Når temperaturen stiger, kan brannfyrer bli verre i områder som allerede opplever dem og blir mer utbredt i områder der de ikke er en stor risiko, advarer en ny studie.

På omtrent 415,000 hektar er Nord-Californias Mendocino Complex Fire nå statens største registrerte brannvesen, som overgår posten som ble holdt av Santa Barbara og Ventura fylkets Thomas Fire, som skjedde mindre enn et år før.

Trenden med økende intensitet og ekstremitet av nylige brannfeller utløste forskere som lurte på hvordan en oppvarmende jord kan påvirke El Niño / Southern Oscillation (ENSO), og hvordan dette mønsteret i sin tur kan påvirke sannsynligheten og intensiteten for fremtidige skogbranner for å undersøke problemet i deres ny jobb.

Deres funn kan ha implikasjoner på arealbruk og på brannbekjempelses- og forebyggingsstrategier ved urbane grenser, sier forskerne.

Ringvirkninger

"Denne artikkelen sier virkelig at på brannutsatte steder som California og Australia kan vi forvente at fremtidige El Niño- og La Niña-begivenheter vil ha større innvirkning på brannrisikoen i et gitt år," sier medforfatter Samantha Stevenson, et fakultetsmedlem ved Bren School of Environmental Science & Management ved University of California, Santa Barbara.

"Det er fordi følsomheten til jordtemperatur og nedbør til endringer i tropisk Stillehavet temperaturen øker på grunn av klimaendringer."

Som mange klima-baserte hendelser, som foregår over lange tidsskalaer, kan det være vanskelig å spore rippleeffektene av et klimamønster, gitt de mange individuelle prosessene som kan påvirke resultatet.

ENSO-det kollektive navnet på El Niño-værmønsteret og det komplementære havkjøling La Niña-mønsteret, har spesielt komplekse og ekstreme telekonneksjoner. Det driver tørke på enkelte steder mens du fremmer fruktbar vegetasjon i andre. Matkilder kan synke i noen regioner, mens ferskvannsprodukter kan bli bygget i andre. Gjennom hele prosessen påvirker menneskebefolkningen og deres støtter - for eksempel landbruksproduksjon, energibruk og brannforebygging.

Mer "bang for pengene"

For studien, som vises i Geofysisk forskningsbrevs, brukte forskere store "ensemble" sett med klimasimuleringer, som projiserer fremtidig klima under et forretningsmessig klimascenario som antar ingen større innsats for å bekjempe klimaendringer. De undersøkte deretter endringer i følsomhetene i det regionale klimaet til ENSO-relaterte havflatetemperaturavvik mellom den historiske perioden og det sene 21ste århundre.

I tillegg til å se på endringer i ENSO-drevne temperatur- og nedbørsmønstre, omfatter en av klimamodellene (Fellesskapsmodellmodellen eller CESM) et brannskjema som simulerer risikoen for brannaktivitet basert på faktorer som jordfuktighet, drivstoff last, og anvendt statistiske forhold mellom brannsårslengde og brent område for å simulere brannaktivitet.

Alle kvantumene forskerne undersøkte viste en økning i fremtidige effekter av El Niño og La Niña-arrangementer, med andre ord, vi kan forvente en større ENSO-drevet "bang for your buck" i fremtiden.

"Vanligvis skjer det som skjer under en El Niño eller La Niña-begivenhet, får du forandret atmosfæriske sirkulasjonsmønstre," forklarer Stevenson.

Disse endringene i atmosfæriske sirkulasjonsmønstre, som kommer fra havet som stigende eller fallende sjøoverflatetemperaturer, kan i sin tur føre til skift i ting som vindmønster, skydekke, atmosfærisk temperatur og nedbør, som da påvirker forholdene på land. Disse innvirkningene vil bli intensivert i fremtiden når jorden varmes, ifølge forskerne.

Hvor sterk vil fremtidige hendelser være?

"Fremtidens ENSO har større innvirkning på jordoverflaten siden jorden er oppvarming - og det er lettere for land å varme enn havet generelt, fordi det har en lavere varmekapasitet, så landet skal fordampe mer fuktighet, Sier Stevenson.

Legg til en El Niño-begivenhet på toppen av det, legger hun til, og fordampningsnivået vil øke. Med tørrare jord og brensel er også sannsynligheten for og intensiteten av viltbrann økt.

Klimaforskere er fortsatt ikke sikre på hvor sterke El Niño og La Niña-begivenhetene egentlig vil være i fremtiden, sier Stevenson, men det de er enige om, er at hendelser av en bestemt størrelse vil gi større innvirkning på brannfarerisiko etter hvert som jorden varmer , forverring av branner i områder som allerede opplever dem, og skape forhold for dem der de for tiden ikke er en stor risiko.

Å finne disse stykkene av puslespillet vil være avgjørende for fremtidige studier og kampene mot kamp mot brann, forteller hun.

"For meg er dette bare veldig viktig viktigheten av å få fremtidsutsikter av El Niño påvirkninger og størrelser riktig," sier Stevenson.

National Science Foundation og US Department of Energy finansierte arbeidet.

kilde: UC Santa Barbara

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon