En politiutdelingsseremoni i Los Angeles County 21. august 2020 i Monterey Park, California. Mario Tama / Getty Images

Politiakademier gir lite opplæring i hva slags ferdigheter som er nødvendige for å møte offiserens voksende rolle i offentlig tjeneste, ifølge min forskning.

Svært omtalte saker om politivold - som f.eks 2020 drap på George Floyd i Minneapolis og 2014 skyting av Michael Brown i Ferguson, Missouri - reiser ofte spørsmål om politietrening, og om offiserer er forberedt på å gjøre den jobben som forventes av dem.

Som en offentlig administrasjonsforsker som gjennomfører lederopplæring for politimyndigheter over hele landet, satte jeg meg for å undersøke hva fremtidige polititjenestemenn lærer i grunnleggende opplæring - spesielt om de får opplæring i den typen offentlige ferdigheter som mange forventer at de skal vise på jobben.

Hvordan politiet blir trent

Polititjenestemenn, som sine kolleger i andre offentlige etater, er offentlige ansatte. I motsetning til de fleste offentlige tjenestemenn har imidlertid offiserer den juridiske makten til å frata borgerne deres frihet i en beslutning på et sekund, etter eget skjønn, muligens mens de peker med en pistol.

Gitt deres ekstraordinære krefter, ville det være rimelig å forvente at offiserer er grundig opplært i verdiene til offentlig tjeneste - spesielt hvordan man kan ta etiske og upartiske avgjørelser når det gjelder sivile.

Den siste studien min sammenlignet statlig mandat grunnleggende læreplaner for politiet i de 50 amerikanske statene. Jeg fant ut at politirekrutter i USA i gjennomsnitt bruker 633 timer på å fullføre det grunnleggende akademiet, et opplæringsprogram som sertifiserer dem som lisensierte politibetjenter.

Av de 633 timene er bare 20 timer viet til det som i studien min er definert som "trening for offentlig administrasjon" - kunnskap og ferdigheter som ikke er lovhåndhevelsesspesifikke, men som er relevante for alle offentlige tjenesteprofesjoner som byadministratorer, lærere og sosiale arbeidere. Det betyr at 3.21% av de grunnleggende akademiplanene er viet til offentlig administrasjonstrening.

Spesielt fant jeg ut at den gjennomsnittlige politirekrutten i USA får 5.5 timer med etikk og grenseopplæring, 7.3 timer med menneskelige relasjoner og mellommenneskelig kommunikasjon, 6.1 timer med kulturell kompetanseopplæring, 5.6 timer med prosessuell rettsopplæring og ytterligere 4.3 timer med opplæring på andre kjerneverdier for offentlig tjeneste, som effektiv problemløsning og bruk av skjønnsmakt.

Utvalgsstørrelsen for hvert emneområde var forskjellig, ettersom hver stats polititrening er forskjellig.

De resterende 613 timene fokuserer i gjennomsnitt på oppgaver og kunnskap som bare er relevante for yrket som rettshåndhevelse. Disse emnene inkluderer, men er ikke begrenset til, rapportskriving, kjøreferdigheter, patruljeprosedyrer, defensiv taktikk, kriminell og konstitusjonell lov, trafikkstopp og skytevåpenopplæring.

Det betyr at de fleste amerikanske politikadetter bruker omtrent 20 timer av hele grunnopplæringen på å lære den kunnskapen og ferdighetene som er betraktet som grunnleggende for alle andre yrker innen offentlig tjeneste.

Stater trener politiet annerledes

Stater varierte mye i både lengden på grunnleggende politiutdanning og innholdet i offentlig tjeneste i opplæringsplanene sine.

Georgia er det laveste landsomfattende i obligatoriske minimumsopplæringstimer for politirekrutter, med bare 408 timer sammenlignet med landsgjennomsnittet på 633 timer. Bare 10 av de 408 timene med opplæring er viet til offentlig administrasjon, og bare en time av det fokuserer på etikk.

Rhode Island krever den høyeste minimumsopplæringen for politiet i noen annen stat: 953 timer. Imidlertid krever staten undervisning i offentlig forvaltning under gjennomsnittet for fremtidig politi - 2.3% av læreplanen, eller 22 timer.

Med 640 obligatoriske minimumsopplæringstimer, er Oregon rett på landsgjennomsnittet for total treningstid, men krever den mest omfattende opplæringen av offentlig administrasjon for politirekrutter: 46.5 timer med Oregon-læreplanen, eller 7.26%, er dedikert til å undervise verdier i offentlig tjeneste, med spesifikke vekt på menneskelige relasjoner og mellommenneskelig kommunikasjon.

Hawaii er den eneste amerikanske staten som ikke har noen lovpålagte minimumsstandarder for grunnleggende polititrening.

Forberedt på kamp, ​​ikke å bygge tillit

Dataene som er rapportert i studien min kaster nytt lys over feiljusteringen mellom hvordan politibetjenter er opplært til å jobbe og hva den amerikanske offentligheten forventer av dem på jobben.

Rollen til dagens politimann har endret seg. Forskning på samfunnets forventninger til politiet viser at den amerikanske offentligheten forventer at offiserer skal være ærlige, respektfulle - og til og med å gi følelsesmessig komfort når det er nødvendig.

Med andre ord forventer publikum at polititjenestemenn skal demonstrere prinsipper for “prosessuell rettferdighet”- et stort konsept innen politiarbeid som i utgangspunktet betyr at innbyggerne skal ha en stemme når de kommuniserer med politiet, at offiserer er gjennomsiktige og løser konflikter på en rettferdig og upartisk måte.

En polititjenestemann jeg intervjuet sa at "de fleste rookies friske ut av akademiet" har "ingen anelse" om hva prosessuell rettferdighet er. De mener prosessuell rettferdighet handler "om at hvite politiet [ikke] skyter svarte mennesker." Det er ikke, sa han - det handler om "å bygge partnerskap med samfunnet [og] om tillit."

Likevel bruker politiakademier fortsatt det tradisjonelle, paramilitær treningsmodell som trener offiserer til å være soldater som er klare for kamp med “fienden”- ikke kulturelt kompetente offentlige ansatte som er klare til å engasjere sivile i vanskelige dialoger.

Selv offiserer vet selv at dette er et problem. Når jeg gjennomfører polititrening, forteller politietilsynsmenn meg ofte at det første de sier til en rookie den første dagen på jobben, er "glem alt du lærte i akademiet, dette er ekte politi nå."

Disse erfarne politimennene vet at treningsrekruttene kommer på akademiet, i stor grad er irrelevant for virkeligheten i det daglige politiarbeidet. Som studien min viser, forlater politirekrutter akademiet bevæpnet med mange taktiske ferdigheter, men relativt få kommunikasjons- og kulturelle kompetanseferdigheter - ferdighetene, vet veteranene i styrken, offiserer mest trenger å bruke hele dagen.

Noen mennesker i USA er kanskje ikke fornøyd med politiet de har - men de får politiet de trener.

Om forfatteren

Galia Cohen, Assisterende professor, direktør for avdelingen for offentlig forvaltning, Tarleton State University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.