Det fruktbare, fjellrike terrenget til Colombias kaffeproduserende sentrale region er sårbart for klimaendringer, for eksempel sterkere stormer og varmere temperaturer. Eddy Milfort / flickr, CC BY-SA

I Colombias kaffeproduserende område Risaralda løper små trær langs den skarpe hellingen til Andesfjellene, nøye tilbøyelig til ryddige rader. Tusenvis av grønne kaffebær blir strålende røde som de modner, klar til å bli høstet for hånd. De bratte åsene her hindre mekanisert teknikker.

Dens unike geografi gjør Colombia til en av verdens største kaffeproduserende nasjoner, som selger US $ 2.64 milliarder av milde arabiske bønner med høy høyde til land rundt om i verden hvert år. Bare Brasil og Vietnam eksporter mer kaffe.

Til tross for deres globale rekkevidde, er kaffebruk i Colombia generelt familieeid og beskjeden i størrelse - kanskje 5 til 12 dekar.

Disse fruktbare fjellene allerede ansikts værrelaterte risikoer, for eksempel mudslid og erosjon. Nå er landets kaffegruppe stadig sårbar overfor klimaendringer-induserte katastrofer i likhet med flom, tørke og invasive skadedyr.

For landets 300,000 kaffeprodusenter, disse ekstreme værstruslene - kombinert med de stadig mer uforutsigbare årstidene, avlesesykdom og invasive insekter forbundet med klimaendringer - utfordrer deres levebrød.

Bønder ser endringene rundt dem

Våre forskerteam gikk til Colombia tidlig i 2018 for å snakke med kaffebøndene i Risaralda om hvordan de tilpasser seg klimaendringer.

Vi spurte 45 bønderspørsmål som tappet inn i bøndenes egen konseptualisering av klimaendringene, for eksempel "Hva er klimaendringer?" Og "Hvordan har klimaendringene i alle fall påvirket deg som bonde?"

Resultatene var sterke.

Over 90 prosent av kaffebøndene rapporterte endringer i gjennomsnittstemperatur. Nitti-fire prosent sa at tørke hadde blitt lengre og verre, og 61-prosent rapporterte en økning i fjellet erosjon og jordskred på grunn av mer regn.

Bøndene opplevde også virkninger av disse miljøendringene på sine avlinger. Nittiett prosent rapporterte endringer i kaffeplantens blomstrende og fruktsykluser. 65 prosent hadde lagt merke til en økning i skadedyr, og 59 prosent rapporterte en økning i avlesesykdom.

Disse endringene har skapt usikkerhet om tidligere rutinemessige oppdrettsbeslutninger.

Fordi planting og høstingstidene ikke lenger er regelmessige eller forutsigbare, kan mange bønder for eksempel ikke stole på tradisjonelle sesongindikatorer for å veilede dem om riktig tidspunkt for å plante, høste eller pleie deres kaffeavlinger.

Arrangering av arbeid for å plukke kaffebønner har også blitt en kamp fordi trærne ofte ikke blomstrer på samme tid på grunn av ustabile sesongforhold. Nye colombianske arbeidslover ment å redusere barnearbeid gjør det vanskelig å finne farmhands, for å kompensere problemet.

Kort sagt så bøndene klimaendringene som ingenting mindre enn en eksistensiell trussel.

"Vår evne til å motvirke klimaendringene er minimal," sa en landmann oss. "Det er en trussel som kan gjøre oss i stor grad uheldig. Så vi må være svært oppmerksomme på det lille vi kan gjøre for å redusere. "

Vokser kaffe i dagens klima

Fra 2008 til 2013 falt Colombias kaffeproduksjon omtrent 33 prosent på grunn av El Niño og La Niña stakkars værmønster, når regnet, skyene og de varme staverne økte.

Landet har jobbet å øke sin produksjon siden da, og i år forventes Colombian kaffebønder å produsere 13.3 millioner poser av kaffebønner - omtrent 1.8 milliarder pund - opp om 23 prosent fra 2013 nivåer.

Men de er fortsatt mangel på de nasjonale produksjonsmålene for 14.7 millioner poser, en mangel som Colombian National Coffee Federation har tilskrevet overdreven regn og skyighet.

Selv før klimaendringene truet sin avling, var Colombianske kaffebønder allerede i drift på en veldig slank fortjenestemargin.

De fleste produsenter selger kaffen til Colombian National Coffee Federation, et nonprofit-samarbeid som ble grunnlagt i 1927 for å representere Colombias kaffebøtere nasjonalt og internasjonalt. Det verdsetter Colombias kaffeeksport med en prisskala knyttet til New York Stock Exchange.

Siden denne prisen svinger daglig, er det vanskelig å beregne en individuell bondees eksakte inntekt eller tap, men de fleste småbønder i Colombia knuser knapt nok.

Under slike omstendigheter kan engangssvikt ødelegge familiens gård.

Bønder sliter med å tilpasse seg

For å tilpasse seg klimaendringene i Colombia har enkelte bønder begynt å eksperimentere med nye oppdrettsmetoder som de tror kan bidra til å kompensere for virkningen.

Omtrent en tredjedel av bøndene vi intervjuet hadde plantet trær på sine gårder for å skygge kaffe planter under varme og for å forhindre jord erosjon under store stormer. Andre bygde vanntanker for å samle regnvann under tørke.

Noen kaffebønder hadde også diversifisert sine avlinger, og tilføyde banan- og avokado-trær til sine gårder for å redusere risikoen for en avlingens mislykkede høst.

Risaralda har en unik geografi som er perfekt for kaffeproduksjon, men sårbar for klimaendringer. Natalie White

Men hele en tredjedel av alle kaffeprodusentene vi snakket med - 14 av våre intervjuere - er fortsatt oppdrett som deres familier har i århundrer.

De er ikke bekymrede for miljøendringene som påvirker gårdene sine. Men tidstrykk og mangel på ressurser gir dem lite valg, men å fokusere på kortsiktige krav som å lage lønn, betale gjeld og holde mat på bordet.

Holde Colombias kaffeindustri i live

Klima-relaterte produksjonsutfordringer er en bekymring, ikke bare for bøndene vi intervjuet, men også for Colombias økonomi.

Kaffe er Sør-Amerikanske landets viktigste landbrukseksport, som representerer 31 prosent av all landbrukshandel. Næringen er verdt rundt $ 1.97 milliarder i året og anvender et estimert 800,000-folk.

Andre utviklingsland hvor kaffebransjen blir rammet hardt av klimaendringer, som Brasil og Tanzania, har forsøkt noe vellykkede tilpasningsstrategier. Disse inkluderer innføring av nye varianter av kaffebønner, forbedring av jord- og vannforvaltning og økt tilgang til lån og andre finansielle tjenester for å hjelpe bønder med å få mislyktes avlinger eller investere i ny teknologi.

Forskning viser at å lære folk å bo i et nytt og uforutsigbart miljø krever en detaljert forståelse av hvordan en gitt befolkningen er sårbar for klimaendringer nå og i fremtiden. Det betyr å spørre bønder hva de tenker og føler om hva som skjer å designe beredskapsplaner som faktisk vil fungere for dem.

Det var det arbeidet vi begynte å gjøre i Risaralda. Vi håper at våre funn kan hjelpe den colombianske regjeringen til å arbeide med bønder for å hjelpe dem med å tilpasse sin oppdrettspraksis for en fremtid av mer ekstreme, uforutsigbare vær.

Jordbruk i møte med klimaendringer innebærer å gripe med mange kompliserte økonomiske, informasjons-, arbeids- og forretningsproblemer. Colombianske kaffebønder vil lykkes, men de trenger hjelp på alle disse områdene for å overleve.

Om forfatteren

Jessica Eise, Ross Fellow i Brian Lamb School of Communication doktorgradsprogram, Purdue University og Natalie White, assisterende professor i kommunikasjon, Purdue University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Bøker av Jessica Eise

at InnerSelf Market og Amazon