Det er ingen hemmelighet at USAs fengselsystem er en fiasko. Avgangsstatistikk florerer om voksende fengsel befolkning. Til tross for at de bare har 5 prosent av verdens befolkning, fanger USA en fjerdedel av verdens fanger, ifølge Economist.

Med den massive befolkningen kommer et stort antall av elendigheter: overbefolkning, ekstreme raseri misforhold i fanger, og mindre penger brukt på utdanning og offentlig infrastruktur. Den totale direkte monetære kostnaden for skattebetalere er anslått til $ 39 milliarder, penger som kan bli brukt på dårlig trangt offentlig utdanning og infrastruktur.

Men av all statistikk er tilbakevendingsfrekvensen kanskje den mest dystre. Ifølge National Institute of Justice, 76.6 prosent av frigjorte fanger blir omarrestert innen fem år i USA.

Sammenlign det med tilbakevendingsfrekvensen av fanger som har deltatt i verdens første fangeorganiserte og eide samarbeidspartner i Puerto Rico: Cooperativa de Servicios ARIGOS. Bare seks prosent av deltakerne ble overgrepet de siste ti årene. Den generelle tilbakefallshastigheten i Puerto Rico er 50 prosent.

Kooperativet ble etablert av fanger som var på utkikk etter et marked for deres håndverk, ifølge POLICYLINK. Gruppen lobbyet vellykket den gang guvernøren i Puerto Rico, Sila Maria Calderon, for å endre lovgivningen slik at de som ble dømt for forbrytelser kunne delta i kooperativer.

Hver fange får en stemme og en stemme i alle beslutninger laget av kooperativet. Deres innsats gir inntekt til fengselet, men enda viktigere, bygger de ferdigheter, en følelse av personlig investering og selvrespekt. Fanger kan tjene mer i samarbeidet enn de kan jobbe for fengselet, som drar nytte av deres liv og gir dem mulighet til å støtte sine familier mens de er i fengsel. Og ferdighetene de får gir dem fotfeste for livet utenfor barer.

Noen har liknet det dominerende paradigmet av fengselsarbeid i USA til å "bedriftens slaveri. "Fanger frigjøres tilbake til samfunnet med få ferdigheter og liten selvtillit eller visjon i muligheten for å investere i seg selv og deres lokalsamfunn. Resultatene er klare i høy recidivisme og den generelle økende fengselsraten.

Roberto Luis Rodriguez Rosario, en av de samarbeidende eierne i Puerto Rico, forteller PolicyLink:

"Vi har lært å drive en bedrift, og noen tidligere innsatte har nå sine egne små bedrifter utenfor som følge. Hvis du kan endre måten folk tenker i fengsel, kan du gjøre alt. Det er en modell for sosial endring. "

For mer om Rosario erfaring med coop, sjekk ut det siste intervjuet her. fra bærekraftig økonomi lov senter.

Om forfatteren

Nina Misuraca Ignaczak skriver og redigerer historier om alle aspekter av mennesker og steder: utvikling, entreprenørskap, transport, utdanning, energi, politikk, teknologi, delingsøkonomi, lokal mat og landbruk og miljøet. Også elske å fortelle (og visualisere) historiene bak dataene

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på share

Relatert bok:

at

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.