Politiovervåking av svarte liv viser fareteknologien til demokrati
Bilde av Orna Wachman 

Amerikanske politistyrker har vendt seg mot teknologi for å spore demonstranter for Black Lives Matter. Innhold fra sosiale medieplattformer og tilknyttede nettsteder har vært instrumental i myndighetene å kunne identifisere demonstranter basert på bilder av ansiktene, klærne og hårene, eller på det faktum at de lagt ut mens han var på protestene. I mellomtiden droner er lagt til til politiets egne midler for å fange opptak av protestene.

Å gjøre teknologidrevet statsovervåking til en del av politiets respons på demokratisk protest, gir et farlig presedens. Det er en risiko for at makten dette gir politiet til å målrette mot demonstranter, kan bli misbrukt og ha en kuldegørende virkning på ytrings- og forsamlingsfriheten. Dette gjelder spesielt i tilfelle Black Lives Matter, gitt påståtte bevis for infiltrasjon av amerikanske rettshåndhevelsesbyråer av hvite supremacists.

I tillegg vil mengden data om mennesker som er samlet inn av teknologi og potensielt tilgjengelig for rettshåndhevelse, vokse takket være den raske utvidelsen av Internett-tilkoblede enheter (kjent som Tingenes Internett, eller IoT).

Tingenes internett kan, hvis ikke ukontrollert, gi myndighetene tilsynelatende ubegrensede måter å hente etter informasjon om mennesker, både brukere av teknologien og tilskuere. Stemmestyrte assistenter som Amazon Alexa og Google Home tar opp samtalene våre; smarte klokker og treningssporere overvåke bevegelsene våre, og til og med mange tradisjonelle husholdningsapparater samler nå inn data om oss fra smarte kjøleskap til vaskemaskiner.

Den økende utbredelsen og variasjonen av disse enhetene betyr en enorm mengde data kan samles om oss av selskaper i navnet på å forbedre brukertjenester eller målrettet annonsering. Men takk til nylige overvåkingslover, kan statlige myndigheter også be om og samle inn en stor mengde av disse dataene. Og offentlige organer begynner allerede å kapitalisere på de nye mulighetene som Internet of Things tilbyr.


innerself abonnere grafikk


For eksempel har noen IoT-teknologier, for eksempel internettkoblede Amazon Ring-dørklokker som kan ta opp videoopptak, blitt et uformelt tillegg til statlig overvåkingsinfrastruktur. Ring partnerskap med politistyrker gir dem tilgang til kamerasteder, slik at de kan be om opptak fra spesifikke enhetseiere (og få det ved garanti hvis de nekter).

Noen avtaler har involvert å gi bort dørklokkene til publikum gratis. Dette skaper effektivt et billig statlig overvåkingsnettverk som angivelig har ført til rasemessig profilering blant brukere.

Trussel mot demonstranter

IoT-teknologi også kunne brukes spesielt mot demonstranter, aktivister og journalister. Ikke bare kunne innsamlede data brukes til å identifisere eller spore mennesker enda mer effektivt enn innlegg på sosiale medier, men avhengighet av teknologien kan også forlate mennesker og grupper sårbar for cyberangrep.

For eksempel, i Hong Kong vi har sett forsøk på å forstyrre kommunikasjonen til demonstranter og tvinge dem til å bruke mindre sikre kanaler som lettere kan overvåkes. Det er til og med en sjanse for at økning av hackbare internettforbundne biler kan føre til flere kjøretøyangrep på protester, slik det har skjedd mot antirasismedemonstrasjoner i USA.

Til tross for disse truslene, vår nyere forskning viser spesielt journalister ikke generelt er klar over eller beskyttet mot IoT-teknologi som brukes til å målrette dem. Dessuten kan det hende at det å samle inn data fra IoT-enheter snart vil være ustoppelig, selv om du ikke eier eller bruker dem. Som en del av forskningen vår undersøkte vi 34 eksperter på nettsikkerhet og fant at 76.5% av dem mener at det ikke vil være mulig for folk å velge bort interaksjon med IoT i løpet av de neste fem årene.

Du kan kanskje ikke gå gjennom en boliggate uten å bli filmet, eller snakke med et familiemedlem mens du er på legens venterom uten at samtalen din blir spilt inn. For aktivister og demonstranter betyr denne enorme utbredelsen av teknologier og databaser som er tilgjengelige for staten en stadig økende risiko for å bli identifisert, sporet og overvåket, som det nylig ble utgitt Atlas for overvåking.

Med den økende trusselen om statlig overvåking gjennom IoT, begynner aktivister å iverksette tiltak for å beskytte seg selv. Flere er bli bevisst av risikoen ved å ta en registrert smarttelefon, som egentlig er en personlig sporingsenhet, på en protest. Andre følger eksemplet på demonstranter i Hong Kong, som nylig adopterte en uformell helt svart "uniform" komplett med ansiktsmasker for å gjøre det vanskeligere for myndighetene å identifisere enkeltpersoner fra bilder på nettet.

I tillegg til å tilby sikre, uavhengige, krypterte meldinger, har appen Signal svart på politistyrkenes teknologiske identifikasjon av demonstranter ved å opprette et verktøy som slør ansiktene til folk på bilder. Selv om det finnes programmer som kan forsøke å fjerne uskarpe bilder, er det faktum at så mye programvare ikke er bygget med tanke på svarte mennesker kunne ironisk nok klare det verre til å avsløre ansiktene til folk med farger.

Dette problemet minner oss om at teknologien aldri er nøytral, spesielt når folk som utøver sin rett til å protestere, bruker dataene sine mot dem. I dette tilfellet mot mennesker som kjemper mot strukturell rasisme og politiets brutalitet mot svarte og urfolk.Den Conversation

Om forfatterne

Anjuli RK Shere, Doktorgradsforsker i cybersikkerhet, University of Oxford og Jason sykepleier, Assisterende professor i cybersikkerhet, University of Kent

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.