listen fortsetter og fortsetter. Behovene varierer, men prosessen er den samme. Det tar mange skritt over mange, mange år, men dette er veien til suksess.

Det er fortsatt så mye arbeid å gjøre, og du kan være en del av det. Så hjelp oss. Spre ordet. ?Vi er tross alt alle i dette sammen.

Om forfatteren

Richard Fuller er president for  Ren jord (tidligere Blacksmith Institute) og stiftende medlem av Global Alliance for helse og forurensning.

Redaktørens notat: Følgende er utdrag Den brune dagsorden: Min misjon for å rydde opp verdens mest livstruende forurensning av Richard Fuller, og er publisert her med tillatelse fra forfatteren.

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på Ensia

Relatert bok:

at

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.