En god natts søvn kan være spesielt unnvikende hvis du bor i en by. Stokkete / Shutterstock
Å sove på høyden av sommeren kan noen ganger føles umulig. Og med utmattende hetebølger blir mer vanlig, kan nettene være svelting, uten kjølende bris for å lindre ubehaget. Du kan i det minste stole på sansene dine – nettene blir virkelig varmere.
Værstasjoner registrerer vanligvis dagens minimumstemperatur ved eller litt etter daggry. På noen få steder i Storbritannia strekker registreringene seg 150 år eller mer tilbake. For å tillate mindre endringer i instrumenter og metoder gjennom årene, har forskere funnet ut at nattetemperaturene har steget betraktelig siden viktoriansk tid. I de fleste postene som er undersøkt, stiger nattetemperaturene faktisk raskere enn dagtemperaturene. Hvorfor er det sånn?
De siste mildere vintrene i Storbritannia har hatt færre veldig kalde netter. De kaldeste nettene har en tendens til å være kaldere i forhold til normen enn de kaldeste vinterdagene. Tapet deres har presset opp den gjennomsnittlige minimumstemperaturen om natten uforholdsmessig raskere enn den gjennomsnittlige maksimumstemperaturen på dagtid.
Somrene i Storbritannia ser også hyppigere varmt vær som følge av klimaendringer. Ekstreme dag- og natttemperaturer i Storbritannia under hetebølger har steget med tilsvarende mengde, omtrent 2°C på 150 år.
Men selv en kort varme periode lar varme netter vedvare etter at dagtemperaturene har kommet nærmere normen, spesielt i byer, noe som fører til flere varme netter enn dager totalt sett. Det er fordi betong og asfalt absorberer og avgir dagvarme saktere over natten sammenlignet med avsidesliggende landlige områder, noe som resulterer i enda høyere nattetemperaturer for byboere. Dette er kjent som den urbane varmeøyeffekten.
Det er til og med forslag om at kondensspor etterlatt av fly har økt nattetemperaturene ved å redusere hvor mye varme som kan unnslippe overflatelagene i atmosfæren til verdensrommet, selv om bevisene er litt blandede.
Varme netter dobles på 50 år
Rekorder fra to av de lengste løpende værstasjonene i Storbritannia, Radcliffe-observatoriet i Oxford (hvor opptegnelser går tilbake til 1814) og Durham University Observatory (som åpnet i 1841), avslører mye om hvordan nattetemperaturene har endret seg.
Mellom 1911 og 1920 var årets varmeste natt i gjennomsnitt 16.6 °C ved Oxford. Gjennomsnittet de siste ti årene var 18.8°C, en økning på over 2°C. Varme netter – de der temperaturene holder seg over 15°C – er nå gjennomsnittlig 20 per år i Oxford, mer enn dobbelt så mye som normen så sent som på 1970-tallet, til tross for to varme somre i det tiåret (1975 og den beryktede 1976). London sentrum har sannsynligvis dobbelt så mange varme netter i løpet av et år som Oxford.
Siden 1814, og i skrivende stund, har bare ti netter holdt seg over 20°C i Oxford (såkalte tropenetter). Halvparten av disse har skjedd i løpet av bare de siste 25 årene, inkludert den høyeste av alle: 21.2 °C, i juli 2016. Selv dette kan godt overgås snart. Oxfords byområde har selvfølgelig vokst siden 1814, men værstasjonsstedet har endret seg lite siden 1830-tallet, og økningen i middeltemperatur på grunn av den urbane varmeøyeffekten er sannsynligvis bare rundt 0.2°C siden journalføringen begynte.
Sammenlignet med øst og sørøst i England er hetebølger kortere og mindre intense i nord og nordøst i England, og varme netter er sjeldnere som et resultat. Registreringer fra Durham University Observatory bekrefter at netter varmere enn 15 °C er mye mindre sannsynlige i det nordøstlige England, i gjennomsnitt bare seks eller syv i året det siste tiåret, eller en tredjedel av Oxfords frekvens. Men også her har antallet varme netter firedoblet seg siden 1970-tallet. Årets varmeste natt i Durham har steget fra et gjennomsnitt på 14.6 °C for et århundre siden til 16.9 °C i den siste tiårsperioden, en stigning på 2 °C – veldig lik Oxford.
Heldigvis er netter over 20 °C ennå ukjent i den lange Durham-rekorden, men den varmeste natten (18.4 °C), registrert der 12. juli 2022, var bare en halv grad Celsius under tidenes rekord: 18.9 °C , også satt i juli 2016. Det kan også bli overgått i nær fremtid. Den 12. juli 2022 nådde Sheffields minimumstemperatur om natten 20.5 °C, den høyeste på 140 år med rekordføring.
Selv i Irland, kjent for sitt likeverdige klima, resulterte en het periode i juli 2021 i den første tropenatten på 20 år, da minimumstemperaturen kl. Valentia-observatoriet helt sør-vest for Kerry svevet rundt 20.5°C. Slike varme netter er svært sjeldne i Irland - bare seks tidligere forekomster er kjent.
Hetebølger blir hyppigere og mer intense, spesielt i sør og øst i England. En analyse av Met Office antydet at temperaturer på 40 °C, mer enn en grad over den nåværende britiske nasjonale rekorden (38.7 °C, satt i Cambridge i juli 2019) sannsynligvis vil forekomme med noen års mellomrom innen 2100.
Ettersom ekstreme dagtid fortsetter å stige, vil også nattetemperaturene krype opp. Den høyeste minimumstemperaturen (varmeste natt) som er registrert for Storbritannia er for tiden 23.9 °C, ved Brighton, East Sussex, under hetebølgen i august 1990. Det er en håndfull andre steder, inkludert London sentrum, hvor det også er registrert 23°C over natten.
Innen århundreskiftet, og muligens i god tid før da, uten veldig store reduksjoner i forbrenning av fossilt brensel, vil nattetemperaturen enkelte steder ikke falle under 25°C i varmt vær. Foreløpig er en dagtemperatur på 25°C definisjonen på et varmt dag. Vi må kutte karbonutslipp – ellers vil fremtidige somre bli lange, varme og søvnløse.
Om forfatteren
Stephen Burt, gjestestipendiat i meteorologi, University of Reading
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Fremtiden vi velger: Overleve klimakrisen
av Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac
Forfatterne, som spilte nøkkelroller i Parisavtalen om klimaendringer, tilbyr innsikt og strategier for å håndtere klimakrisen, inkludert individuell og kollektiv handling.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarmingen
av David Wallace-Wells
Denne boken utforsker de potensielle konsekvensene av ukontrollerte klimaendringer, inkludert masseutryddelse, mat- og vannmangel og politisk ustabilitet.
Klikk for mer info eller for å bestille
Fremtidsdepartementet: En roman
av Kim Stanley Robinson
Denne romanen forestiller en nær fremtidig verden som kjemper med virkningene av klimaendringer og tilbyr en visjon for hvordan samfunnet kan endre seg for å møte krisen.
Klikk for mer info eller for å bestille
Under a White Sky: The Nature of the Future
av Elizabeth Kolbert
Forfatteren utforsker menneskets påvirkning på naturen, inkludert klimaendringer, og potensialet for teknologiske løsninger for å møte miljøutfordringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Drawdown: Den mest omfattende planen som noen gang har foreslått å reversere global oppvarming
redigert av Paul Hawken
Denne boken presenterer en omfattende plan for å håndtere klimaendringer, inkludert løsninger fra en rekke sektorer som energi, landbruk og transport.
