det er et felles argument blant klimafornektere: vitenskapelige modeller kan ikke forutsi fremtiden, så hvorfor skal vi stole på at de forteller oss hvordan klimaet vil endre seg?
Denne tropen dukket nylig opp i et intervju med den kanadiske psykologen og forfatteren Jordan Peterson på Joe Rogans podcast. Ifølge Peterson: "Det er ikke noe slikt som klima ... klima og alt er det samme ordet." Stilt overfor den umulige oppgaven å inkludere "alt" i ligningene deres - og forutsi hva som vil skje uker og måneder fra nå - er verdens forskere ikke i stand til å modellere klimaet nøyaktig, etter Petersons syn.
Som en vitenskapsmann hvis forskning involverer modellering av klimaet på global og regional skala, kan jeg med sikkerhet si at denne tolkningen er feil. Her er bare tre grunner.
Roterende vær og klima
Fornektere ofte forveksle klima med vær når man argumenterer for at modeller iboende er unøyaktige. Vær refererer til de kortsiktige forholdene i atmosfæren til enhver tid. Klimaet er i mellomtiden været i en region som er gjennomsnittlig over flere tiår.
Å varsle været er ganske annerledes enn å modellere klimaet. Andrey VP / Shutterstock
Værspådommer har mye mer nøyaktig i løpet av de siste 40 årene, men værets kaotiske natur betyr at de blir upålitelige utover en uke eller så. Å modellere klimaendringer er imidlertid mye enklere, siden du har å gjøre med langsiktige gjennomsnitt. For eksempel vet vi at været vil være varmere om sommeren og kaldere om vinteren.
Her er en nyttig sammenligning. Det er umulig å forutsi i hvilken alder en bestemt person vil dø, men vi kan si med høy grad av sikkerhet hva gjennomsnittlig forventet levealder for en person vil være i et bestemt land. Og vi kan si med 100% sikkerhet at de vil dø. Akkurat som vi med absolutt sikkerhet kan si at å sette drivhusgasser i atmosfæren varmer opp planeten.
Styrke i antall
Det finnes et stort utvalg av klimamodeller, fra de som forsøker å forstå spesifikke mekanismer som f.eks oppførselen til skyer, til generelle sirkulasjonsmodeller (GCM) som brukes til å forutsi fremtidens klima på planeten vår.
Det er over 20 store internasjonale forskningssentre hvor team av noen av de smarteste menneskene i verden har bygget og kjørt disse GCM-ene som inneholder millioner av linjer med kode som representerer den aller nyeste forståelsen av klimasystemet. Disse modellene testes kontinuerlig mot historiske data og paleoklimadata (dette refererer til klimadata fra i god tid før direkte målinger, som siste istid), samt individuelle klimahendelser som store vulkanutbrudd for å sikre at de rekonstruerer klimaet, som de gjøre det ekstremt bra.
Ingen enkelt modell bør noensinne betraktes som komplett, da de representerer et veldig komplekst globalt klimasystem. Men å ha så mange forskjellige modeller konstruert og kalibrert uavhengig betyr at forskere kan være trygge når modellene er enige.
Modellspådommer fra 1970- og 1980-tallet sammenligner forbløffende godt med oppvarmingstrenden som faktisk har skjedd de siste fire tiårene. Og forskere har kontinuerlig testet og forbedret disse modellene siden, noe som betyr at spådommene deres er et veldig robust resultat av vår vitenskap.
Hvordan de tidligste klimamodellene sammenlignet med virkeligheten. Mark Maslin/Oxford University Press, Forfatter gitt
Feil om feil
Gitt at klimaet er et så komplisert system, kan du med rimelighet spørre hvordan forskere adresserer potensielle feilkilder, spesielt når de modellerer klimaet over hundrevis av år.
Den største kilden til usikkerhet i alle klimaendringsmodeller er hvor mye klimagasser menneskeheten vil slippe ut i løpet av de neste 80 årene. Forskere redegjør for dette ved å samarbeide med økonomer og samfunnsvitere for å bygge fremtidens scenarier med ulike utslippsbaner.
Vi forskere er veldig klar over at modeller er forenklinger av en kompleks verden. Men ved å ha så mange forskjellige modeller, bygget av forskjellige grupper av eksperter, kan vi være mer sikre på resultatene de produserer. Alle modellene viser det samme: legg drivhusgasser ut i atmosfæren og verden varmes opp. Vi representerer de potensielle feilene ved å vise rekkevidden av oppvarming produsert av alle modellene for hvert scenario.
I sin sjette vurdering av vitenskapen om klimaendringer, publisert i august 2021, uttalte det mellomstatlige panelet for klimaendringer at «det er utvetydig at menneskelig påvirkning har varmet opp atmosfæren, havet og land». Hvordan menneskelig aktivitet vil fortsette å påvirke klimaet er et vanskelig spørsmål først og fremst fordi vi ikke vet hvordan verden vil reagere på denne krisen. Men vi kan stole på modeller, som har dokumentert nøyaktighet, for å hjelpe oss med å navigere etter hva fremtiden sannsynligvis vil bringe.
Det som er mest bekymringsfullt med denne typen klimaendringer, er at den fortsatt får sendetid. Shower som The Joe Rogan Experience kan være vert for gjester som driver med feilinformasjon om klimaendringer eller pandemien bare for å få en økning i seertallene. Spotify, det er rapportert, betalte 100 millioner dollar (75 millioner pund) for Rogans podcast i 2020, og plattformen har over 380 millioner brukere. Joe Rogan trenger absolutt ikke et større publikum eller en større lønnspakke, så hvorfor ikke ha troverdige eksperter på hvem som faktisk ønsker å bidra til å bygge en bedre, tryggere og sunnere verden? Det er dette lytterne ønsker å høre om – reelle problemer, reelle fakta, reelle løsninger.
Om forfatteren
Mark Maslin, Professor i jordens systemvitenskap, UCL
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Fremtiden vi velger: Overleve klimakrisen
av Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac
Forfatterne, som spilte nøkkelroller i Parisavtalen om klimaendringer, tilbyr innsikt og strategier for å håndtere klimakrisen, inkludert individuell og kollektiv handling.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarmingen
av David Wallace-Wells
Denne boken utforsker de potensielle konsekvensene av ukontrollerte klimaendringer, inkludert masseutryddelse, mat- og vannmangel og politisk ustabilitet.
Klikk for mer info eller for å bestille
Fremtidsdepartementet: En roman
av Kim Stanley Robinson
Denne romanen forestiller en nær fremtidig verden som kjemper med virkningene av klimaendringer og tilbyr en visjon for hvordan samfunnet kan endre seg for å møte krisen.
Klikk for mer info eller for å bestille
Under a White Sky: The Nature of the Future
av Elizabeth Kolbert
Forfatteren utforsker menneskets påvirkning på naturen, inkludert klimaendringer, og potensialet for teknologiske løsninger for å møte miljøutfordringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Drawdown: Den mest omfattende planen som noen gang har foreslått å reversere global oppvarming
redigert av Paul Hawken
Denne boken presenterer en omfattende plan for å håndtere klimaendringer, inkludert løsninger fra en rekke sektorer som energi, landbruk og transport.
Klikk for mer info eller for å bestille
