Hvorfor Ice Age nå skjer hvert 100,000 år

Isalder på jorden pleide å forekomme med intervaller i hvert 40,000-år. Men på et tidspunkt for en million år siden byttes isalders mellomrom til hvert 100,000-år.

Ny forskning publisert i tidsskriftet Geologi antyder at havene kan være ansvarlige for denne endringen, spesielt i måten de suger karbondioksid (CO2) ut av atmosfæren.

"Hvis vi tenker på havene som innhalerer og utmerker karbondioksid, er forekomsten av store mengder is som en gigantisk gobstopper. Det er som et lokk på overflaten av havet. "

Ved å studere kjemisk sminke av små fossiler på havbunnen, oppdaget forskerne at det var mer CO2 lagret i dyphavet i istidene med jevne mellomrom hvert 100,000-år.

Dette antyder at ekstra karbondioksid ble trukket fra atmosfæren og inn i havene på dette tidspunktet, og senker temperaturen på jorden og gjør det mulig for store isplater å fordype den nordlige halvkule.


innerself abonnere grafikk


"Vi kan tenke på havene som å puste inn og ekspandere karbondioksid, så når isarkene er større, har havene innåndet karbondioksid fra atmosfæren, noe som gjør planeten kaldere," sier Carrie Lear, professor i skolen for jord og hav Vitenskap ved University of Sheffield. "Når isarkene er små, har havene utandet karbondioksid, så det er mer i atmosfæren som gjør planeten varmere.

"Ved å se på fossilene av små skapninger på havbunnen, viste vi at når isarkene gikk frem og trakk seg tilbake hvert 100,000-år, var havene innånding av mer karbondioksid i de kalde periodene, noe som tyder på at det var mindre igjen i atmosfæren."

Marine alger spiller en nøkkelrolle i å fjerne CO2 fra atmosfæren, da det er en viktig ingrediens i fotosyntese.

CO2 setter seg tilbake i atmosfæren når dypt havvann stiger til overflaten gjennom en prosess som kalles oppvekst, men når en stor mengde sjøis er til stede, forhindrer CO2 å ekspandere, noe som kan gjøre isen større og forlenge isen alder.

"Hvis vi tenker på havene som innhalerer og utmerker karbondioksid, er forekomsten av store mengder is som en gigantisk gobstopper. Det er som et lokk på overflaten av havet, sier Lear.

Jordens klima er for tiden i en varm spell mellom istid. Den siste istiden endte for 11,000 år siden. Siden da har temperaturer og havnivåer steget, og iskapper har trukket tilbake til polene. I tillegg til disse naturlige syklusene har menneskeskapte karbonutslipp også en effekt ved å varme klimaet.

kilde: Cardiff University

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon