Sylvain Szewczyk / Flickr, CC BY-SA

Jeg tilhører en generasjon som har blitt fortalt at det ikke er noe annet valg enn å være fleksibel på arbeidsmarkedet. Det betyr å være fleksibel om hvor du går på jobb, når du går på jobb, og om hvilket arbeid du skal gjøre. For mange av oss er ideen om en langsiktig ansettelseskontrakt i et selskap der det er mulighet for fremgang til en annen tid.

Dette er en stor utfordring for en av Våre grunnleggende menneskerettigheter: Arbeidernes rett til kollektivt å forhandle for bedre forhold. I de fleste land, arbeidsrett beskytter arbeidstakere som tar industrielle tiltak fra disiplinære tiltak - forutsatt at de følger den rette prosedyren ved valg av stemme, gir melding til arbeidsgivere og så videre.

Med mindre du er en ansatt, er det imidlertid ingen beskyttelse. I denne forbindelse er de som Uber-drivere og Deliveroo-ryttere i et grått område. Hvis de tar industrielle tiltak, står de overfor å bli fjernet fra plattformen som betaler dem. For mange i den såkalte konjunkturøkonomien er det ikke engang klart hvem deres faktiske arbeidsgiver kan være, siden de gir arbeidskraft til mange forskjellige på samme tid.

De fleste fagforeninger i Europa har vært sakte for å våkne opp til dette problemet. De har fortsatt en tendens til å være i den smale posisjonen for å forsvare de spesifikke interessene til deres medlemmer, noe som betyr ansatte. I virkeligheten lukker de dører til arbeidere som ikke passer i de gamle boksene. Dette kan til og med bidra til at deres medlemskap har falt til de laveste nivåene siden krigen. I denne modige nye verden, hva skal de gjøre annerledes?

Storbritannias fagforening: Fremtidig kollektiv handling

I Storbritannia i det minste er det utsikter for at noen arbeidere i konsertøkonomien får lovlig beskyttelse til å forhandle kollektivt etter at Uber-taxi-sjåfører vant en landemerke medarbeiderdomstol i 2016. Hvis en klagehøring på høsten går på samme måte, vil arbeidere som disse bli ansatte under loven.

Selv da endrer det ikke det grunnleggende problemet. Andre land kan ikke følge Storbritannias ledelse på hva som utgjør en ansatt; og hvor raskt arbeidet endrer seg, kan det bety at regjeringen blir forældet ettersom nye typer arbeidsarrangementer kommer frem til forgrunnen. I all sannsynlighet er ikke-ansatte her for å bli.

Mange fagforeninger må derfor revurdere hvem de tjener. Helt klart ikke alle fokuserer på ansatte - for eksempel var Independent Workers Union of Great Britain bak siste trusler av streikhandlinger av leveransearbeidere. Men å gjøre mer avsetning for ikke-ansatte er bare halvparten av kampen. Fagforeninger må også utvikle proteststrategier som antar at flere og flere arbeidere ikke vil bli beskyttet av arbeidslover.

Dette var et varmt emne på det siste Internasjonal konferanse av europeere i Glasgow. En høyttaler påpekte at fagforenings forhandlingsmakt har blitt svekket av Nylige nasjonale rettsreformer på kollektive forhandlinger i Europa, som signaliserer behovet for en ny tilnærming. En annen hevdet at arbeidere som ikke passer inn i det tradisjonelle representasjonssystemet, kanskje trenger å organisere kollektivt i større målestokk - krysser nasjonale grenser om nødvendig.

Jeg vil gjøre et par forskjellige forslag. Den ene er at fagforeningene skal gjøre det lettere for arbeidstakere å organisere og kommunisere utenfor hvor de jobber. Hvorfor ikke, for eksempel, opprette mellomrom der slike som Deliveroo-ryttere kan dele og utveksle åpent om deres bekymringer og arbeidsforhold - på nettet om nødvendig?

For det andre, når man arbeider med ikke-ansatte, er tradisjonelle former for kollektive uttrykk som streiker ikke egnede. I stedet er det behov for fagforeninger å se for å styrke arbeidstakere uten å plassere dem i en situasjon der de kan bli disiplinert eller avvist av deres arbeidsgivere. Trykket må flyttes et annet sted - til forbrukerne.

Anta at for eksempel Deliveroo-ryttere sliter med å forhandle bedre arbeidsforhold. Fagforeninger kan ringe forbrukerne via sosiale medier, ikke å bruke Deliveroo i en viss periode. Akkurat som med streik, har dette potensialet til å skade selskapets overskudd. Når arbeidstakerne har sikret en forbedring som anses som egnet, kan fagforeningen instruere forbrukerne å begynne å bruke plattformen igjen.

Selvfølgelig vil dette systemet bare fungere hvis det støttes av nok forbrukere. Men i en tid hvor Arbeiderleder Jeremy Corbyn kan sikre 40% av stemmene i britisk valg på en venstreplattform, dette kan godt være mulig hvis fagforeningene moderniserte måten de bruker mobiliseringsferdighetene på.

Ved å bruke sosiale medier til å informere forbrukerne og gjøre dem mer oppmerksomme på sitt ansvar overfor arbeidstakere, kan det være starten på en spennende fagforening gjenoppliving. Hvis de kan gjenoppfinne seg for å gjenkjenne hvordan sysselsettingen har endret seg i det 21ste århundre, kan de bli lynchpins i en stor samfunnsbytte hvor alle som ønsker å spille en rolle, kan gjøre det.

Om forfatteren

Aude Cefaliello, PhDforsker, University of Glasgow

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon