I sommer planlegger pave Francis å utgive et encyklisk brev der han vil ta opp miljøspørsmål, og sannsynligvis klimaendringer.

Hans uttalelse vil ha en dyp innvirkning på den offentlige debatten. For det vil det løfte problemets åndelige, moralske og religiøse dimensjoner. Ringer på folk til beskytte det globale klimaet fordi det er hellig, både for sin egen guddommelige verdi og for hele menneskehetens liv og verdighet, ikke bare de velstående få, vil skape langt mer personlig engasjement enn en regjering kaller til handling av økonomiske grunner eller en aktivists kall på miljø begrunnelse.

Å gjøre et sak på teologisk grunnlag bygger på langvarige argumenter i Katolsk katekese at miljøforringelsen er et brudd på det syvende budet (Du skal ikke stjele) da det innebærer tyveri fra fremtidige generasjoner og de fattige. På grunn av en slik moralsk bakgrunn, synes selve kallet for å "gjøre forretningssaken for å beskytte det globale klimaet" - en felles taktikk for å krangle mot klimaendringer - virker ganske absurd. Pavenes erklæring vil skifte tenor til offentligheten og politisk samtale på nødvendige måter.

Transcenderende politiske stammer

Men kanskje enda viktigere enn innholdet i meldingen er budbringeren: paven.

Den offentlige debatten om klimaendringer i dag har blitt fanget opp i de såkalte "kulturkrigen". Debatten er mindre om karbondioksid og drivhusgassmodeller enn det handler om å motsette seg verdier og verdensbilder. I USA står de motsatte kulturelle verdenskartene på vår side partisan politisk system - De fleste liberale demokrater tror på klimaendringer, de fleste konservative republikanere gjør det ikke. Folk fra begge parter gir større vekt på bevis og argumenter som støtter eksisterende eksistens og bruker uforholdsmessig energi som forsøker å motbevise visninger eller argumenter som er i strid med disse trosretningene.

Videre forskning viser at vi har begynt å identifisere medlemmer av våre politiske stammer basert på deres holdning til klimaendringer. Vi vurderer åpenbart bevis når det er akseptert eller ideelt presentert av kilder som representerer vårt kulturelle samfunn, og vi avviser informasjon som er forsøkt av kilder som representerer grupper hvis verdier vi avviser.

Utover katolikker

Paven kan derimot nå segmenter som de tre primære budskapene om klimaendringer - miljøvernere, demokratiske politikere og forskere - ikke kan.

For det første kan paven nå verdens 1.2-milliarder romersk-katolikker med en uovertruffen makt for å overbevise og motivere. Religion, i motsetning til enhver annen institusjonell kraft i samfunnet, har makt til å direkte påvirke våre verdier og trosretninger. 

Regjeringsforskrifter kan påvirke atferd, men ofte uten å endre underliggende verdier og motivasjoner. Men ved å knytte klimaendringer til åndelige og religiøse verdier, og introdusere syn på synder, vil folk ha nye og kraftigere motivasjoner til å handle. Paven kan gjøre problemet så personlig som Sunday School. Når paveens melding er ute, vil katolikker høre den meldingen forsterket i homilier i deres hjemby.

Og det ser ut til at katolikker er et mottakelig publikum. Ifølge a Undersøkelsen Ved Yale-prosjektet om klimakommunikasjon mener et solid flertall av katolikker (70%) at global oppvarming skjer og 48% tror det skyldes mennesker, sammenlignet med henholdsvis bare 57% og 35% av ikke-katolske kristne.

Men paveens rekkevidde strekker seg langt utover sine katolske tilhenger. EN Undersøkelsen av Pew Research Center fant at paven er ekstremt populær blant både katolikker og ikke-katolikker. Amerikanerne er spesielt glad i pave Francis, med mer enn tre fjerdedeler (78%) som gir ham positive karakterer. I Europa ser katolikker og ikke-katolikker paven med meget lignende anerkjennelse.

Hans budskap vil utvilsomt nå utover verdens katolikker, og har potensial til å trekke oppmerksomheten til ledernes innsats i andre kirkesamfunn, inkludert den økumeniske patriarken Bartholomew I i den ortodokse kirken, kalt navnet "Grønn patriark“). Med paven å ta på seg klimaendringene, kan det tvinge andre religiøse ledere til å gjøre flere offentlige anrop til handling.

Hvis budskapet om klimaendringer blir levert mer fra kirken, synagogen, moskeen eller templet, vil folk internalisere det som et moralsk problem som tvinger dem til å handle uansett "forretningssaken". En endring i tenor i den offentlige debatten i Amerika vil sette scenen for ledere av alle trosretninger for å gå videre.

Politisk innflytelse

Alt dette fører til potensiell forandring i vårt politiske system. 114th Congress har 138 Katolsk kongressleder (70 er republikanske) og 26 katolske senatorer (11 av hvem er republikanere). De 81 republikanerne har fulgt partiledelsen i å avvise den vitenskapelige konsensus om klimaendringer, ikke på grunn av det vitenskapelige beviset, men heller ved å gi partipolitikk.

Men dette kan være endring. I løpet av januar stemte 50 senatorer, inkludert 15 republikanere, om et endringsforslag som bekreftet at mennesker bidrar til global oppvarming. Andre republikanere har begynt å flippe bort ved hvilken tidligere Utah guvernør Jon Huntsman ringte, partiets "anti-vitenskap" posisjon som flyr i møte med vurderinger av over 200 vitenskapelige byråer rundt om i verden, inkludert vitenskapelige byråer i hvert av G8-landene.

Pavenes beskjed kunne gi politisk dekning for nye republikanere for å oppveie tanken om at du ikke kan være konservativ og tro på klimaendringer. De kunne gjennomføre denne konvertering som en personlig revurdering av deres tro eller som et svar på en reenergized base.

A nylig avstemning fant at to tredjedeler av amerikanerne sa at de var mer sannsynlig å stemme på politiske kandidater som kjempet for å bekjempe klimaendringer (inkludert 48% av republikanerne) og mindre sannsynlig å stemme på kandidater som nektet vitenskapen som fastslår at mennesker forårsaket global oppvarming.

En nylig ikke-partisk dialog i Kongressen kan føre til handling på flere fronter. Det kan hindre gjentatte trusler av GOP, og senest av republikansk senatsledende flertallsleder Mitch McConnell, for å forsvare Miljøvernstyrets klimaprogram for å redusere klimagassutslipp. Det kan også påvirke Høyesterett som det anser saken mot EPA (seks av ni Justits er romersk-katolske). Det kan skifte USAs posisjon på klimaendringer i forkant av kommende FNs rammekonvensjon om klimaendringer i Paris. Til slutt kan det bidra til å skifte synspunkter fra presidentkandidater, som Marco Rubio, og heve klimaendringer på listen over valgproblemer for begge parter.

Ifølge en Gallupundersøkelse, 61% av demokrater ser klimaendringer som viktige, sammenlignet med bare 19% av republikanere, som rangerer den døde sist på listen over GOP-prioriteringer.

Til slutt er det best mulige resultatet av pavenes budskap for amerikanerne en sammenbrudd av partisanskilden over klimaendringer og en gjenopprettelse av samfunnstro på våre vitenskapelige institusjoner. På den ene siden kan demokratene lære en kraftig leksjon om behovet for å gå utover de vitenskapelige argumentene i spørsmålet og begynne å knytte det til folks underliggende verdier, noe som kan bidra til å motivere handling over det politiske spekteret.

Og republikanerne kan revurdere sin partyposisjon på, ikke bare klimaendringer, men miljøspørsmål generelt. Til dette punktet, dette siste mars republikanske Senator Lindsey Graham fra South Carolina skyldte hans parti (og Al Gore) for dødvåpen over klimaendringer og konkluderte:

Du vet, når det gjelder klimaendringer som er ekte, er folk i partiet mitt over hele linjen ... Jeg tror at det republikanske partiet må gjøre litt sjelsøking. Før vi kan være bipartisan, må vi finne ut hvor vi er som fest ... Hva er miljøplattformen til det republikanske partiet? Jeg vet heller ikke.

La oss håpe at paven, i samspill med andre religiøse ledere over hele verden, kan hjelpe dem med å finne ut det.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation
Les opprinnelige artikkelen.

Om forfatterne

Andy Hoffman er Holcim (USA) professor i bærekraftig virksomhet ved University of Michigan. Innenfor denne rollen fungerer Andy også som direktør for Frederick A. og Barbara M. Erb Institute for Global Sustainable Enterprise.

Jenna White er en MBA / MS kandidat ved Frederick A. og Barbara M. Erb Institute ved University of Michigan. Hun gjør masteroppgaven om religiøse institusjoners rolle i å forandre den offentlige debatten om klimaendringer.

Relatert bok

at

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.