Betaler det virkelig å spray? Dmitry Sysjtsjikov / Shutterstock

Insekter er viktige dyreliv som ofte overses i urbane habitater. Det vi merker er kakerlakker, maur og mosquitoes i og rundt våre hjem. Altfor ofte kommer vi til insektsprayet.

Men ikke alle insekter er skadedyr - et bredt utvalg av dem bidrar til å holde våre byer sunne. De pollinerer planter, spiser annet dyreliv, resirkulerer vårt søppel og spiser andre skadedyr. Insekter er viktig for vårt velvære.

Dessverre, som mange andre ville dyr, er insekter truet. EN fersk undersøkelse advaret om at 40% av verdens insektsarter står overfor utryddelsesutsikter, blant trusler som klimaendringer, habitattap og menneskets overenthusiastiske bruk av syntetiske kjemikalier.

Australier bruker store mengder plantevernmidler for å takle skumle crawlies i sine hjem og hager. Men vår kjærlighet for flyspray har potensielt alvorlig innvirkning på urbane økosystemer og folkehelsen.

Vi trenger en mer bærekraftig måte å håndtere urbane skadedyr. Våre nylig publisert artikkel i Journal of Pest Science skisserer noen av måtene å gjøre det.

Hva er galt med plantevernmidler uansett?

Siden det ble offentliggjort i 1950-ene, har insektsprayer vært en populær måte å håndtere kakerlakker, fluer, møll og maur rundt hjemme og bakgård, og brukes også mye av lokale råd for å holde skadedyr i sjakk. Men det som tidligere har vært effektivt, vil ikke nødvendigvis fungere i fremtiden, eller det kan ha utilsiktede konsekvenser.

Mange skadedyr, for eksempel mygg, blir nå resistente mot brukte produkter. I deler av verden som er berørt av sykdommer som dengue, bringer dette vår evne til å kontrollere utbrudd i fare.

Et annet, kanskje bredere problem er at uønsket bruk av insektmidler kan drepe mer enn bare skadedyr. Mange arter som vi stoler på for å holde våre hager, hager, våtmarker og parker sunt kan bli skade på sikkerheten. Dette inkluderer rovdyr som selv kan bidra til å holde skadedyr under kontroll. Som skadedyrsarter reproduserer ofte raskere enn deres rovdyr (et mønster som sannsynligvis vil være forsterket av klimaendringer), kan vi bli fanget i en syklus der skadedyrstallene hopper tilbake høyere enn noensinne.

Mange hvepe er rovdyr og spesialiserer seg på å spise insekter som kan være skadedyr rundt hjemmet. Manu Saunders

Hvordan gjør vi ting annerledes?

Heldigvis finnes det alternativer til kjemisk skadedyrskontroll som ikke skader husstanden eller miljøet ditt. I århundrer har bærekraftig landbrukssystemer brukt miljøvennlige tilnærminger, og byboere kan ta et blad fra sine bøker.

Integrert skadedyrsbekjempelse er en slik bærekraftig tilnærming. Det fokuserer på forebygging i stedet for behandling, og bruker miljøvennlige alternativer som biologisk kontroll (ved hjelp av rovdyr for å spise skadedyr) for å beskytte avlinger. Kjemiske insektmidler brukes kun som en siste utvei.

Det er mange andre oppdrettspraksis som støtter bærekraftig bekjempelse disse fokuserer på atferdsendringer som for eksempel å holde områdene rene, eller enkle fysiske kontroller som flymask eller netting rundt frukttrær.

Å vedta disse metodene for urbane skadedyrsbekjempelse er ikke nødvendigvis grei. Det kan være lokale bestemmelser om spesielle bekjempelsesaktiviteter, eller bare mangel på kunnskap om urbane skadedyrsøkologi.

For akutte skadedyrssituasjoner kan det være dyrere og tidkrevende å sette opp et biologisk kontrollprogram enn å ordne sprøyting av et insektmiddel. Insekticider trer i kraft umiddelbart, mens biologisk kontroll tar lengre tid for å få effekt. Forebygging, hjørnesteinen i integrert skadedyrsbestyring, krever nøye planlegging før skadedyr blir en plage.

Målet med integrert skadedyrsforvaltning er Ikke å eliminere skade skadedyr helt, men heller å redusere tallene til det punktet de ikke lenger forårsaker et problem. Ved denne logikken bør kjemiske insektmidler bare brukes dersom den økonomiske skade forårsaket av skadedyrene oppveier kostnadene ved kjemikaliene. Hvis du hater ideen om en enkelt kakerlakk som bor hvor som helst i nærheten, kan dette kreve at du justerer tankegangen din.

Hva kan jeg gjøre hjemme?

Ikke gi skadedyr muligheter. Vær oppmerksom på hvordan vi produserer og kaster avfall. Fluer og kakerlakker trives i vårt søppel, men de kan være effektivt styrt ved å sørge for at matavfall lagres i insektbestandige beholdere, resirkuleres eller kasseres på riktig måte. Ikke la skuffer med vann rundt bakgården, da dette inviterer mosquitoes til å avle.

Ikke åpne døren din for skadedyr. Seal sprekker og sprekker på utsiden av huset ditt, og sørg for at det er skjermer på dørene og vinduene.

Støtt dyrene som kontrollerer insektsskade skadedyr - de vil gjør det harde arbeidet for deg! Spesielt ikke vær så rask å drepe edderkopper og hvepe, fordi de byttet på skadedyr i hjemmet og hagen din.

Edderkopper som denne bladkruleren vil gjerne spise en rekke skadedyr, inkludert maur, rundt hjemmet ditt. jim-mclean / flickr

Hva kan vi gjøre som et fellesskap?

Bysamfunn kan lære mye fra bærekraftig oppdrett. Først må det være bedre utdanning og støtte gitt til offentligheten og beslutningstakere. Workshops drives av kommuner og informasjonssamtaler med lokale hagearbeid grupper er en fin måte å starte.

Vi kan også jobbe sammen for å hjelpe deg med den populære myten om at de fleste insekter er skadelige eller uønskede skadedyr. Nå for flysprayen kan være lett, men husk at du kan ende opp med å drepe venner, så vel som fiender.

Om forfatterne

Lizzy Lowe, postdoktorforsker, Macquarie University; Cameron Webb, klinisk foreleser og rektor sykehusforsker, University of Sydney; Manu Saunders, forsker, University of New England, og Tanya Latty, universitetslektor, skole for liv og miljøvitenskap, University of Sydney

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon