Klimaendringer og overfiske øker giftige kvikksølvnivåer i fisk
Kvikksølvnivået i sardiner i Stillehavet kan stige med så mye som 14 prosent hvis klimagassutslippene fortsetter å øke. (Shutterstock)
Juan Jose Alava, University of British Columbia

Vi lever i en tid - Anthropocene - der mennesker og samfunn omformer og endrer økosystemer. Forurensning, menneskeskapte klimaendringer og overfiske har alt endret livet i havet og matvarene til havet.

Økende havtemperaturer er forsterke akkumulering av nevrotoksiske forurensninger som organisk kvikksølv (metylkvikksølv) i noe marint liv. Dette påvirker spesielt topp rovdyr inkludert sjøpattedyr som fiskespisende spekkhoggere som sterkt er avhengige av store fisk som sjømat for energi.

Nå konspirerer kombinasjonen av kvikksølvforurensning, klimaendringer og overfiske sammen ytterligere forurense marine liv og matvev. Dette har åpenbare implikasjoner for økosystemer og havet, men også for folkehelsen. Risikoen for å konsumere kvikksølvforurenset fisk og sjømat vokser med klimaendringene.

Kvikksølv stiger

Forskrifter har senket de globale kvikksølvutslippene fra menneskeskapte kilder, for eksempel kullkraftverk, mellom 1990 og 2010 men kvikksølv er fremdeles til stede i det marine miljøet.


innerself abonnere grafikk


Metylkvikksølv bygger seg opp i muskelvevet til fisk over matveien og "bioakkumulerer" i større og høye trofiske nivå-rovdyr. Dette er grunnen til at større pelagisk fisk (for eksempel tunfisk, marlins, billfishes og hai) - de som spiser mye fisk - generelt sett anses som risikofyltere å spise enn mindre.

Hos mennesker, kvikksølv kan føre til nevrologiske lidelser. Barn som blir utsatt for kvikksølv under fosterutvikling og barndom, har a større risiko for dårlig ytelse på tester som måler oppmerksomhet, IQ, finmotorisk funksjon og språk.

Klimaendringer kan forsterke opphopningen av metylkvikksølv i fisk og sjøpattedyr øverst på matvevene pga. endringer i inntreden og skjebnen til kvikksølv i havet og sammensetningen og strukturen av disse marine matvevene. Et varmere og surere hav kan øke mengden metylkvikksølv som kommer inn i matveven.

Overfiske kan også forverre kvikksølvnivået i noen fiskearter. Stillehavslaks, blekksprut og fôrfisk, samt atlantisk blåfint tun og atlantisk torsk og andre fiskearter er utsatt for økning i metylkvikksølv på grunn av stigende havtemperaturer.

Vårt modelleringsforskningsarbeid viser at Chinook-laks, den største stillehavslaksarten og hovedbyttet til truede sydlandsboende spekkhoggere, er anslått til å bli utsatt for høye metylkvikksølvansamlinger på grunn av endringer i byttet som drives av klimaendringer.

Klimaendringer og overfiske øker giftige kvikksølvnivåer i fisk
Stigende havtemperatur etterlater noen fisk, inkludert tunfisk, utsatt for økning i metylkvikksølv. (Shutterstock)

Under et worst-case klimaendringsscenario, der klimagassutslippene fortsetter å øke og globale temperaturer nå mellom 2.6C og 4.8C med 2100, Chinook laks vil se en økning på 10 prosent i metylkvikksølv. Men under et best case-scenario, der utslippene er lave og den globale temperaturøkningen er i størrelsesorden 0.3C til 1.7C på slutten av århundret, ville kvikksølvnivået øke bare med en prosent.

For fôrfisk, som stillehavssardin, ansjos og stillehavsild, som er viktige økologiske og kommersielle arter i økosystemet i Pacific Rim, anslås økningen av metylkvikksølv til å være 14 prosent under påvirkning av høye utslipp og tre prosent under lave utslipp . Også her er denne økningen drevet av kostholdsforskyvninger og endringer i matbanesammensetningen på grunn av varmere hav.

Fiske ned matnettet

Torskebestander i Atlanterhavet ble overutnyttet langs den nordøstlige kysten av Canada i løpet av forrige århundre. Chinook laksebestander fra det nordøstlige Stillehavet synker også på grunn av naturlige faktorer og miljømessige stressfaktorer, inkludert predasjon, tap av naturtyper, varme hav og fiske. Kombinasjonen av disse trykkene kan gjøre stillehavslaks mer utsatt for bioakkumulering av metylkvikksølv.

Når en art er overfisket, utvider fiskeflåtene og justerer målene sine, ofte fiske nedover de marine matvevene. De sammenfallende effektene fører til endringer i byttedyr og matswebsammensetning for de gjenværende artene, noe som sannsynligvis vil endre overføringen av organiske forurensninger som vedvarende organiske miljøgifter og metylkvikksølv i topp rovdyr.

Når fisk fjernes fra matveven, kan større fisk og topp rovdyr bli tvunget til å konsumere mer eller annet byttedyr, eller mindre fisk enn de pleier. Disse fiskene kan være sterkt forurenset med kvikksølv.

Kombinasjonen av klimaendringer og overfiske endrer ytterligere sammensetningen av fisk i havet og hvor de finnes. De endrer også måten disse artene blir utsatt for forurensende stoffer, økende nivåer av metylkvikksølv i atlantisk torsk og atlantisk blå finfisk - fisk som ofte blir spist av mennesker.

Beskytte helse og planeten

Basert på denne bevisføringen, bør folkehelsefellesskapet revidere og revidere retningslinjer for fiskeforbruk for de som mest sannsynlig vil bli utsatt for kvikksølv (kystsamfunn) eller oppleve negative effekter (gravide, spedbarn og barn).

Våre simuleringer viser at de prosjekterte metylkvikksølvkonsentrasjonene i grovfisk og Chinook-laks vil overgå Canadas forbruk av kvikksølv begrenser dette århundret, samt forbruksrådgivningsnivået utstedt av Verdens helseorganisasjon.

I vår menneskedominerte verden er det viktig at vi konsumerer fisk og skalldyr som kommer fra bærekraftige fiskerier og gjør en innsats for å redusere forurensning av havet. Internasjonal og nasjonal miljøpolitikk, som FN Bærekraftig utviklingsmål for å bevare og bærekraftig bruke hav, marine ressurser og fiskeri (SDG 14) og Paris klimaavtale, kan bevare marine arter og beskytte vår blå planet i generasjoner fremover.

Om forfatteren

Juan Jose Alava, forskningsansvarlig (Ocean Litter Project) / Principal Investigator (Ocean Pollution Research Unit), University of British Columbia

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

Livet etter karbon: Den neste globale transformasjonen av byer

by Peter Plastrik, John Cleveland
1610918495Fremtiden for våre byer er ikke hva det pleide å være. Den moderne bymodellen som tok hold globalt i det tjuende århundre har overlevd sin nytte. Det kan ikke løse problemene som det bidro til å skape - spesielt global oppvarming. Heldigvis oppstår en ny modell for byutvikling i byer for å aggressivt takle virkelighetene av klimaendringer. Det forandrer måten byer designer og bruker fysisk plass, genererer økonomisk rikdom, forbruker og disponerer ressurser, utnytter og opprettholder de naturlige økosystemene og forbereder seg for fremtiden. Tilgjengelig på Amazon

Den sjette utryddelsen: En unaturlig historie

av Elizabeth Kolbert
1250062187I løpet av de siste halv milliarder årene har det vært Fem masseutryddelser, da mangfoldet av liv på jorden plutselig og dramatisk ble inngått. Vitenskapsmenn rundt om i verden overvåker for øyeblikket sjette utryddelsen, som antas å være den mest ødeleggende utryddelseshendelsen siden asteroideffekten som slettet ut dinosaurene. Denne gangen er katastrofen oss. I prosa som er umiddelbart ærlig, underholdende og dypt informert, New Yorker forfatteren Elizabeth Kolbert forteller oss hvorfor og hvordan mennesker har endret livet på planeten på en måte som ingen arter har før. Interweaving forskning i et halvt dusin disipliner, beskrivelser av den fascinerende arten som allerede har gått tapt, og historien om utryddelse som et konsept, gir Kolbert en flytende og omfattende redegjørelse for forsvunnelsene som skjer før våre øyne. Hun viser at den sjette utryddelsen sannsynligvis vil være menneskehetens mest varige arv, og tvinger oss til å revurdere det grunnleggende spørsmålet om hva det betyr å være menneske. Tilgjengelig på Amazon

Klima kriger: Kampen for overlevelse som verdens overoppheting

av Gwynne Dyer
1851687181Bølger av klimaflyktninger. Dusinvis av mislykkede stater. Full krig. Fra en av verdens store geopolitiske analytikere kommer et skremmende glimt av de strategiske realitetene i den nærmeste fremtid, når klimaendringer driver verdens krefter mot overkroppens overlevelsespolitikk. Prescient og unflinching, Climate Wars vil være en av de viktigste bøkene i de kommende årene. Les det og finn ut hva vi skal på. Tilgjengelig på Amazon

Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.