Snakker om generasjonen min: Yngre mennesker er opptatt av klima, men hvor engasjert er de politisk? Joe Brusky / Flickr, CC BY-NC

Da sekretær Hillary Clinton forsøkte å mobilisere tusenårige velgere, holdt hun en samle med Al Gore i Florida og fokusert tungt på klimaendringer.

På ett nivå er dette et nysgjerrig trekk. Al Gores presidensbud var i 2000, da mange få årtusener (en generasjon født mellom 1982 og 2000) var enda gamle nok til å stemme. I tillegg, relativt få unge mennesker si "miljø og klimaendringer" er det viktigste problemet for dem i år. Og klimaendringene har mottatt nesten ingen oppmerksomhet i debatten, eller mye mediedekning i store utsalgssteder.

Så hvorfor fokusere på klimaendringer som en del av den endelige push for å mobilisere millennials, hvorav mange fortsatt gjenoppretter fra den emosjonelle bergbanen av Bernie Sanders 'rousing men til slutt mislykket kampanje?

For å finne svaret analyserte jeg data fra Tufts Universitys Tisch College / CIRCLE Pre-Valg Millennial Poll som utforsket tusenvis av holdninger til en rekke problemer, institusjoner, bevegelser og kandidater.

Dataene viser at klimaendringer er et av de få spørsmålene de fleste årtusener kan få bak denne valgperioden, selv om det ikke står som den største bekymringen. Hvorvidt nok tusenårene vil vise seg i stort antall eller påvirke resultatet av valget, er fortsatt å bli sett. Men dataene viser at klimaendringer i fremtiden har potensial til å være et samlende problem på tvers av partiledninger, og at tusenårene direkte kan knyttes til deres personlige liv.

Mer populær enn Bernie

Selv om amerikanerne er stadig mer sannsynlig å godta klimaendringer som faktum og en alvorlig trussel, har klimaendringene ikke vært en topp prioritet for de generelle velgerne. Av tre presidensdebatter var det en omtale av miljøet som fikk mest oppmerksomhet, det helt fornuftige spørsmålet om å balansere ren energi og jobbssikkerhet for mange som jobber i fossilt brenselergiindustri, som er utgitt av den motvillig berømte internettmeme Ken Bone.

Som direktør for Tisch College's Center for Information and Research on Civic Learning & Engagement (CIRCLE), som fokuserer på unges samfunnslæring og engasjement, fant jeg ut at tusenårene har tydelige synspunkter på klimaendringer. I vår Undersøkelsen, 26-prosent kalt klimaendringer som en av de viktigste farene våre står overfor, midt i vår liste, etter "utenlandsk terrorisme", "korrupsjon", "for mye makt til å velge få" og "fordommer mot folk av forskjellige etnisiteter . "I motsetning til dette er klimaendringene rangert ved siden av sist i en Gallup meningsmåling som undersøkte alle amerikanernes liste over bekymringer.

Selv om klimaendringer ikke står over listen, er det viktig å påpeke at de fleste problemene som har en tendens til å bli prioritert av en bestemt og partisk gruppe av tusenår. For eksempel ble "vold mot folk av farge" navngitt av 67 prosent av de svarte tusenårene, 27 prosent av Latino-årtusener og bare 16 prosent av hvite tusenårsdager som en prioritet. I motsetning til dette er klimaendringene ikke et splittende problem. Støtten for det krysser alle politiske partier og rasegrupper.

Kall deg selv miljøvernere?

Millennialene som er en del av miljøbevegelsen er svært politisk engasjert, en sjeldenhet for en generasjon som foretrekker å ta opp sosiale problemer gjennom tiltak som har direkte innvirkning, for eksempel samfunnstjeneste, over politisk involvering. Millennials er ikke lat eller apatisk - de vil bare investere sin energi i en årsak som de kan påvirke.

På grunn av tusenvis av tendenser til direkte påvirkning, er det ikke overraskende at de fleste er sjenert fra politisk engasjement og finne politisk diskusjon for å være off-putting. Washingtonpolitikken har ikke vært nøyaktig responsiv eller effektiv, i hvert fall basert på antall regninger de har bestått, og mange unge føler ikke at deres stemmer blir hørt eller tatt på alvor.

For de tusenårene som anser seg å være "en del av" miljøbevegelsen - en relativt liten 8-prosent - deres nivå av politisk engasjement er ekstraordinært. Disse miljøaktivister kan være katalysatorer for forandring som søker å utdanne og mobilisere sine mindre engasjert, men støttende jevnaldrende som er klare til å slå sin personlige handling i stemmer.

En ekstra 33-prosent er ikke en del av, men støtte, bevegelsen, og de kommer fra ulike rasemessige, pedagogiske og ideologiske bakgrunner, selv om de leter seg demokratisk. Støtte kommer selv fra en tilsynelatende usannsynlig gruppe - 27 prosent av republikanerne (inkludert "magre" republikanere) støtter bevegelsen. Selv blant tilhenger av Donald Trump, den minste støttende gruppen, sier bare 16-prosent at de ville motsette seg miljøbevegelsen.

Denne brede støtten er viktig fordi tusenårene har funnet ut at deres ønske om å gi positiv innflytelse på et personlig nivå, skjærer med politiske løsninger og statlige tiltak, som for eksempel ren energipolitikk for forbrukerne.

Og hvis de stemmer i store tall, vil tusenårene uttrykke sin støtte til miljøet. Ifølge en undersøkelse av tusenårene i kampsituasjoner ved NextGen, Vil 75 prosent av tusenårene være mer sannsynlig å stemme for en kandidat som ønsker å "overføre USA fra skitne fossile brensler for å rense energi som vind og sol". Også 73 prosent av velgere ville være mindre tilbøyelige til å stemme for en politiker som " ønsker å eliminere Environmental Protection Agency. "

Tro i politisk prosess

Det er litt for tidlig å si at klimaendringer er det samlende kallet for tusenårsgenerasjonen, men det kan være i nær fremtid. Det er slående at de fleste (75 prosent) tusenårige velgere vurderer å støtte overgang til fornybart drivstoff som en viktig grunn til å stemme for en bestemt politiker.

For å engasjere dem på klima, må politikere argumentere for at vi kan redusere den negative virkningen av klimaendringene, og for å knytte denne følelsen til å stemme, og at saken er at en effektiv måte å drive forandring på er å stemme på kandidater som vil arbeide for å beskytte miljøet.

Men våre politiske ledere må komme opp på måter å gjenopprette tilliten til samfunns- og politiske institusjoner blant tusenårene som stiller spørsmål om ektheten av etableringen og det politiske systemet.

Om forfatteren

Kei Kawashima-Ginsberg, direktør, senter for informasjon og forskning om samfunnsopplæring og engasjement i Jonathan M. Tisch College of Citizenship and Public Service, Tufts University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon