Tiår med ikke-bærekraftig vannbruk har tørket opp innsjøer og forårsaket ødeleggelse av miljøet
Urmia-sjøen, Iran.
Artem Grachev / shutterstock

Saltstormer er en voksende trussel for millioner av mennesker i det nordvestlige Iran, takket være katastrofen i Urmiasjøen. En gang en av verdens største saltvann, og fortsatt landets største innsjø, er Urmia nå knapt en tidel av sin tidligere størrelse.

Når vannet trekker seg tilbake, blir omfattende saltmyrer utsatt for vind. Disse stormene blir saltere og skjer nå oftere - selv i årets kalde og regnfulle årstider. Etter hvert som mer tørking avdekker flere saltmyrer, vil ting bare bli verre.

Saltstormer utgjør en direkte trussel mot åndedrettshelsen og synet til minst 4 millioner mennesker som bor i både landlige og urbane områder rundt Urmiasjøen. Økt saltholdighet av jord reduserer utbyttet av jordbruks- og frukthagevekster dyrket rundt innsjøen, mens innsjøen har krympet så mye at båtliv ikke lenger er mulig, noe som resulterer i tap av turisme.

{vembed Y = H7euP07yEA0}
Urmia 1986-2016. Saltmyrer har blitt utsatt ettersom innsjøen har krympet. (Kilde: Google Timelapse)

Denne dramatiske nedgangen skyldes menneskelig aktivitet. I løpet av de siste tre tiårene har Iran fulgt en rekke fem-årige økonomiske utviklingsplaner, hvorav en del innebar å gi store statlige lån til landbrukssektoren for å utvide og bytte fra å først og fremst bli regnet til vannet. For å skaffe det nødvendige vannet til gårdene, så vel som for voksende husholdnings- og industriell bruk, ble mer enn 50 dammer konstruert på elver som drenerer mye av det nordvestlige Iran og strømmer ut i innsjøen.


innerself abonnere grafikk


Mens disse demningene sippet av vannet som en gang matet innsjøen, ble tørkeprosessen intensivert av klimaendringene. Nedbørsgraden har redusert de siste tiårene, og Urmia-bassenget har opplevd flere flerårig tørke.

Alt dette har etterlatt en massivt krympet innsjø og en rekke tilknyttede økonomiske, sosiale og helsemessige konsekvenser. Likevel er det som skjer med Urmiasjøen bare et eksempel på vann-miljøproblemer som dukker opp rett over Iran.

Iran blir varmere og tørrere

I en fersk artikkel journal, undersøkte vi hvordan både klimaendringer og menneskelig aktivitet hadde påvirket hydrologiske endringer i Iran de siste tiårene. Landet har 30 hovedbassenger, og vi samlet tre tiår med viktige hydroklimatiske data for hver, inkludert overflatetemperatur, nedbør, hvor mye vann som ble lagret under jorden i jord og fjell, overflateavrenning (mengden overflødig regnvann som ikke kan være absorberes av jorda), og målinger av fordampning og transpirasjon fra planter.

Vi beregnet deretter gjennomsnittsverdiene for hver av disse variablene over to 15-årsperioder, 1986-2001 og 2002-2016, og sammenlignet de to. Dette tillot oss å se hva som endret seg i hver av disse bassengene og med hvor mye.

Arbeidet vårt viste at Irans viktigste elvebassenger har blitt varmere, men får mindre nedbør, lagrer mindre vann under jorden og ser mindre avrenning.

En båt blir rustet når Urmiasjøen krymper.
En båt blir rustet når Urmiasjøen krymper.
Tolga Subasi / shutterstock

Noen vannbassenger der nedbør og avrenning avtok så fortsatt en økning i fordampning (summen av fordampning og plantetranspirasjon). Dette kan virke rart i begynnelsen, ettersom mindre regnvann helt sikkert betyr at det er mindre vann å fordampe eller for at planter skal transpire. Lake Urmia, for eksempel, er et endoreisk basseng, noe som betyr at ingenting strømmer ut av det, og alt vann som strømmer inn fordamper til slutt (dette er hvorfor innsjøen er salt). Men hvorfor ville fordampning egentlig ha økt, selv om bassenget blir matet av mindre vann?

Dette er faktisk en indikator på menneskelig aktivitet. For det første øker alle disse demningene generelt overflatearealet til vannmassen, sammenlignet med den naturlige strømmen før demningen ble bygget. Kunstige innsjøer og reservoarer lar derfor mer vann bli utsatt for luft og direkte sollys, og dermed øke fordampningen.

Men det er også nede på jordbruk. Etter hvert som flere avlinger dyrkes, overføres mer vann av planter - og mer vann er nødvendig for å dyrke disse plantene. For å tilsette vann der det er behov, har bønder vendt seg til grunnvann og store vannprosjekter for vannoverføring.

Denne bruken av vann for å opprettholde og utvide menneskelige aktiviteter er ikke bærekraftig og har alvorlige miljømessige og sosioøkonomiske konsekvenser, særlig i denne tørre delen av verden, sett av endringer i Lake Urmia. Politiske beslutningstakere må redusere de ugunstige hydrologiske endringene og tilhørende samfunnsøkonomiske, miljømessige og helsemessige konsekvenser, og gå mot noe mer bærekraftig.

Om forfatterneDen Conversation

Zahra Kalantari, lektor, Stockholms Universitet; Davood Moshir Panahi, doktorgradsstudent, Institutt for fysisk geografi, Stockholms Universitet, og Georgia Destouni, professor i hydrologi, hydrogeologi og vannressurser, Stockholms Universitet

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

Livet etter karbon: Den neste globale transformasjonen av byer

by Peter Plastrik, John Cleveland
1610918495Fremtiden for våre byer er ikke hva det pleide å være. Den moderne bymodellen som tok hold globalt i det tjuende århundre har overlevd sin nytte. Det kan ikke løse problemene som det bidro til å skape - spesielt global oppvarming. Heldigvis oppstår en ny modell for byutvikling i byer for å aggressivt takle virkelighetene av klimaendringer. Det forandrer måten byer designer og bruker fysisk plass, genererer økonomisk rikdom, forbruker og disponerer ressurser, utnytter og opprettholder de naturlige økosystemene og forbereder seg for fremtiden. Tilgjengelig på Amazon

Den sjette utryddelsen: En unaturlig historie

av Elizabeth Kolbert
1250062187I løpet av de siste halv milliarder årene har det vært Fem masseutryddelser, da mangfoldet av liv på jorden plutselig og dramatisk ble inngått. Vitenskapsmenn rundt om i verden overvåker for øyeblikket sjette utryddelsen, som antas å være den mest ødeleggende utryddelseshendelsen siden asteroideffekten som slettet ut dinosaurene. Denne gangen er katastrofen oss. I prosa som er umiddelbart ærlig, underholdende og dypt informert, New Yorker forfatteren Elizabeth Kolbert forteller oss hvorfor og hvordan mennesker har endret livet på planeten på en måte som ingen arter har før. Interweaving forskning i et halvt dusin disipliner, beskrivelser av den fascinerende arten som allerede har gått tapt, og historien om utryddelse som et konsept, gir Kolbert en flytende og omfattende redegjørelse for forsvunnelsene som skjer før våre øyne. Hun viser at den sjette utryddelsen sannsynligvis vil være menneskehetens mest varige arv, og tvinger oss til å revurdere det grunnleggende spørsmålet om hva det betyr å være menneske. Tilgjengelig på Amazon

Klima kriger: Kampen for overlevelse som verdens overoppheting

av Gwynne Dyer
1851687181Bølger av klimaflyktninger. Dusinvis av mislykkede stater. Full krig. Fra en av verdens store geopolitiske analytikere kommer et skremmende glimt av de strategiske realitetene i den nærmeste fremtid, når klimaendringer driver verdens krefter mot overkroppens overlevelsespolitikk. Prescient og unflinching, Climate Wars vil være en av de viktigste bøkene i de kommende årene. Les det og finn ut hva vi skal på. Tilgjengelig på Amazon

Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.