FN-soldater i Seoul. Christina Desitriviantie

Vår siste studie, publisert i Military Psychology, har identifisert en personlighetsprofil knyttet til krigshandlinger. Det reiser spørsmålet om militære organisasjoner kunne og bør ta mer vare når de rekrutterer mennesker.

Eksemplene på moralske overtredelser fra den globale ”krigen mot terror” antyder at det er en kobling mellom antisosiale personlighetstrekk og brudd på slagmarkens etikk. Dette støttes av vitenskapelige bevis, med psykologiske studier som dateres tilbake til kjølvannet av andre verdenskrig.

Tidligere amerikansk privat førsteklassing Stephen Green ble funnet skyldig for å voldta og drepe en 14 år gammel jente og myrde familien i Mahmudiyah, Irak i 2006. Fire år senere ble det amerikanske korporal Jeremy Morlock dømt for bakhold, drap og mishandling afghanske sivile i 2010.

Undersøkelser avdekket at Green hadde en allerede eksisterende antisosial personlighetsforstyrrelse. Dette gjorde ham effektivt likegyldig til andres lidelser. Morlock hadde også en personlig historie av anti-sosial atferd.

Studier viser at en personlighetsklynge kjent som den "mørke triaden" er relatert til negative holdninger til militæretikk. Dette inkluderer psykopati, narsissisme og machiavellianisme (den maktsultne personligheten). Sosio-politiske holdninger som høyreorienterte autoritarisme og sosial dominansorientering - ved å tro at “overordnede” grupper skal dominere “underordnede” grupper - hører også til denne klassen.

Av disse antyder data om sivile og militære prøver at psykopati er den viktigste risikofaktoren for moralske overtredelser på begge sivile og militærarbeid. Dette er kanskje overraskende gitt at psykopater har lav empati og angst, men er risikotaking og manipulerende.

Nye data

Forskningen vår antyder at mørke personlighetstrekk har en felles kjerne. Vi samlet data fra før utplassering om de fem "mørke triadene" -egenskapene i et utvalg svenske fredsbevarere som er på vei til Mali, Afrika.

Vi brukte da strukturell ligningsmodellering, som er et matematisk verktøy som kan finne korrelasjoner mellom forskjellige variabler. For eksempel er det vanskelig å definere hva intelligens er. Men hvis du har en hypotese, kan du teste personer med forskjellige eksamener som du tror forutsier intelligens. Deretter kan du mate resultatene i modellen - dette vil være de observerte variablene. Etterretning kunne da bli oppdaget som den latente variabelen som disse observerte variablene statistisk bidro til.

Vi brukte denne modellen for å identifisere den underliggende latente variabelen til de fem mørke personlighetstrekkene - det de har til felles. Vi kalte dette delte innholdet “kjernen av mørket”. Vi oppdaget at det var knyttet både til negative holdninger til militær etikk og høyere hyppighet av selvrapportert uetisk atferd. Sistnevnte inkluderte anonymt å innrømme å minimere samarbeidet med medarbeidere for å begrense suksessen. I en analyse av en delprøve av soldatene spådde den mørke kjernen også en høyere frekvens av fornærmende og forbannende ikke-stridende.

Basert på tidligere personlighetsforskning, er det sannsynlig at soldater med høye "mørke kjerne" -poeng er mer kalde og manipulerende, så disse trekkene kan ligge i hjertet av kjernen av mørket. Dette påvirker igjen deres holdninger til menneskerettigheter generelt og deres medsoldater. Derfor, som også ble antydet av militære psykologer etter systematisk overgrep mot irakiske internerte i Abu-Ghraib fengsel i 2003 ble avslørt, er det viktig å identifisere disse soldatene.

Tveegget sverd

Men observasjoner antyder at dette er et tveegget sverd fra militærrekrutteringers synspunkt. Under forrige kriger ble menn for eksempel vurdert av noen militære psykiatere til å være de "beste morderne" var ofte de med mørke egenskaper. Og de ble foretrukket for stillinger der "aggresjon" ble ansett som viktig. Dette antyder at det å ha en mørk personlighet kan sees positivt på visse områder når det gjelder å “gjøre skitne jobber”.

Et annet nyere eksempel er rekruttering av soldater med såkalt “moralske avkall”I krigen mot terror - ignorerer deres kriminelle poster. Dette angår som vi vet at mørke personlighetstrekk er overrepresentert blant mennesker som er dømt for forbrytelser generelt. Dette antyder at noen ganger kan det å prioritere fylle rekkene prioriteres over å skaffe de rette menneskene.

Fra et praktisk perspektiv er det ikke lett å identifisere og screene ut soldater med høy score på den mørke kjernen. Det krever at militæret faktisk utvikler og rutinemessig implementerer raffinerte vurderingsteknikker.

Dessuten kan militær kultur bidra til en viss negativ oppførsel. For eksempel antyder bevis at en tendens til å bli sosialt dominerende faktisk kan utvikle seg under kadetttrening. Det er også mange eksempler der mangelfullt lederskap har hatt hadde en negativ innvirkning på mennesker med eksisterende mørke personlighetstrekk.

Det kan være uunngåelig at grusomheter skjer i krig. Men det betyr ikke at noen, eller til og med mange, etiske brudd ikke kunne forhindres. For å gjøre dette, må vi ta mer oppmerksom på bevisene vi har tilgjengelig.

Hvis vi er mer forsiktige med hvem vi ansetter i våre profesjonelle militærer, og hvem som leder dem, er det en god sjanse for at vi kan eliminere noen viktige risikofaktorer. Dette vil absolutt bidra til å forbedre standarden for militæretikk - noe vi alle bør ønske oss velkomne.

Om forfatterne

Magnus Linden, universitetslektor i psykologi, Lunds Universitet og David Whetham, Professor i etikk og militærfaget, King's College London

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.