Korallbleking har blitt sett på 93% av revene som utgjør Great Barrier Reef. (C) XL Caitlin Seaview SurveyKorallbleking har blitt sett på 93% av revene som utgjør Great Barrier Reef. (C) XL Caitlin Seaview Survey

Medierapporter rundt om i verden har brakt massakoralblegning av Australias store barriererev inn i folks kontorer og hjem.

Med 93% av individuelle rev viser bleking, ødeleggelsen blant forskere, kjendiser og offentligheten er palpable.

Dessverre er massekorallblegning bare et eksempel på et langt bredere problem. Selv om det representerer et raskt og omfattende eksempel på nedbryting av økosystemet, er ikke koralbleking overraskende: det er i samsvar med mange forandringer som nå skjer over Australias naturlige miljøer.

Skogens nedbrytning og død

Forest dieback er stadig mer vanlig over hele Australia fra høyt land og flod til savanner.


innerself abonnere grafikk


Våre ikoniske trær - inkludert verdens høyeste blomstrende plante, Mountain Ash, og den mest distribuerte eukalyptusen, den River Red Gum - er blant de vanskeligste hitene.

Et godt eksempel er flomskogen i Murray-Darling Basin. Redusert nedbør og vannutvinning for menneskelige behov har fratatt River Red Gums av flom integrert i deres eksistens. Konsekvensen er det 79% av skogene på Murray River har dieback. Tree kirkegårder er et vanlig syn.

Nylig ekstremt vær kombinert med gjentatt brann og intensivert logging har økte dødelighetsgrader av store, gamle fjellhalstre på en størrelsesorden. Dette har skapt en krise for dyrene som er avhengige av dem, inkludert kritisk truet Leadbeater's Possum.

Situasjonen i disse skogene forskygger andres skjebne (som Vest-Australias Jarrah skoger) under et tørkesklima.

Nedgangen i sør-østlige australske frosker

Australias rekordbryte Millennium Tørke treffer frosksamfunn veldig vanskelig. De har ikke gjenopprettet siden.

Det ble håpet at de store regnfeltene fra sent 2010 til tidlig 2012 ("Big Wet") Ville hjelpe froskene å" hoppe tilbake ", gitt deres evne til å legge et stort antall egg under egnede forhold.

Modige forbedringer på tidspunktet for Big Wet ble utelatt ved retur til tørre forhold. Disse presset froskene tilbake til de dårlige nivåene som ble sett under toppet av tørken.

Arter hvis samtaler vil bli kjent for mange australiere - "kink-Crick"Av den felles froglet, "plonk-bonk" av pobblebonk - så veldig lite etter tørkeutvinning.

Langt tørre perioder er forventet i regionen under klimaendringsmodeller, slik at utsiktene for sørøstlige Australias amfibier virker dystre.

Unraveling av Australias pattedyr

Australia har en bemerkelsesverdig særegen pattedyr fauna. Imidlertid 30 pattedyr arter har blitt utdødd i de siste 200 årene. Det er en utryddelseshastighet som er verre enn noe annet land.

Spesielt foruroligende er det tapet fortsetter med uforminsket prismed to australske pattedyr tapt for alltid i det siste tiåret.

I mye av Australia, spesielt i Nord-Australia, var mange innfødte pattedyr som var rikelig 20 år siden har blitt vanishingly sjeldne.

Kollapsen av fugle samfunn

De Millennium Tørke også presset fugle samfunn i Sør-Australia over kanten.

På baksiden av historiske nedganger (hovedsakelig på grunn av landretting) to tredjedeler av arter falt betydelig ettersom tørken tok tak. Forutsetningen, eller kanskje håp, var at disse nedgangene var en del av en naturlig syklus, og at tørkenes ende ville bringe en retur til normal. Dette skjedde ikke.

Til slutt telle, halvparten av arten - inkludert ikoniske arter som galahs, rosellas og fairy wrens - var fortsatt langt mindre vanlig enn de var før tørken.

Resultatet er at våre fuglefellesskap har dramatisk endret på så lite som to tiår. Når vi går inn i en annen periode med tørking, er det alvorlig bekymring for fremtiden for Sør-Australias fugler.

Hva verdsetter australier?

Dette er bare noen få eksempler på massiv nedbrytning av økosystemet. Dessverre er det mange flere. Kampen mot Australias biologiske mangfold kan fortsatt bli vunnet, men dette krever avgjørende tiltak for klimaendringer og seriøs investering over mange valgsykluser.

I 2013, Australia rangert blant 40 mest underfinansierte land for bevaring av biologisk mangfold, en liste som ellers domineres av utviklingsland.

Budsjettfordelingen for føderale miljødepartementet krymper og er nå mindre enn 0.5% av statens utgifter. Det er vanskelig å ikke trekke sammen sammenligninger med den nylige kunngjøringen som Australia vil bruke A $ 50 milliarder på ubåter.

I motsetning til dette ville det være kostbart å unngå utryddelse av australske fugler rundt A $ 10 millioner per år - En kostnad vi er, for øyeblikket, uvillig til å møte.

USAs visepresident Joe Biden berømt sagt:

"Ikke fortell meg hva du verdsetter; vis meg budsjettet ditt, og jeg forteller deg hva du verdsetter. "

I mai 3 vil Australias regjering presentere sitt 2016-budsjett, og med et valgetrykk vil vi også snart lære om opposisjonens utgiftsforpliktelser. De kommende månedene vil avsløre hvordan store partier verdsetter Australias miljø, og valget som følger vil måle i hvilken grad australierne godtar det.

Om forfatterne

Dale Nimmo, foreleser i økologi; David Lindenmayer, professor, Fenner-skolen for miljø og samfunn, australsk nasjonaluniversitet

John Woinarski, professor (bevaringsbiologi), Charles Darwin University

Ralph Mac Nally, Centenary Professor i økologi, Institutt for anvendt økologi, University of Canberra

Shaun Cunningham, forsker, skogsøkologi, Deakin University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert 2. mai 2016 Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon