Ask og pimpstein klør fra vulkanske utbrudd - som Mount Tavurvur i Papua Ny Guinea - utløser klimaendringer. Bilde: Taro Taylor via Wikimedia Commons
Vulkanutbrudd som utløste klimatiske ekstremer, kunne ha påført dødelig pest og hungersnød i Europa og undergravet det romerske imperiet.
Klimaendringer kan ha bidratt til å endre historiens gang. En periode på ekstrem og enestående kjøling På den nordlige halvkule har 1,500 for mange år siden redusert det østlige romerske imperiet, satte scenen for en hungersnød og en ødeleggende pandemi som drepte millioner, og favoriserte oppgangen til de islamske styrkene som skapte det arabiske imperiet.
Den såkalte lille istiden fra 14th til 19th århundrene har vært knyttet til politisk opprør og pest i Europa. Men nå er klimaforskere mer sikre på at noe som kan kalles "Late Antique Little Ice Age", fulgte en serie med tre voldelige vulkanske utbrudd i årene 536, 540 og 547 AD.
Disse ville ha utstøt store mengder sulfat-aerosoler i stratosfæren, mørket sommerhimmelen, blokkert sollys og senket temperaturen over mye av den nordlige delen av kloden.
Samlet kjøling
Innen fem år etter utløpet av denne generelle kjølingen ble det kjent som Pest av Justinian ? oppkalt etter den romerske keiseren da i Konstantinopel ? feide gjennom Middelhavsområdet og drepte millioner av mennesker.
Men mens hungersnød rammet Europa og Sentral-Asia, går argumentet, den arabiske halvøyen fikk mer regn, flere avlinger, mer fôr til hester og kameler, og flere rasjoner for kommissariatet for de arabiske styrkene som skulle begynne å gå videre på Konstantinopel.
"Dette var den mest dramatiske kjølingen i
Nordlige halvkule i de siste 2,000 årene "
Historien er kompleks, men klima synes ofte å gi vilkårene eller driveren for politisk og sosial endring. I de siste tre årene har forskere nå koblet klimaendringer direkte med:
- Kollapsen av Bronsealderen sivilisasjon i Middelhavet.
- Fødsel av a Kinesisk imperium.
- Endring i Indus Valley sivilisasjoner i forhistorie.
- Høsten av Assyriske imperium i hva er nå irak.
- Stigningen av Mongolske horder av Genghis Khan.
Ulf Büntgen, leder av dendrokologi ved Sveitsisk føderalt forskningsinstitutt for skog, snø og landskap, og kolleger nå rapport i natur geovitenskap at en undersøkelse av treringsmålinger i Altaibjergene i Sibiriske Russland og Alperna i Europa bekrefter et langt, kjølig intervall i 6th og 7th århundrene, som de tilskriver seg vulkansk utbrudd.
Kjølingen bidro til avfallsfeil og hungersnød, og må ha vært en faktor i pesten, forvandlingen av det romerske riket, politisk forandring i Kina, spredningen av slavisktalende folk og utviklingen av det tidlige islamske imperiet.
Historiens turbulens
Studien, av internasjonale klimaforskere, naturforskere, historikere og lingvister innenfor Future Earth's Past Global Changes-prosjekt (PAGES) - som nylig konkluderte med at Europas sommertemperaturer var nå høyere enn noen gang før - matcher den nye klimainformasjonen med historiens turbulens, og finner en ufullkommen passform, men likevel en passform.
Og det er parallelt med den moderne alarmen om potensialet for menneskeskapte klimaendringer - denne gangen global oppvarming - for å forsterke sosial konflikt og stor migrasjon av den typen som må ha preget hva historikere pleide å kalle de mørke evene i Europa.
"Dette var den mest dramatiske kjølingen på den nordlige halvkule i de siste 2,000-årene," sier dr. Büntgen. "Med så mange variabler må vi være forsiktige med miljøårsaken og den politiske effekten, men det er slående hvor nært klimaendringene retter seg mot store forstyrrelser i flere regioner." - Climate News Network
om forfatteren
Tim Radford er frilansjournalist. Han jobbet for The Guardian for 32 år, blir (blant annet) brevredaktør, kunstredaktør, litterær redaktør og vitenskapsredaktør. Han vant Forening av britiske vitenskapsforfattere Prisen for årets vitenskapsforfatter fire ganger. Han tjente på den britiske komiteen for Internasjonalt tiår for naturkatastroferreduksjon. Han har forelagt om vitenskap og media i dusinvis av britiske og utenlandske byer.
Bok av denne forfatteren:
Vitenskap som forandret verden: Den utrolige historien om den andre 1960s revolusjonen
av Tim Radford.
Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon. (Tenne bok)
