Stål, plast, aluminium og platina. xieyuliang / Shutterstock

Målene som er angitt i Paris-avtalen Klimaendringene er ambisiøse, men nødvendige. Unnlatelse av å møte dem vil føre til utbredt tørke, sykdom og desperasjon i noen av verdens fattigste regioner. Under slike forhold massemigrasjon av strandede klimaflyktninger er nesten uunngåelig.

Likevel, hvis rikere nasjoner skal være seriøse i deres forpliktelse til Paris-målet, må de begynne å ta hensyn til karbonutslippene inneholdt i produkter de importerer.

Tung industri og den konstante etterspørselen etter forbruksvarer er sentrale bidragsytere til klimaendringene. Faktisk, 30% av globale klimagassutslipp produseres gjennom prosessen med å konvertere metallmalm og fossilt brensel inn i bilene, vaskemaskiner og elektroniske enheter som bidrar til å øke økonomien og gjøre livet litt mer komfortabelt.

Som man kan forvente, har de rikere delene av verden med høyere kjøpekraft mer enn sin rettferdige andel av forbruker og forurensende. For hver vare kjøpt eller solgt er det en økning i BNP, og med hver 1% økning i BNP er det en tilsvarende 0.5 å 0.7% økning i karbonutslipp. Den økende etterspørselen etter daglige bekvemmeligheter forverrer dette problemet. For metallmalm alene er ekstraksjonen mer enn doblet mellom 1980 og 2008, og det viser ingen tegn til å bremse.

Hver gang du kjøper en ny bil, for eksempel, kan du effektivt min 3-7g av "platinagruppemetaller" for å belegge katalysatoren. De seks elementene i platinagruppen har størst miljøpåvirkning av alle metaller, og produserer bare ett kilo krever utslipp av tusenvis av kilo CO?.

Den bilen bruker også et tonn stål, og du kan legge til noe aluminium, en hel mengde plast og, når det gjelder elektriske biler, sjeldne jordelementer.

Ofte er ingen ansvarlig for karbonutslippene knyttet til disse materialene, fordi de produseres i land hvor "skitten" industri fortsatt er politisk akseptabel eller sett som den eneste måten å unnslippe fattigdom på. Faktisk, av de karbonutslippene som europeiske forbrukere er personlig ansvarlig for, rundt 22% tildeles andre steder under konvensjonell karbonregnskapspraksis. For forbrukere i USA er figuren rundt 15%.

Fra mine til dump

Kullutslipp fra eksosrøret forteller bare en del av historien. For å få en full følelse av karbonavtrykk av en bil, må du vurdere de utslippene som går inn i å produsere råvarene og grave hull i bakken to ganger - en gang for å trekke ut metaller som er inneholdt i bilen, en gang for å dumpe dem når de kan ikke lenger resirkuleres.

Å kjøpe en ny bil og dumpe den gamle kan være forsvarlig dersom endringen ble gjort fordi det nye kjøretøyet er mer drivstoffeffektivt, men det er absolutt ikke når det er et spørsmål om personlig smak eller bedriftsnivå planlagt foreldelse. Det samme gjelder for et antall høyteknologiske elementer, inkludert smarttelefoner som kjører på programvare som gjør dem ubrukelige på mellomlang sikt.

De miljømessige konsekvensene av å bytte ut en smarttelefon, i form av karbonutslipp alene, er betydelige. Apple fant det 83% av karbondioksidet forbundet med iPhone X var direkte knyttet til produksjon, frakt og resirkulering. Med slike figurer er det vanskelig å argumentere for en bærekraftig sak for oppgraderinger - uansett hvor mange solpaneler Apple stikker på taket på sine kontorer.

Regjeringer i rikere land som importerer produkter, men ikke deres utslipp, må slutte å peke fingeren til Kina eller andre produksjons- eller gruvedriftstjerner og begynne å ta ansvar. Dette betyr at de går videre enn de har vært villige til å gå så langt, og implementerer bærekraftige materialestrategier som adresserer et produkt hele livssyklusen fra gruvedrift til produksjon, bruk og til slutt til avhending.

På individnivå må folk stemme med pengene sine. Det er på tide å forlate laggards som skjuler kostnaden for karbonet som finnes i produktene sine, og som designer dem til å mislykkes for å sette fortjeneste for mennesker og miljø.

Om forfatterne

Kai Whiting, Sustainability and Stoicism Researcher, Universidade de Lisboa og Luis Gabriel Carmona, forsker i bærekraftig systemer, Universidade de Lisboa

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon