Tidligere sykdomsutbrudd forbedret måten vi levde på. Hvis regjeringer er smarte, kan COVID-19 gjøre det samme. (Shutterstock)

Det er et ubehagelig, men uunngåelig historisk faktum at store pandemier ofte fører til sosiale reformer.

Historikere bemerker at den mest fatale iterasjonen av den bubonic pesten, også kjent som svartedauden, fra 1347 til 1351 resulterte i forbedrede arbeids- og levekår for lavinntektsarbeidere i den perioden, noe som igjen førte til sunnere dietter og bedre motstand mot senere tilbakefall av sykdommen.

Koleraepidemien i 1854 i London tillot banebrytende epidemiolog John Snow å etablere kobling mellom rent drikkevann og sykdommen, som til slutt førte til statlige infrastrukturinvesteringer i vann og sanitet.

Influensaepidemien fra 1918-19, i likhet med den bubonic pesten og kolera, var en "folkesykdom”Som ble lei av sosiale ulikheter. Mennesker som bodde i overfylte hjem eller i skyttergravene fra første verdenskrig som var dårlig matede og kalde var mer mottakelige.

I kjølvannet av pandemien for 100 år siden anerkjente mange land viktigheten av universell helsehjelp og bedre bolig. I USA, der den mannlige arbeidsstyrken ble desimert på grunn av fraværet av "sosial distansering". kvinnelige arbeidere fikk et mål på økonomisk uavhengighet, noe som fremmet stemmerbevegelsen.

Oppfylle grunnleggende behov

I begge tilfeller ble det tydelig at velferden til de mest privilegerte var avhengig av å dekke de grunnleggende behovene til de mest marginaliserte.

Så hvor er vi nå i Canada, noen få uker til en pandemi som kan vare i flere måneder, og kan se mer enn en bølge?

Her er noen høydepunkter:

• Titusenvis av hjemløse, inkludert de som bor i krisesentre, bor på gaten eller overfylt utilstrekkelige rom som er petriskål for infeksjon, uten kapasitet til selvisolasjon hvis de viser symptomer.

• Den 83 prosent av sysselsatte kanadiere i tjenestebaserte jobber har blitt påvirket av nedleggelser av restauranter, butikker, hoteller, teatre og universiteter; bare 10 prosent av lavinntektsarbeidere dekkes av sysselsettingsforsikring eller tilstrekkelige permisjonstiltak.

• Nesten en tredjedel av kanadiere har mindre enn en måneds besparelser, og mange kanadiere som nærmer seg pensjonsalder har sett fryktinngytende tap i pensjonssparingen.

Infrastruktur i helsevesenet svikter

Coronavirus har også fått søkelys på hvordan vår omsorgsrike infrastruktur smuldrer:

• Den andel sykehussenger per kanadisk har gått ned fra 6.75 per 1,000 i 1976 til 2.5 per 1,000 i 2018.

• Fra 1974 til 1986, mer enn 220,000 XNUMX sosiale (ideelle) hjem ble utviklet i Canada med bistand fra alle tre regjeringsnivåer. Men over hele Canada har det vært hus med lav leie netto nedgang i tre tiår (fra begynnelsen av 1990-tallet til 2017), på grunn av at den føderale regjeringen støttet rikere boligkjøpere på bekostning av dårligere leietakere. Dette har forverret hjemløshet og boligspenninger for personer med lavere inntekt avhengig av lønnsjekk, pensjonssparing eller fordeler for å overleve. Bolig er et grunnleggende sosial determinant for helse; det er umulig å holde seg frisk uten tilstrekkelig bolig.

Hva nå?

COVID-19 har utsatt disse hullene i vårt sosiale sikkerhetsnett som en trussel for alle. Hva nå?

Det har blitt klart at et kollektiv rettighetsbasert svar til helse- og økonomiske kriser som presipiteres av COVID-19 er nødvendig hvis Canada håper å unngå tusenvis av dødsfall og sosial kollaps. For å redde livene til de mest utsatte, må nødtiltak omfatte:

• Tilstrekkelige nødhjelpsbestemmelser slik at syke hjemløse kan settes i karantene og ikke-smittede hjemløse beskyttes mot smitte.

• En umiddelbar stopp på utkast og kutte av essensielle tjenester for leiere på etterskudd.

• Midlertidig helseinfrastruktur, som mobile testsentre.

• Matavlastning, spesielt for eldre og mennesker med nedsatt funksjonsevne, og klamrer seg på hamstring, noe som kan inkluderer rasjonering.

Langsiktige tiltak

Midlertidige tiltak (i ​​løpet av de neste seks månedene til fem årene) bør omfatte:

• Fortsettes universell grunninntekt lettelse for husholdninger med lav inntekt.

• Regjeringer som drar nytte av tregtak i sameie og leilighet og lave renter for å kjøpe disse enhetene for sosiale boliger.

• En økonomisk ny stimulansplan av typen New Deal kunne svare på kritisk infrastrukturmangel, inkludert høyere mål for nye og renoverte lav- og moderat leieboliger, helst ideell for å være mest økonomisk effektive. Det kan også fremme offentlig sektor helseinfrastruktur og implementering av ambisiøs treplanting initiativer for både klimamindring og sysselsetting.

• Bedre integrert lokal, provinsiell og nasjonal planlegging for å forberede seg på fremtidige globale helsekriser (som sannsynligvis vil øke i en tid med raske klimaendringer og internasjonale reiser).

Å tro på vitenskap

Det er langsiktige endringer som dukker opp. Avhengighet av ledelse og gode vitenskapelige råd fra World Health Organization forsterker viktigheten av internasjonalt samarbeid og informasjonsdeling.

Men mangelen på medisinsk personell til å svare i samfunnsmessige nødsituasjoner antyder behovet for langsiktige nasjonale svar.

En kvinne ser på tomme hyller i papirvarer-seksjonen i en Target-butikk 19. mars 2020, i Overland Park, Kan. AP Photo / Charlie Riedel

Individualistens fullstendige fiasko panikk-hamstrende tilnærming står i kontrast til suksessen med nasjonal koordinering og sosial tillit i land som Sør-Korea og Singapore.

Canada trenger å gjenoppbygge det kollektive sosiale velferdsnettet som er frynsete gjennom tre tiår med nyliberal ideologi. Finansiering bør komme fra en retur til progressiv beskatning av velstående individer og selskaper.

Canada har utviklet en hurtig avlastningspakke. Selv med skarpe helseforskjeller basert på alder og boligforhold, truer pandemier oss alle. Den eneste måten for oss å komme oss gjennom dette er ved å gjenoppbygge sammen.

om forfatteren

Carolyn Whitzman, Gjestende professor, byplanlegging, L'Université d'Ottawa / University of Ottawa

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

Climate Adaptation Finance and Investment i California

av Jesse M. Keenan
Denne boken fungerer som en guide for lokale myndigheter og private foretak når de navigerer i det ukjente vannet for å investere i klimatilpasning og fleksibilitet. Denne boken tjener ikke bare som en ressursguide for å identifisere potensielle finansieringskilder, men også som en veikart for kapitalforvaltning og offentlige finansprosesser. Det fremhever praktiske synergier mellom finansieringsmekanismer, samt konflikter som kan oppstå mellom ulike interesser og strategier. Mens hovedfokus for dette arbeidet er på delstaten California, gir denne boken bredere innsikt for hvordan stater, lokale myndigheter og private bedrifter kan ta de kritiske første skrittene i å investere i samfunnets kollektive tilpasning til klimaendringer. Tilgjengelig på Amazon

Naturbaserte løsninger for klimaendring i byområder: Sammenheng mellom vitenskap, politikk og praksis

av Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Denne åpne tilgangsboken samler forskningsresultater og erfaringer fra vitenskap, politikk og praksis for å markere og diskutere viktigheten av naturbaserte løsninger for tilpasning til klimaendring i urbane områder. Det legges vekt på potensialet i naturbaserte tilnærminger for å skape flere fordeler for samfunnet.

Ekspertbidragene presenterer anbefalinger for å skape synergier mellom pågående politiske prosesser, vitenskapelige programmer og praktisk implementering av klimaendringer og naturverntiltak i globale byområder. Tilgjengelig på Amazon

En kritisk tilnærming til tilpasning av klimaendringer: diskurser, retningslinjer og praksis

av Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Dette redigerte volumet samler kritisk forskning om diskurser, tilpasningspraksis, politikk og praksis fra et tverrfaglig perspektiv. Med eksempler fra land som Colombia, Mexico, Canada, Tyskland, Russland, Tanzania, Indonesia og Stillehavsøyene, beskriver kapitlene hvordan tilpasningsforanstaltninger tolkes, forvandles og implementeres på grusrotsnivå og hvordan disse tiltakene endrer eller forstyrrer maktforhold, juridisk pluralismm og lokal (økologisk) kunnskap. Som helhet har boken utfordret etablerte perspektiver for tilpasning av klimaendringer ved å ta hensyn til spørsmål om kulturelt mangfold, miljømessige rettigheter og menneskerettigheter, samt feministiske eller kryssende tilnærminger. Denne innovative tilnærmingen tillater analyser av de nye konfigurasjonene av kunnskap og kraft som utvikler seg i navnet på klimaendringer. Tilgjengelig på Amazon

Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.