Juni markerer den offisielle starten på orkanens sesong. Hvis nyere historie er noen veiledning, vil det vise seg å være et annet ødeleggende år takket være forverring av klimaendringene.
Men utover mer intense orkaner og eksplosive brannfeller, oppvarmingen klimaet har blitt klandret forum forårsaker en skarp oppblåsing i alle typer ekstreme værforhold over hele landet, for eksempel alvorlig flom i USA denne våren og omfattende tørke i sørvest de siste årene.
Sent i fjor, den media blared at disse og andre konsekvenser av klimaendringer kunne kutte amerikanske BNP ved 10% innen utgangen av århundret - "mer enn doblet tapene av den store depresjonen" som New York Times intoned. Denne figuren ble trukket fra en enkelt figur i den amerikanske regjeringens Fjerde nasjonale klimavurdering. (Opplysning: Jeg har gjennomgått denne rapporten og var nestleder på den tredje, utgitt i 2014.)
Hvis det høres skummelt ut, har jeg gode nyheter og dårlige nyheter. Den gode nyheten er at tallet ble trukket feil fra en signifikant feilmelding av rapporten - som faktisk tilbød et utvalg av tap av BNP fra så lite som 6% til så høyt som 14% av 2090.
Den dårlige nyheten er imidlertid at en mer meningsfylt vurdering av kostnadene ved klimaendringer - ved hjelp av grunnleggende økonomiske prinsipper Jeg lærer å undergrads - er et helvete av mye skremmere.
Tallying kostnadene
Først, la oss se på hvordan myndigheter, forsikringsselskaper og media beregner og rapporterer om de økonomiske kostnadene ved katastrofer.
Ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration, i 2018-orkaner Michael og Florence forårsaket hver for seg US $ 25 milliarder i skader, bidrar til en total toll på $ 91 milliarder fra det årets vær og klima katastrofer. I 2017 var NOAAs totale enda større: $ 306 milliarder, på grunn av den massive ødeleggelsen fra orkanene Harvey, Irma og Maria.
Men disse tallene er ikke egentlig gyldige tiltak for økonomisk skade. I stedet reflekterer de bare estimater av hva folk tror må investeres for å gjenoppbygge det som ble skadet eller ødelagt i stormer, oversvømmelser eller branner.
For å virkelig forstå de økonomiske kostnadene ved et ekstremt værforhold, er det viktig å vurdere alle investeringene som blir "overfylt" eller tapt for å dekke disse ombyggingskostnadene. Sett på en annen måte, det er bare så mye penger å gå rundt. Og at $ 25 milliarder blir brukt til å gjenoppbygge betyr at $ 25 milliarder ikke blir brukt til andre offentlige og private investeringsmuligheter som er mer fremtidsrettet eller mer sannsynlig å fremme vekst.
Regnskap for vekst
I stedet tror jeg en fundamentalt mer lyd måte å gjøre dette er å bruke noe som kalles "vekstregnskap".
Vekstregnskap inkorporerer produktiv bruk av kapital og innovasjon i ligningen. Spørsmålet vi ønsker å spørre er hva som skjer med BNP-vekst når gjenopprettingsarbeid fra ekstreme hendelser skaper ut produktive investeringer, som å bygge nye fabrikker eller veier og broer?
Tilbake til NOAAs estimerte tap for 2017 og 2018 falt produktive investeringer om totalt $ 400 milliarder i disse årene som et resultat. Det vil si, hvis disse katastrofer ikke hadde skjedd, ville investeringen vært så mye høyere. Og den reduserte investeringen omsettes til mindre vekst i bruttonasjonalproduktet - et mål på alt en økonomi produserer i en gitt periode.
Hvis det oppstår lignende opplevelser i ekstreme hendelser for de neste 10-årene - det er ikke en dårlig antagelse at fire av de dyreste årene i historien har skjedd i de siste fem årene - USAs BNP i 2029 ville være omtrent 3.6% lavere enn det ville vært ellers, basert på beregningene mine ved bruk av vekstregnskap.
Det tilsvarer en økonomi som er $ 1 trillion fattigere som følge av disse ekstreme værhendelsene som trengte ut produktiv investering.
Dette er den virkelige prisen på en verden der disse typer massivt ødeleggende katastrofer skjer hyppigere.
Tidligere og scarier
Tilbake til vår 10% -figur, er 3.6% forholdsvis mindre, selvfølgelig, men det er mye raskere, noe som gjør det mye skremmende.
Hvorfor?
Fordi antallet ekstreme hendelser og deres destruktive kraft holder øker med en akselererende hastighet. Hvis vi kan forvente å ta en $ 1 trillion hit over bare det neste tiåret, er kostnadene ved slutten av århundret knapt fathomable.
Så mens jeg kan være uenig med tallene New York Times og andre bruker i å telle katastrofer, har de rett til å prøve å anspore leserne til handling.
Situasjonen er bare mye mer dire da noen innser. Med noen hell vil størrelsen på figuren skremme oss for å gjøre mer for å avverge det verste.
Om forfatteren
Gary W. Yohe, Huffington Foundation Professor i økonomi og miljøstudier, Wesleyan University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
Mystebarns stormer: Sannheten om den kommende klimakatastrofen og vår siste sjanse til å redde menneskeheten
av James Hansen
Dr. James Hansen, verdens ledende klimatolog, viser at i motsetning til det inntrykket publikum har fått, har klimaforskningens vitenskap blitt enda klarere og skarpere siden innbundet ble utgitt. I Storms av mine barnebarn, Taler Hansen for første gang med den fulle sannheten om global oppvarming: Planeten er raskere enda raskere enn tidligere anerkjent til et klimatisk punkt uten retur. Når han forklarer vitenskapen om klimaendringer, maler Hansen et ødeleggende, men altfor realistisk bilde av hva som vil skje i våre barns og barnebarns liv, hvis vi følger kurset vi er på. Men han er også en optimist, som viser at det fortsatt er tid til å ta den presserende, sterke handlingen som trengs - bare knapt. Tilgjengelig på Amazon
Ekstremt vær og klima
av C. Donald Ahrens, Perry J. Samson
Extreme Weather & Climate er en unik læreboksløsning for det raskt voksende markedet for naturfagskurs som ikke er hovedfag med fokus på ekstremvær. Med sterk grunnleggende dekning av vitenskapen om meteorologi introduserer Extreme Weather & Climate årsakene og virkningene av ekstreme værhendelser og forhold. Studentene lærer vitenskapen om meteorologi i sammenheng med viktige og ofte kjente værhendelser som orkanen Katrina, og de vil utforske hvordan prognoseendringer i klima kan påvirke frekvensen og / eller intensiteten til fremtidige ekstreme værhendelser. Et spennende utvalg av bilder og illustrasjoner bringer værets intensitet og den til tider ødeleggende effekten til hvert kapittel. Skrevet av et respektert og unikt forfatterteam, blander denne boken dekning som finnes i Don Ahrens markedsledende tekster med innsikt og teknologistøtte bidratt av medforfatter Perry Samson. Professor Samson har utviklet et Extreme Weather-kurs ved University of Michigan som er det raskest voksende naturfagskurset ved universitetet. Tilgjengelig på Amazon
Oversvømmelser i et forandrende klima: Ekstreme nedbør
av Ramesh SV Teegavarapu
Måling, analyse og modellering av ekstreme nedbørshendelser knyttet til flom er avgjørende for å forstå endring av klimapåvirkninger og variabilitet. Denne boken gir metoder for vurdering av trender i disse hendelsene og deres innflytelse. Det gir også grunnlag for å utvikle prosedyrer og retningslinjer for klimatilpassende hydrologiske prosjekter. Akademiske forskere innen hydrologi, klimaendringer, meteorologi, miljøpolitikk og risikovurdering, og fagfolk og beslutningstakere som arbeider med risikoreduksjon, vannressurssteknologi og klimatilpasning, vil finne dette en uvurderlig ressurs. Tilgjengelig på Amazon
Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.
